Ронан постучался. Он решил не влетать в комнату без разрешения, как часто делал это раньше. Дать время на «подумать» и привести себя в порядок. Через минуту Ронан постучал ещё раз, уже громче. Послышался скрип кровати: Уилл встал и пошёл ко входу, это Рон знал точно. Воттерс-младший немного приоткрыл дверь. Он охнул и замер, разглядывая Ронана, будто видя его впервые. В какой-то мере, он вправду видел его впервые таким: стильно и дорого одетым, ухоженным, статным и сияющим.
— Можно к тебе? — шёпотом произнёс Рон, видя как напрягся младший.
Уилл пожал плечами и впустил брата во внутрь комнаты.
— У тебя так темно, — мягко сказал Ронан, — специально выключил свет?
Старший старался говорить с ним так, как нужно: ласково, тихо и нежно. Меньше всего на свете Ронан хотел читать нотации Уиллу. Аккуратно закрыв за собой дверь, шатен вошел в комнату и присел на кресло рядом с окном. Он заметил - поменялся интерьер внутри. Никаких плакатов больше не было, окна занавешены плотными шторами, а телевизор выключен. Голые стены. До прихода Ронана Уильям, судя по скомканному пледу и взъерошенным волосам, спал.
– Зачем пришел? — ответил Уилл, развернувшись спиною к окну.
— Проведать! Мог бы развернуться ко мне, все-таки, - не сдавался Ронан, — я с тобой разговариваю ртом, не другим местом.
Уильям послушно развернулся, но скрестил руки на груди. Закрытая поза. Уилл прекрасно проводил время один. Время, когда он нуждался в старшем брата, давно прошло.
— Ты разговариваешь со мной так, как будто я чокнулся, — попытавшись улыбнуться, сказал Воттерс-младший.
Видя, что общение не заладилось в очередной раз, Ронан не терял самообладания. Он решил, что обязательно найдёт подход к брату. Каких бы это усилий не стоило.
— Я кое-что принёс, — растерянно ответил Рон.
Он вытащил из кармана крохотного плюшевого слонёнка, размером с ладонь. Это был Томас Третий. На самом деле, Уильям терял этого слонёнка три раза - в детском саду. И каждый раз, когда кто-нибудь находил игрушку, Уилл приписывал ему цифру. Увидев старого друга, младший заулыбался. Впервые за долгое время. Он выхватил Томаса из рук Ронана и прижал к себе.
— О! — прокричал Уильям и начал прыгать по комнате. — Томас!
Ронан спокойно вздохнул, видя как радуется братишка.
— Он решил, что пора вернуться и помочь старому другу.
Уилл запрокинул голову, чтобы слёзы ушли прочь. Это особенно тронуло Рона, ведь при нем брат старался держать лицо и не плакать.
— Он кажется таким крохотным.
И эта была абсолютная правда. С годами все кажется нам менее значимым, каким-то крохотным. Мы сосредотачиваемся на некоторых вещах, а прежние ценности отправляем в утиль.
— Ты вырос, Уильям, а он так и остался маленьким. Кто-то должен оставаться в детстве, чтобы напоминать нам о нем, - мягко сказал Ронан, поглаживая брата по голове.
— Где ты его нашёл? — взволнованно спросил кудрявый, не вынимая игрушки из рук.
— Все так тебе скажи. Это секрет.
— Нет разницы, ладно. Спасибо.
На самом деле. прежний Томас был давно и безнадёжно утерян. Ронан увидел такого же слонёнка в магазине и поспешил купить. В этом была некая метафора. Никто не остался прежним, спустя столько лет. Ронан обнял Уильяма. От брата пахло какими-то лекарствами и куриным бульоном. Прижимая Уилла к груди, Рон думал о том, как сказать, что он вновь уезжает. И надолго. На несколько лет. В Америку, ведь ему сделали потрясающее предложение. Одна из местных команд решила купить Ронана, предлагая огромные деньги за трансфер и зарплату, которая мгновенно закрыла возражения и вопросы.
Пусть и стыдно, пусть и неловко, но жизнь лишь одна, нужно пытаться взять то лучшее, что даётся.
— Как ты себя чувствуешь? Как новая школа? Ребята тебя приняли? - спросил он, стараясь закрыть неловкую паузу.
Уилл сел рядом с братом. Они говорили целую вечность и он был рад такому исходу.
— Одноклассники очень хорошие, но я не в своей тарелке. Они все глупее. Если честно, стараюсь не отвечать часто, даю возможность другим. Выхода особо нет. Мама не отдаст меня ни в какие гимназии больше. Она рассматривала частные пансионы, но побоялась отпускать меня. Осталось учиться всего ничего! Нога все еще болит.
— Куда планируешь поступать?
Воттерс-младший пожал плечами и кинул взгляд на старшего брата. К сожалению, он поймал тревогу, которая бегала по сосредоточенному лицу.
— Попытаюсь на журналистику, вдруг получится. Я все ещё пишу. А у тебя все круто с работой! Я часто вижу тебя по телику. Блин, у тебя куча бабок. Шмотки только штук десять - пятнадцать стоят, и ботинки столько же! Чувак!
Ронан сглотнул слюну – ситуация накалилась. Впервые за столько времени, он установил контакт с братом и был уверен на девяносто процентов – слова Ронана про переезд разрушат все.
— Все просто потрясающе! Деньги...Деньги, да, есть. Там в пакете под ёлкой тебе подарок – новый плейстейшен, долго выбирал. Только есть одно но, это здорово все меняет...
— Не тяни кота за яйца, — воскликнул Уильям, положив руку брату на плечо. — Какой ты у меня крутой! Спасибо тебе!
