— Я не понимаю, что ты от меня хочешь услышать? — выдавил из себя ответ, который казался в этой ситуации самым логичным.
— Это очевидно. И это меня раздражает ещё больше. Ты попал не туда, куда хотел. Но туда, куда должен был ещё давно. — фигура выпрямилась, и в этот момент её силуэт будто разломился на сотни бликов. От каждого расходились волны жара, холода, статики. За ними следовали приятные эманации, которые менялись на жуткие и пугающие. Сама ткань мира напрягалась рядом с существом.
Внутри чувствовался не просто страх, а некая всепоглощающая подавленность. Мысли тяжело шевелились, их придавливало каким-то прессом. Что-то внутри меня подсказывало: это не враг, иначе быть мне уже трупом. Но и не союзник, иначе зачем ему выдавать мне подзатыльники?
— Сколько ещё ты собираешься бегать от себя? — голос существа гремел уже не только в голове, но по всему пространству вокруг. Он вибрировал в воздухе, отзывался в коже, резонировал в грудной клетке. — Ты взорвал резервуар, думал, что это лучший способ справиться с монстрами? Нет, Алекс, эта была та ещё глупость. Почему ты не стал использовать силу, принадлежащую тебе по праву рождения?
Существо шагнуло ближе. Его черты становились более отчётливыми: он выглядел как… я, но в тот же момент и отличался. Мне чудилось, что глаза и его взгляд, выглядели совсем иначе. Они были более волевыми что ли, как тот, кто принимает решения, и никогда в них не сомневается. От него шло ощущение власти, силы, уверенности. Не человеческой – первородной.
— Кто ты… такой… — вырвался из моей гортани тяжелый вздох. — Почему ты похож на меня?
По всей округе начал разливаться задорный смех существа, после которого он даже вытер своими руками подобие глаз, и с жаром отозвался. — Я и есть ты. Тот, кем ты являешься на самом деле. То, что ждало момента, чтобы проснуться. Сколько раз ты звал силу? Думал о том, чтобы стать сильнее ? Стучался в стены? А теперь ты внутри неё, и не узнаёшь её облик. Смешно. Жалко. И… ожидаемо.
От его слов становилось неприятно и больно, что-то внутри меня понимало, он прав. А другая часть, наоборот, сопротивлялась. Инстинктивно хотелось отступить, но я боролся с этим чувством и смотрел существу в глаза.
— Ты не боишься. Потому что чувствуешь, что я тебе не враг. А лишь часть, та, что рвётся наружу. Та, что может управлять штормом, разрывать пустоту и наполнять её светом.
Существо не желало слышать моих ответов, как и каких-либо слов. Оно просто взревело штормом энергии. Всё вокруг вспыхнуло ослепительным калейдоскопом цветов. Местный небосклон, сотканный из звёздных огоньков лопнул, как если бы его раздавили прессом.
— Ты – Властитель Энергии. — прозвучало как приговор. — Ты – искра, окружённая трухой. И если ты не примешь это, то просто умрешь, и будешь стерт со страниц жизни. Не от монстров. Не от оружия. А от собственной слабости.
Он резко замер. Потом протянул мерцающую руку, подобно тем, кто хочет что-то передать. Только его ладонь была пуста, лишь излучая слабые пульсации, она продолжала тянуться.
Я – это ты, а ты – это я. Без страха. Без вины. Без сожалений.
Мои глаза судорожно цеплялись за его силуэт. Не успел понять, как он схватил мою руку, и всё сорвалось в штопор. Вокруг начал вращаться ураган энергий, скручивая пространство в тугой узел. Центр груди пылал, будто кто-то кованым ломом выводил что-то по коже. Хотелось сначала взвыть от боли, но за ней следовала волна эйфории. Странная, плотная. Как будто меня одновременно обжигали и оживляли.
А следом всё оборвалось.
Это как если бы ты мигнул, и в ту же секунду открыл глаза снова, но уже в другом мире. Только собрался сострить что-то едкое на тему “вот это трип”, как в голове пронёсся знакомый голос.
— Алекс! Ты снова выжил, чёрт побери, как же нам повезло! — Вейла не просто говорила, она вопила. Эмоции в её голосе колебались между радостью, паникой и истерическим восторгом.
— Оу… моя бедная черепушка… Вейла, у тебя настройка громкости сбилась. — я поморщился, протянув руку к затылку. Пощупал. Никаких ран, крови… но шишка. Шишка такая, что ею можно было пробовать забивать гвозди.
— Прекрасно. Теперь я единорог. Стильненько.
— Ты вообще меня слушаешь?! — теперь голос Вейлы стал обиженным. Почти детским. Даже если бы она имела форму, я был уверен, сейчас она стояла бы с руками на бедрах и надутыми щёками.
— Слушаю, слушаю… я просто пытался вспомнить, на кой чёрт я снова здесь. — пробормотал вслух. Или мысленно. Тут уже сложно было отделить. — Хотя, погодите-ка…
В горле что-то зашевелилось. Я закашлялся, как курильщик на утренней зарядке. Во рту было ощущение, что на завтрак ел пескоструй. Каменная крошка скрипела на зубах, похоже я жевал щебень с соусом из штукатурки...
И вот только теперь я понял, что меня окружает.
Передо мной раскинулась панорама торгового центра. Точнее того места, где он был раньше. Огромные арки были искорёжены. Стен не было совсем. Потолок обрушился, превратив главную галерею в чашу из битого стекла и бетонной каши. Из под завалов медленно поднималась пыль.
