– Причины замены? Думаю, этот вопрос лучше задать Михаилу Юрьевичу Бирюкову и Вячеславу Михайловичу Мельникову, работавшим тогда в тренерском штабе Морозова, – рассказывал мне Дмитрий Бородин, – я для себя ответа до сих пор не получил. Не чувствовал нервотрепки, играл совершенно спокойно, да, возможно, были помарки, когда выбивал в аут, но совершенно не такие, чтобы за них менять вратаря. В перерыве же поменяли не только меня, но и Андрея Кобелева. Тот произнес гениальную фразу: «Ладно, я порол, но тебя-то за что?» Дело прошлое, хотя, возможно, из-за той замены у меня в «Зените» и не сложилось.
– У нас была сплоченная молодая команда, – говорит Цветков, – Керж, Андрюха Аршавин и другие ребята очень хорошо влились в коллектив. Уже на старте сезона мы поняли, что способны бороться за место гораздо выше восьмого. Юрий Андреевич? Дисциплину он уважал, да. Для него главным было выполнение установки на игру, если видел, что соперник нас переигрывал, ребят не упрекал. Причины неудач Морозов всегда искал в себе: либо перегрузил, либо, напротив, что-то недодал. Закипеть Юрий Андреевич мог мгновенно, но всегда так же быстро отходил. Для него это была естественная черта характера.
– Объективно мы не были сильнее соперников, но Юрий Андреевич вместе с Виталием Леонтьевичем Мутко создали в команде очень теплую атмосферу, – подключается к беседе Андрей Кобелев. – Нас долго не принимали всерьез, на мой взгляд, в 2001 году мы прыгнули выше головы. Стабильно пройти всю дистанцию из-за отсутствия опыта и по другим объективным причинам мы не могли, потеряли немало своих очков. Важнейшую роль сыграли болельщики. И тогда, и сейчас считаю: в Москве у футболистов никогда не было такой поддержки, как в те времена в Питере на уютном «Петровском».
После матча с «Ротором» «Зенит» впервые в своей новейшей истории одержал пять побед подряд.
– Юрий Андреевич подобрал классных, скоростных игроков, заряженных общей идеей, – вспоминает Евгений Тарасов, – мы прекрасно понимали требования главного тренера, очень серьезно поработали на сборах. Некоторые моменты предсезонки были для меня новыми, но в то же время я чувствовал себя очень уверенно. Тяжелые сборы здорово зарядили, а победы над «Ростсельмашем», «Торпедо-ЗиЛ», «Сатурном», «Факелом» и «Динамо» придали еще больше сил.
Лишь традиционный для Морозова майский спад не позволил команде укрепиться на верхних этажах турнирной таблицы. Особняком стоит разгром от «Локомотива» в Москве – те 1:5 стали поводом для скептиков говорить о закате молодого коллектива. Однако в заключительном матче первого круга «Зенит» обыграл дома чемпиона России, московский «Спартак». Гости повели в счете после удара Парфенова с одиннадцатиметровой отметки, но затем инициатива полностью перешла к подопечным Юрия Морозова. Именно в том матче Александр Кержаков открыл счет забитым за «Зенит» голам. Кстати, облетевшие всю Россию кадры кувырков Кержакова и Аршавина поймал в объектив своей видеокамеры замечательный оператор программы «Зенит XXI» Владимир Шаляпин, с которым мы по заданию Леонида Борисовича Генусова ловили крупные планы футболистов «Зенита». С местоположением мы угадали на сто процентов: за воротами «Спартака», а не за спиной Вячеслава Малафеева, как сделали наши московские коллеги. Потом эти архивы перекочевали в видеотеку «Зенита». «У нас семь побед в первом круге, 25 очков – это неплохой результат», – отметил на пресс-конференции Юрий Андреевич Морозов. Петербуржцы не дотягивали до графика главного тренера (20 очков в десяти матчах), однако уже тогда сделали весомую заявку на медали. «Подзарядив батарейки», как говорил Морозов, «Зенит» стартовал во втором круге двумя убедительными победами над «Ростсельмашем» и «Торпедо-ЗиЛ». Затем вновь наступил небольшой спад: 1:1 в домашнем поединке с «Крыльями», поражение в гостях от «Торпедо» и выездная ничья с «Анжи». Разгром ЦСКА 6:1 вспоминаю прежде всего в контексте Садырина – для тренера, выигрывавшего чемпионаты страны с обеими командами, это был последний матч в жизни. Преклоняюсь перед памятью великого наставника, и кому, как не им с Морозовым, руководить небесной сборной «Зенита».
В следующей игре «Зенит» сыграл вничью с одним из фаворитов чемпионата, московским «Локомотивом».
– Я сыграл восемь «сухих» матчей, одним из которых стал домашний поединок против «Локомотива», – вспоминает Вячеслав Малафеев, – та игра получилась чрезвычайно жесткой, недаром Юрий Андреевич Морозов окрестил ее «ледовым побоищем». Я однажды добежал почти до центра поля, чем наверняка порадовал не только наших болельщиков, но и Юрия Андреевича, который на тренировках и в играх всегда просил меня доигрывать эпизоды до конца и по возможности страховать защитников за пределами штрафной. Именно так получилось и в тот момент: сначала я вел борьбу за мяч, потом выбил его в подкате и, наконец, бросился на игрока, после удара которого мяч попал мне точно в лоб.
