– Да я откуда знаю!!! – застонал Антон Семенович и схватился обеими руками за голову. – Это совсем другой мир! Я вообще уже ничего не помню, как выяснилось! Короче, я стал спрашивать, где купить водку, и нашел магазин «Вино». Специальный. Там стоит очередь огромная: все ждут, когда начнут продавать, орут. Я занял очередь. Говорят, через два часа откроется. Узнал, что водка стоит четыре рубля семьдесят копеек за поллитра. И пошел по улицам клянчить деньги… Ребята, как мне было стыдно… Я придумал легенду, что я командировочный, что у меня украли чемодан… А на меня смотрели как на вора, а одна женщина так и сказала: мол, хватит собирать на водку, товарищ, сейчас милицию позову… За час я набрал всего шестьдесят копеек. А потом зашел со всеми в трамвай, и… Вот тут мне повезло! Представляете, у них тут в трамвае билеты выдает автомат, но ручной. Они кидают монеты в щель, а потом крутят ручку и отрывают билет с ленты. И там никакой автоматики. Никто не считает, кто и сколько монет кинул. И все передают деньги по рукам с разных концов автобуса тому, кто ближе к этому ящику, и к нему приходят пригоршни мелочи. И вот я встал у этого ящика и начал принимать монеты, прятать их и откручивать билетики… Господи, как это было стыдно. Но как эффективно! Я сперва стеснялся, кидал пару копеек в щель, одну прятал в ладонь… А потом понял, что никто не смотрит, и стал просто крутить колесо! Я же все-таки профессор, у меня очки, у меня рубашка… Потом я пересел на автобус. Там проезд еще дороже. Пять копеек! А если багаж, то десять копеек. Правда, багажа я ни разу не видел, но так было на табличке написано. В общем, за полчаса я набрал на три бутылки, да простят меня местные жители… И я вернулся к магазину с полными карманами монет…
– Водка закончилась? – догадался Василий.
– Очередь прошла? – ахнул Савка.
Антон Семенович вздохнул.
– Нет и нет. Водку только начали продавать. Очередь совсем не продвинулась, только хвост вырос в три раза, и, значит, я уже почти близко. А рядом с первой появилась вторая очередь – очередь из тех, кто без очереди.
– Как это? – удивился Василий.
– Ты меня спрашиваешь?! Да откуда я знаю! Может, они инвалиды какие-нибудь. Или многодетные. Но по-моему просто самые наглые. И вот все стоят, все орут, у дверей драка, продавщица изнутри кричит, что сейчас вообще закроет и не будет продавать. И водку продают по две бутылки в одни руки. Только по две! А нам-то с вами надо три.
– Можно водой разбавить, – предложил Василий, – будет чуть хуже, но температура замерзания…
– А самое главное, – перебил Антон Семенович, – меня не пускают в очередь! Я им говорю, что я за этим господином в кепке. А какая-то тетка кричит, типа, врешь, вас здесь не стояло, мужчина! И вся очередь начинает орать, толкаться… – Антон Семенович бережно вынул из кармана очки и нацепил на нос: одного стекла не было, по второму шла трещина.
– Так что дальше было? – напомнил Василий, выждав деликатную паузу.
– Дальше… – Он вздохнул. – Я сказал, что вызову милицию. И сразу меня стали бить. Сначала какая-то толстая тетка ударила сумкой, а потом подбежали мужики из очереди сзади, оттащили меня к стене магазина, разбили очки и попинали ногами… Это были звери – не люди! А потом у меня из кармана посыпалась мелочь, они накинулись и выгребли ее всю. Я остался без копейки. Ребята, мне было так больно, так обидно, что все эти мои деньги… наши с вами деньги… таким трудом зарабо… – Он осекся. – В общем, я заплакал. Заплакал от того, какие злые скоты наши люди. И пошел прочь от магазина. А за мной вдогонку кинулись два мужика… Я подумал, что они меня тоже будут бить, побежал от них, но они догнали и предложили выпить с ними. Они только что купили бутылку и хотели разделить ее со мной, потому что видели, как мне плохо! Это был такой контраст: эти звери, которые только что меня били, и эти мужики… Может, даже те самые, по крайней мере, в таких же кепках… Они были со мной так добры… В общем, мы взяли на время стеклянный стаканчик из автомата с газировкой, сели на детской площадке и выпили… И я им все рассказал! Кто я, как сюда попал и почему мне позарез нужно достать еще три бутылки. И они поняли, и поверили, и обещали помочь. Один был Володя, он работал сторожем в автопарке, продавал горючее. Другой был Гена, он был партийный, но запойный, оказывается, и так бывает. Мы стали вместе петь песни, как братья. Оказалось, я помню столько советских песен! И они твердо обещали мне помочь. Мы втроем вернулись к магазину и стали ломиться в ту очередь, которая без очереди, мы лезли, кричали, мы стояли плечом к плечу и наконец купили еще три бутылки! И пошли обратно к детской площадке…
– Зачем? – спросил Савка.
– Вот этого я не помню, – вздохнул Антон Семенович.
– А что было дальше? – спросил Василий.
