Пытался сформировать что-то подобное огненному шару, а получил… какую-то бесформенную котлету. Ох и натерпелся от Вейлы шуток, до сих пор в ушах гуляет свист от её смеха.
Камни с убиенных забрасывал в отдельный отсек рюкзака. Там уже набралась приличная куча.
— Ты что, решил устроить у себя склад по хранению запрещёнки? — усмехнулась Вейла. — Осталось только вырезать у себя в рюкзаке символ “биологическая опасность”.
— Сарказм в таком количестве опасен для здоровья. — буркнул недовольно. — Не лезь. Это же инвестиции в будущее. И вообще, тебе удобно, когда я становлюсь сильнее.
— Мне удобно, когда ты не тратишь их вслепую. Улучшение твоих сил и способностей от этих камней, что-то близкое к чашке кофе перед казнью. Быстро, дергано и, в целом, бесполезно. Пока ты не расширишь свою энергетическую структуру проводимости и резерв, большая часть энергии будет сливаться в никуда.
— Я обязательно сделаю вид, что понял это с первого раза. — ответил ей сарказмом, прекрасно понимая, что она имеет ввиду. Потому что обсуждали это уже не один раз. Но что я мог сделать в текущей ситуации, когда у меня только первая ступень.
Сбоку что-то зашуршало, и Аня рядом вскинула свой цзянь. Тварь небольшая, костлявая, с какими-то наростами около шеи, вынырнула из тени, но тут же замерла, учуяв что-то не то. Я её тут же нашпиговал огненными иглами, от чего запахло паленой резиной.
Как-то я чересчур расслабился.
Сферу сканирования держал на постоянной основе, потребляла она совсем ничего с текущими возможностями. Всё казалось под контролем. И вот тебе… очередная тварь из-за поворота, быстрая, как змея, почти прошла мимо моего восприятия. Почти. Но всё равно было поздно: пришлось выжигать её вблизи, тратить пси. А это не порядок.
— Вейла. — мысленно бросил я, не скрывая раздражения. — Объясни. Почему не заметил?
Ответ последовал с лёгкой насмешкой, как всегда.
— Потому что ты, ясноглазый герой, начал считать, что раз убивал их десятками, то и мелочь сама отпрыгнет. Мозг больше не считает угрозой то, что ты встречаешь слишком часто.
— Угу. То есть я, выходит, разучился пугаться?
— Ну нет, скорее их восприятие притупилось. Рефлекс, как видишь, работают то хорошо. Лучше всего это назвать ошибкой восприятия.
— Новость так себе, конечно. Значит, нужно что-то с этим делать. Что-то, что напомнит: “эй, придурок, опасность прямо под ногами”.
— Ммм… ты хочешь, чтобы я отслеживала тебе всё окружение и при этом не мешала тебе думать?
— Примерно. Желательно ещё в красивой обёртке. Без сирен и воплей “ты сейчас сдохнешь”.
— А может ты просто сядешь на мою многострадальную шею и ножки свесишь? — съязвила она, но тут же продолжила. — Попробуй, когда формируешь сферу, сделать так, чтобы к тебе возвращался не “мертвый” отклик. Что-то вроде краткого маркера для живых объектов, и не живых. Ну и так далее, если понял.
— А ты не хочешь просто в колокол бить при опасности? — уточнил у неё, понимая, что метод, который предложила Вейла, конечно, рабочий. Но не без проблем для меня. Его быстро не реализуешь, и надо будет снова экспериментировать.
— Хочу. Но только если ты снова ляжешь мордой в бетон. А так не бывает элементарных решений. Твоя сила – не волшебство, по обычному мановению руки ничего не произойдет. — с толикой обиды насупилась она.
Про себя усмехнулся, который раз пришло осознание, что с ней невозможно спорить дольше минуты. И ты либо проиграешь, либо согласишься.
Рядом шагала Аня. В её рюкзаке тоже гремели пси-камни, я слышал это даже сквозь грохот собственных мыслей. Она молчала, сосредоточено шла по улице, время от времени поглядывая на разломанные здания с легким любопытством. Она сама не замечает, как меняется, но со стороны это очень хорошо видно.
Спустя минут десять хода по узким улочкам и пыльным завалам, мы вышли на бывший проспект. Широкая артерия мегаполиса, восемь полос в обе стороны. Сейчас это чисто безмолвная пустошь, в которой асфальт казался чем-то диким, а машины превратились в скелеты невиданных зверей.
Буквально недавно здесь не смолкали клаксоны, струился нескончаемый поток людей и моторов. А теперь… ветер, мусор и тени.
Слева маячила высотка, с обвалившейся крышей. Правая часть дороги была основательно завалена, часть здания рухнула аккурат на неё.
Я на секунду прикрыл глаза и прислушался. Где-то здесь под нами должна быть одна из линий метро. Точная локация терялась, карта в моей голове могла не сильно совпадать с реальностью, а обломки зданий легко меняли ландшафт.
— Станция где-то рядом… — пробормотал я, — но сигнал нестабильный. Как будто сквозь шум… или через что-то закрытое.
— Алекс, тебе не кажется, что здесь слишком тихо? — прошелестела Вейла в сознании.
— Ага. — согласился я. — Нет монстров, нет птиц. Да и других животных давно не видал.
Сфера сканирования ничего не давала. Ни движения, ни энергетических возмущений в радиусе сорока метров. Пусто.
— Подозрительно пусто. — буркнул я себе под нос.
