Я внимательно посмотрела в глаза Пифагору. Собственного мнения у меня пока что не было. Но раз я стала размышлять о таких материях, мое сознание, несомненно, расширилось в пространстве и во времени. Только что я боялась, как бы крысы не стали хозяевами мира, а теперь мечтала их встроить в мирное сосуществование со всеми животными.
Или я по-прежнему слишком наивна?
Когда в мире царили люди, все было гораздо проще. Но теперь и они потерпели поражение, а значит, любое живое существо может предложить свое видение идеального будущего.
Тишина и молчание нарушались лишь плеском реки, уносящей обгорелые трупы крыс. Я поднялась на задние лапы, вытянула шею к небу, и из самых глубин моего существа полилось громкое пение. С переливами и трелями, будто у Каллас. Вскоре все кошки подхватили его в той же тональности. Зазвучал мощный кошачий хор, как в моем давнем сне.
Подростки, что сражались вместе с нами, тоже подхватили песню. Даже Натали мяукнула. Межвидовое общение наладилось самым неожиданным образом: мне не удалось заговорить по-человечески, зато замяукали люди.
Наконец к нам присоединился и Ганнибал: он рычал на низкой ноте всю басовую партию. Тонкий голосок Анжело звенел высоко-высоко.
Вместе мы звенели и ликовали, победив врага, превосходившего нас численностью и жестокостью.
Пифагор взглянул на меня, и в этот краткий миг мне показалось, что он, лишенный чувств, боящийся эмоций, проникся ко мне особенным уважением.
И я снова вспомнила то, чему он меня научил.
Все испытания идут мне на пользу.
Данное время и пространство избраны моей душой для нового воплощения.
Возлюбленные и друзья помогают понять, насколько я способна любить.
Враги и препятствия на пути – проверка прочности, стимул к преодолению.
Трудности позволяют мне лучше узнать себя.
Я выбрала эту планету.
Выбрала эту страну.
Выбрала это время.
Выбрала этих родителей.
Выбрала это тело.
Как только я осознаю, что все, что меня окружает, создано моим сознанием, больше нет жалоб, нет чувства несправедливости.
Я больше не чувствую себя заброшенной и одинокой.
Главное – понять, почему моя душа для того, чтобы развиваться, нуждается именно в таких испытаниях.
Каждую ночь во сне я получаю послания, которые напоминают мне о главном, если я вдруг забуду.
Все вокруг учит меня и наставляет.
Все случившееся помогает мне развиваться и расти!
Я попыталась удержаться на задних лапах, как Эсмеральда. Выпрямилась, нашла опору, сделала два-три шага, сохраняя равновесие. Мне уже не кажется, как вначале, что ходить на двух ногах невообразимо трудно.
Пифагор смотрел на меня.
– Нет смысла уничтожать старую систему, если у тебя нет лучшей, чтобы предложить взамен. Мы не должны покидать этот остров до тех пор, пока не изобретем новый мир, – заявил он. – Лебединый остров – крепость и лаборатория, где мы выработаем новую модель «идеального общества».
На берегу вдалеке залаяли собаки.
Я сообразила, что Патрисия, должно быть, прибегла к своим шаманским способностям и нашла собаку-медиума, которая ведет сюда собратьев. А еще к нам слетелись голуби, воробьи и летучие мыши, они заселили островные деревья и свистом, щебетом выражали нам солидарность.
Упорно ходила вертикально, как двуногие. Пифагор тоже встал на задние лапы.
– Второпях ничего не получится. Все созревает медленно, постепенно. Мы не должны спешить, иначе наше творение рассыплется.
Пифагор почесал за ухом, потом сказал:
– Нам нужно помещение, где бы мы передавали знания.
– Что-то вроде пифагорейской школы в Кротоне?
– Откуда ты о ней знаешь, Бастет?
От стояния на задних лапах заломило поясницу, я села. Пифагор пристроился рядом.
– У меня свои источники, я тоже расширяю сознание. Итак, я внимательно слушаю, – промурлыкала я, довольная, что его удивила. – Как ты себе представляешь новую «школу»?
– Только между нами. Сначала создадим небольшое сообщество на совершенно новой основе. И если у нас получится, будем воспитывать кошек, а может быть, и собак, чтобы они передавали знания дальше, за пределы нашего острова.
– Крысиный король Камбис жив, и я уверена, он снова нападет на нас.
– Ему понадобится время, чтобы снова собрать могучую армию. Он слишком многих потерял в последнем сражении. Среди крыс тоже есть дезертиры и оппозиционеры. Никто не любит проигравших.
– Как думаешь, что будет с крысами?
– Уверен, самые сильные начнут презирать короля, считая, что он никуда не годится. Выберут нового военачальника, и он еще яростнее постарается нас уничтожить, потому что, оказывается, мы способны дать им отпор.
– Значит, снова начнется война?
