- Нет, нет. Но, мистер Савичи, вы сделаете мне большое одолжение... Хоуэтт казался очень смущенным. - Не говорите, пожалуйста, дочери, что меня тут встретили. Не правда ли, вы не станете говорить об этом?
- Конечно, - ответил Юлиус.
- Она думает, что я в постели, и, возможно, испугается, узнав, что я так поздно гуляю. А мне это нравится. Иногда я прогуливаюсь и ночью.
- Конечно, я не стану говорить о нашей встрече, сэр! - еще раз подтвердил Юлиус.
Он позвонил, дверь открыла удивленная горничная. Сказав, что мисс Хоуэтт у себя наверху, она отправилась доложить ей о посетителе.
Обернувшись к воротам, Савини увидел, что мистер Хоуэтт скрылся. Горничная провела Юлиуса в большую гостиную, где Валерия уже ждала его.
- Я пришел в неурочный час, мисс Хоуэтт, - начал Юлиус, - но мне нужно было видеть вас по одному делу. Злосчастное окончание нашей маленькой беседы вытеснило все у меня из головы.
Валерия улыбнулась. Она не винила секретаря за случившееся. Ее даже забавляло воспоминание о нескольких пережитых неловких минутах.
- Вам незачем извиняться, мистер Савини, - сказала она, - мой отец спит, он рано ложится, поэтому мы можем свободно говорить.
У Юлиуса было свое мнение на этот счет, но он не стал его высказывать.
- Я хотел знать, не потеряли ли вы носовой платок! Мой старик отдал мне строжайший наказ выяснить это дело. Он вел себя очень странно сегодня вечером... Когда узнал, что вы и мистер Хоуэтт поселились в "Леди Мэнор".
И Юлиус рассказал то, чему был свидетелем. По мере рассказа глаза Валерии заблестели.
- Значит, это верно! - воскликнула она. - Это должно быть верно! Он вел себя так потому, что в нем заговорила совесть. С чего бы ему так волноваться при упоминании моего имени?
- Я тоже задавал себе этот вопрос! В чем тут причина, как по-вашему?
Но Валерия не собиралась отвечать.
- Ну, а как с платком? - спросила она. - Я потеряла один платок неделю тому назад, а может быть, немного раньше. Один из шести, заказанных мной в Париже. Вы нашли его?
Юлиус кивнул.
- Его нашли в Гаррском замке! - произнес он с расстановкой. - В ту ночь, когда Беллами стрелял в привидение. Платок был пропитан кровью...
Валерия в изумлении уставилась на него.
- Мой платок - в Гаррском замке? Не может этого быть!
Юлиус подробно описал изящный платок.
- Постойте! - девушка выбежала из комнаты.
Немного спустя, она вернулась, неся что-то в руках.
Юлиусу достаточно было одного взгляда, чтобы узнать платок, найденный Уилксом в кладовой замка.
- Но это же замечательно! Я просто потеряла его в тот день, когда мы переезжали в "Леди Мэнор". И обнаружила пропажу в автомобиле, когда возвращалась домой.
- Извините за этот вопрос, мисс Хоуэтт... Ведь я знаю, как вы интересуетесь мистером Беллами. Вы не подходили к замку?
- Нет! - голос ее звучал решительно. - Я совершенно уверена, что потеряла платок еще в "Леди Мэнор". Отчетливо помню, что он был у меня, когда я подъезжала к дому.
- Это все, мисс Хоуэтт, - Юлиус встал. - Старик хочет, чтобы я достал у вашей горничной другой такой платок. Почему он так волнуется, не знаю.
Посетитель уже остановился в дверях, когда она напомнила ему о своем долге.
- Это не так важно, мисс Хоуэтт, - сказал Юлиус, пока она отсчитывала бумажник, - у меня такое чувство, что я вообще не должен получать от вас денег.
- Работник заслужил свою плату, - сказала она с улыбкой.
Он не знал - принять ли это замечание как комплимент.
Оставшись одна, девушка стала обдумывать свои будущие действия.
В душе ее происходила борьба, она решила пойти путем, который, если рассуждать логически, не только грозил большой опасностью, но и заранее был обречен на неудачу.
Решение это она приняла наперекор предупреждениям Джима Федерстона. Здравый смысл говорил ей, что непрошеному гостю невозможно проникнуть в замок... А если бы и попала туда, что бы ей удалось найти? Особенно это опасно теперь, когда он знает или догадывается, кто она такая. Однако Валерия собиралась пойти на это.
Ее отец, по-видимому, крепко спал, и девушка сидела в своей маленькой гостиной, стараясь убить время. Готовясь к экспедиции, она надеялась, что близорукий мистер Хоуэтт не заметил, что вечером на ней был тот же костюм для гольфа, что она надевала днем.
Когда последний слуга ушел спать, Валерия вышла в сад и, посветив электрическим фонариком, нашла дорогу к стене и к двум легким лестницам, которые еще раньше принесли по ее приказу рабочие, ремонтирующие крышу.
Подняв одну из лестниц, она прислонила ее к стене. Вторую поставила рядом. Добравшись до верхней перекладины, втащила за собой вторую лестницу и, перекинув ее через стену, прислонила с другой стороны. Обе лестницы она при этом связала веревкой. Затем вернулась в дом.
Чтобы занять оставшееся время, девушка написала два совершенно ненужных письма. Принявшись за третье, она вспомнила, что плохо пообедала.
Кухня находилась в полуподвале и, чтобы попасть в нее, надо было пройти по каменному коридору и спуститься на несколько ступенек. В "Леди Мэнор" не было электричества, поэтому Валерия взяла с собой свечу.
