Имеются и другие виды лука, которые также обладают определенными вкусовыми и выраженными целебными свойствами. Это алтайский лук, или дикий батун, – встречается как в диком виде, так и на садовых участках; лук-шалот – близкий по химическому составу к репчатому луку и богатый теми же минеральными солями калия, кальция, фосфора, железа, эфирными маслами и витаминами, причем витамина С в нем даже больше; шнитт-лук – широко распространенный по всему миру вид лука; черемша, или дикорастущий вид лука, – когда его листья не распустились, напоминает по внешнему виду ландыш, встречается в лесной зоне Приамурья, Урала, Сибири, Дальнего Востока и в лесном поясе Кавказа. Главное богатство черемши – аскорбиновая кислота, которая в больших количествах содержится в листьях и луковице растения, а также минеральные соли, фитонциды, сапонины, смолистые вещества, сахара, лимонная кислота и эфирное масло. По вкусу черемша напоминает чеснок, да и по лечебному действию близка к этому овощу. Обладает противоглистными, антимикробными, потогонными свойствами, усиливает перистальтику кишечника. Кашица из луковок черемши издавна применяется при гнойных отитах, для лечения кожных и других заболеваний.
Древнейшим культивируемым растением является и чеснок, его остатки обнаружены в пещерах, в которых люди жили около 10 тысяч лет назад, а также в гробнице египетского фараона Тутанхамона (1323 год до н. э.). На Ближнем Востоке чеснок наряду с другими луковичными растениями был продуктом повседневного употребления. Его ели с хлебом либо разминали, сдабривали оливковым маслом и заправляли в пищу.
Издавна высоко ценились и целебные свойства чеснока, который в древние времена служил одним из главных лекарственных растений. Описание его целебных свойств найдено в дошедших до нас древних вавилонских текстах, а в трудах великого Гиппократа упоминается об использовании чеснока и смеси его с медом для лечения практически всех известных тогда болезней. Уже в IX веке это растение широко использовалось в японской медицине для лечения инфекционных заболеваний. Авиценна (980–1037) писал, что чеснок представляет собой всеисцеляющее снадобье, эффективное профилактическое средство, обеспечивающее долгую жизнь без болезней. Он рекомендовал чеснок как «самое лучшее средство при катарах от холодной погоды», а также в качестве эффективного ранозаживляющего и противоглистного средства. В Средние века врачи считали, что чеснок может предохранить людей от чумы и холеры, для чего рекомендовалось не только есть его постоянно, но и носить на шее в виде оберегающего талисмана. Следуя этим указаниям, французские священники во время чумных эпидемий поедали чеснок в огромных количествах, считая, что только благодаря этому и спасались от заражения. На подобные лечебные свойства чеснока указывал в своей поэме «О свойствах трав» и известные врач и ботаник XI века Одо из Мена (Мацер Флоридус):
В старинных русских лечебниках чесноку также отводилась почетная роль самого универсального лечебного средства. Его широко применяли внутрь для лечения простуды, малярии, ревматизма, подагры, цинги, вздутия живота, а наружно – при мигрени, псориазе, укусах змей и насекомых, гнойных и долго не заживающих ранах, для выведения бородавок и мозолей. Во время эпидемий холеры и моровой язвы чеснок ели в весьма значительных количествах. В старинных травниках отмечалась также способность чеснока стимулировать регенерацию кожи при ожогах, ушибах, ранах. Древнерусские лекари считали, что «чеснок с квашеным тестом унимает жар, если его привязать ко лбу и ногам». Тем же, у кого «очи темнеют», рекомендовалось: «истолки чеснок и выжми сок тот, и капли на очи».
Исследования, проведенные в наши дни, доказали, что чеснок оказывает положительное влияние на многие системы организма человека, укрепляет иммунитет, благоприятно воздействует на рост и деление клеток, вызывая омолаживающий эффект. Употребление чеснока снижает уровень холестерина и сахара в крови, уменьшая вероятность развития атеросклероза и диабета. А если к этому добавить, что чеснок губительно действует на многие болезнетворные бактерии и вирусы, то становится ясно, почему с древнейших времен его считали средством практически от всех болезней.
В последнее время целебные свойства чеснока продолжают активно изучаться многими учеными и врачами в различных странах мира. Чеснок и препараты, созданные на его основе, находят все большое применение как для профилактики, так и для лечения всевозможных заболеваний.
