— За нашу встречу! И за то, чтобы мы пережили эту ночь!
— И спасибо Симону, — улыбнулась Кейт, — что достал нам всем билеты!
Эдвард на этом моменте едва заметно напрягся, но тут же вновь расцвел, когда все трое опрокинули бокалы, содержимое которых к тому же соответствовало цветовой расцветке костюмов друзей. У Кейт напиток состоял из двух уровней — зеленого и красного, у Эдди — фиолетового и желтого, а у Симона было целых три — серебряный, розовый и голубой.
Ощутив, как попавшая в кровь жидкость считывается программой чипа, чтобы дать соответствующий эффект, Симон задумался о том, откуда в принципе Эдвард мог знать о цвете его одежды, особенно если поверить на слово Кейт, которая утверждает, что Эдвард его даже не видел до настоящего момента. «Да и свой костюма я ему заранее не показывал… А, ладно!» — не стал слишком уж сильно накручивать себя Симон, сразу же ощутив, как тело его вновь расслабляется, а тягостные мысли отходят на второй план.
После того как чип заработал в полную силу, разговор потек сам собой. Симон даже не особенно вникал в его суть, постоянно отвлекаясь на свои измышления, но не подавал вида и как бы украдкой вглядывался в залитый луной залив, где на горизонте виднелась приливающаяся точка, куда он даже и не думал попасть до этого момента, но которая прямо сейчас завладела его мыслями. Симону казалось, что именно она сможет укрепить его авторитет и даже в какой-то степени элитарность в глазах Кейт. И это если не считать того, что он действительно купил им билеты на эту вечеринку и заказал костюмы, в которых они с Эдвардом… «Не сейчас!» — прервал сам себя Симон.
Но это ведь мог сделать любой болван с деньгами, как у него! Это было неинтересно. А вот то, что он якобы знал организатора, который подарил ему по старой дружбе несколько пригласительных, звучало куда более ценно. Так, по крайней мере, думал Симон, поэтому во время оживленной беседы между Кейт и Эдвардом, он, будто бы физически прерывая их общение, вскинул вверх, вклиниваясь буквально между ними, руку. После этого неожиданного жеста они оба, проследив за его указательным пальцем, вопросительно посмотрели на Симона, который явно указывал в сторону залива на прокатные катера. Только вот взять один из них он теперь хотел вовсе не для того, чтобы утопиться, а чтобы достичь той самой сияющей точки на горизонте:
— Вы ведь в курсе, что там находится?
Эдвард недовольно сощурился, в то время как Кейт сделала очередной глоток:
— Ты говоришь про остров Сердца? Ну, конечно! Это ведь лучший танцпол на нашей планете! С самым широким доступом к рецептам, что чип может считать… Нет, не может быть! — округлила глаза Кейт. — Ты хочешь сказать, что и туда мы можем попасть⁈
Симон решил идти в своем блефе до конца и лишь утвердительно кивнул головой, после чего Кейт стала буквально трясти Эдварда за его ядовитый костюм так, будто бы они так активно общались не с десяток минут, а как минимум несколько недель или даже месяцев.
— Эдди, Эдди! Ты ведь понимаешь, что это значит?
Эдвард состроил недовольную мину и со скепсисом посмотрел на Симона, который поймал взгляд своего друга:
— Ну ладно тогда, — сдался он.
После этого Кейт буквально подпрыгнула и потащила обоих к одному из свободных скоростных катеров, в котором Эдвард устроился на месте водителя, Кейт рядом с ним, а Симон позади на просторном сиденье.
— Готовы? — коротко спросил Эдвард, после чего Кейт радостно издала нечленораздельный возглас, и, прежде чем Симон успел хотя бы пикнуть, его уже вжало в сиденье. Ему оставалось наблюдать за тем, как слева и справа от него стали вздыматься потоки воды, которые, казалось, перетекали в лунную дорогу, по которой катер неотвратимо несся навстречу все увеличивающейся разноцветной точке. И только сейчас, когда уже не было пути назад, Симон начинал понимать, в какую авантюру он ввязался по собственной глупости и самонадеянности.
— Не спеши, дыши ровно. У тебя все получится, — прошептала Шанти на ухо Безымянной, своей дорогой сердцу подруге, что хотела быть не только прорицательницей, которой она стала не по своей воле, но и самой настоящей охотницей. Первая настоящая вылазка, правда, оказалась далеко не такой увлекательной и приятной. К тому же советы Шанти своей подруге, ощущавшей, как затекло все ее тело, по которому к тому же противно струился липкий пот, не особенно-то и помогали. Все, о чем она могла думать в данный момент, было напряжение и боль в руках от натянутой тетивы лука, чья слегка трясущаяся стрела смотрела своим острием из листвы дерева на небольшого острозубого кабанчика, который с деловым видом пытался выкопать лиловые трюфели под кроной одного из стволов деревьев священной долины и по совместительству охотничьих угодий племени.
Безымянной не хватило каких-то пары секунд, чтобы точнее прицелиться, когда ее рука, наконец, не выдержала и отпустила стрелу, которая, просвистев рядом с кабанчиком и слегка задев его по касательной, не на шутку встревожила животное, которое, не мешкая, бросилось наутек.
