В стенной нише стояли коробки, прикрытые тканями. В одной из них Зенобия обнаружила золотую корону со вставками из голубого лазурита и красной яшмы. В другой коробке тоже была корона, составленная из тончайших золотых нитей с разбросанными на них мельчайшими красными и голубыми цветами. Золотые нити местами схвачены вместе крестообразными пряжками из цветков лотоса. Зенобия примерила обе короны и сразу ощутила на голове приятную тяжесть. Решила, что заберёт их позже.
Среди драгоценностей увидела богатые бусы — золотая цепь с подвесками в виде больших звёзд и бабочек, покрытых мелкими золотыми гранулами. Царица надела на себя необычный медальон на тончайших золотых цепочках, который очень понравился. Она уже его не снимала: на медальоне можно было разглядеть изображение быка, заключенное в золотую рамку, а всё было покрыто тонкой пластинкой из горного хрусталя. Необыкновенное ювелирное искусство!
Возникло сильное желание примерить и носить все эти женские богатства. Зенобия с некоторым сожалением покинула хранилище, приказав казначею всё переписать и оценить. А пока выставить охрану из надёжных паль-мирских воинов.
Советник выслушал восторженный рассказ женщины о несметных богатствах:
— Всё, что ты увидела, для мудрого правителя не должно казаться ценным, — спокойно пояснил он. — Это обычное материальное богатство. Я же тебя всегда знакомлю с ценностями духовными, а они заключены в древние рукописи, содержащие высокие знания. В Александрии есть место, где они хранятся. Называется Библоон, где я провёл незабываемые годы, слушая лекции великих греческих учёных. Его посещали императоры Адриан, Антонин Пий и Марк Аврелий, каждый нашёл полезное для себя, потому что правили мудро, судя по высказываниям свидетелей их времени. Думаю, полезным окажется и твоё посещение Библоона, царица.
Зенобия запомнила разговор и однажды послала за Лонгином, чтобы сообщить о своём желании увидеть Библоон. Ей сообщили, что советник внезапно заболел. Она послала своего лекаря, пожилого грека Феофана. Тот вернулся и успокоил её:
— Я признал желудочную болезнь. Видимо, он съел местной пищи, а она не пошла на пользу. Понадобится очищать желудок рвотными средствами, не поможет — клистирами. Но опасности для жизни нет. В Египте часто так страдают, и тебе, царица, нужно поберечься.
Придворный лекарь заодно посвятил Зенобию в особенности врачебного искусства у египтян:
— Удивительней всего, что в Египте много врачей, но каждый излечивает только одну болезнь — только глаза или голову, зубы или желудок, внутренние органы. Только у греков один врач пытается лечить всё, на что жалуется больной. Правда, я так и не решил для себя, хорошо это или не очень.
Зенобия узнала от Феофана, что виновниками болезней египтяне считают злых богов, духов и демонов, проникших каким-то образом в тело человека. Чтобы их удалить, требуют заговоры, магические заклинания и молитвы, обращённые к добрым богам — Исиде, Тоту, Гору, Нейт. Знания по излечению болезней врачи извлекают из старых папирусов с полезными сведениями, рецептами и наблюдениями.
Через три дня советник Лонгин сообщил Зенобии, что готов показать ей Библоон.
В этот день Зенобия вновь не захотела привлекать внимания александрийцев, поэтому приказала приготовить крытую повозку с немногочисленным сопровождением гвардейцев. По дороге от дворца до морской гавани, где находился Библоон, Лонгин развлекал царицу и пересказывал занятные истории, какие только знал…
…Первый египетский царь Птолемей, верный обещанию умирающему Александру, выстроил в Александрии грандиозный комплекс учебных зданий, нечто похожее на Академию Платона в Афинах. Назвал Музейон, или "Дворец муз", задуманный как образовательный центр для воспитания наследников царского престола. Предполагалось и совместное обучение детей из знатных македонских семей, готовящихся нести службу при царском дворе.
В составе Музейона находились университет, обсерватория, обширная библиотека, то есть Библоон, и два сада с аллеями для прогулок — ботанический и зоологический. При Птолемее и последующих царях на работу в Музейон нанимались только выдающиеся учёные, писатели и философы из греческих городов, которые преподавали грамматику, литературу, философию, теологию, медицину, географию, математику и астрономию. Все получали хорошее жалованье и питание из средств царской казны.
На должность первого хранителя царской библиотеки Птолемей пригласил грека Деметрия, философа из Фалер. Сначала он разработал правила учета и формирования книжных фондов, составил каталог папирусов, затем предложил устройство библиотеки с системой хранения и пользования книг. Затем убедил царя собирать в хранилищах Библоона все рукописи со всех стран мира.
