Не было всплесков, не было взрывов мозга. Только тишина, и лёгкий отсвет энергии, идущий от меня в их сторону. Остатки импульса. Всё ж таки ещё много энергии вкладываю в работу, надо больше тренироваться.
Только закончили, как Вейла принялась рассказывать, что это было “структурное разрушение ментального ядра”. Но как по мне, просто выключил их. И хорошо.
Одно смущало после всего, их распад. В этот раз он проходил гораздо медленнее. Не то скоростное разложение, что бывало раньше. Они разлагались по частям, их явно что-то сдерживало. Или… держало.
Я собрал пси-камни, ровно тридцать штук, по десятке с каждого из них. Очень средненький результат. Они приятно холодили ладони. В каждом ощущалась энергия, только теперь она чувствовалась как-то иначе. И её было больше что ли. Но помимо самой энергии, содержала нечто другое. Разобраться с этим чувством, увы, так и не получилось. А это не очень хорошо.
Убирая их, я поймал себя на том, что думаю не о победе над монстрами, и не о том, что вообще удалось выжить после такого. А о провале. Вылазка-то была за другими вещами. Рация, кристаллы с трупа Форсунов… Всё это осталось там, в руинах торгового центра. Но совсем бесполезным поход тоже не был, всё ж таки, мне удалось полностью перейти на первую ступень Эона.
Но, очевидно, туда придётся идти снова. Только в этот раз, скорее всего, уже с Аней. У неё цепкий взгляд, как помню, так что возможно она сможет что-то найти.
Обратный путь, судя по ощущению, занял гораздо меньше времени. Приближался к подвалу быстро, двигаясь между грудами щебня и искорёженными балками, лавируя в лабиринте катастрофы. Солнце, пробивающееся сквозь рваные облака и развалины, выглядело не как надежда, а как подозрение. Всем своим видом спрашивая: “а достоин ли ты нового дня?”.
Пока я перебирался через очередной обломок, в голове, как барабанная палочка по кастрюле, грохнул голос Вейлы.
— АЛЕКС!!!
Еле удержался, чтобы не споткнуться от такой неожиданности. В голосе – не просто паника, там вперемешку было всё: и радость, и злость, и что-то, напоминающее “ты мне за это ответишь, дружочек”.
— Ну что ещё? Не видишь, почти на месте уже. — буркнул сквозь зубы, разглядывая, как на горизонте медленно ползёт свет, выцарапывая очертания из пепла.
— Алекс! Чертяка ты лукавый! Почему ты мне ничего не сказал?!
— Эм… что? — я на секунду реально завис. — Сказал о чём? Ты про что вообще? — У меня внутри всё сжалось. Что бы я там опять не сделал, чувствую, Вейла уже готова с огнемётом причинять мне справедливость.
— Не притворяйся, придурок ты этакий! — в голосе сквозила обида. — Ты что, решил мне не говорить, что открыл аспект?! Ты. Открыл. Аспект! Да ты понимаешь, что это значит?! Это же... — и тут она резко обрубила поток слов, будто уткнулась в свои же мысли. — ...подожди, подожди. Вот оно как было… — и всё. Ушла. Молча. Как будто это всё начал я.
Рефлекторно остановился на полушаге, оглянулся на небо и пробормотал:
— Прекрасно. Ещё одна вещь, о которой не знал, но за которую на меня уже успели наорать.
Честно говоря, сам толком не понял, как это вообще получилось, и что именно за аспект у меня пробудился. С другой стороны, она сама ведь говорила, что при полноценном переходе на стадию “Игнис”, аспект откроется. Но в то же время, не помню, чтобы она говорила, что эти события могут быть одновременными. Чёрт с ним, потом разберемся.
Наконец добрался до двери в подвал, откуда ещё не так давно выходил. Но казалось, что прошла целая вечность. Сейчас смог оценить, что она держалась на честном слове и ржавчине. Я толкнул её плечом. Металл скрипнул, словно умирал уже не в первый раз.
И в тот же миг – вспышка движения.
Небольшая фигура выскочила из тени и прижалась ко мне, обхватив руками так крепко, как если бы я был последним клочком суши – в мире воды. Без вопросов: “где ты был” и “что случилось”. Только объятие. Теплое, дрожащими пальцами, с дыханием, сбившимся от эмоций. Это была Аня, которая что-то бормотала себе под нос, и слегка всхлипывала.
Я только и смог выдохнуть, после чего прижал девушку к себе ближе.
С самого начала трудно было разобрать, что именно она бормотала. Слезы заливали лицо, дыхание сбивалось, и всё, что мне удавалось уловить – это всхлипы, утыкающиеся прямо в мою грудь. Я на каком-то автомате обнял её крепче, проводя рукой по взъерошенной рыжей макушке.
— Эй, Ань, тише... — голос старался быть мягким. — Всё хорошо. Я ведь рядом и всё хорошо.
Она подняла голову, глаза были покрасневшие, губы подрагивали. — Д-думала… вы… б-б-бро-сили… — выдавила она с надрывом. Слова резались, подобно тому, как каждая буква проходит через игольное ушко.
В этот момент в голове ожила знакомая ехидная мелодия. — Алекс, ну ты глянь. Ещё чуть-чуть и она станет твоей персональной подушкой безопасности. Милота же!
— Не сейчас, Вейла. — мысленно отмахнулся я. — Мне бы тут истерику разминировать, и не дать ей взорваться..
