Взгляд мой метался лихорадочным зигзагом, выхватывая то одно, то другое... Мозг в идентификации воспринимаемого отказывал. Куб, шар, эллипсоид, кристалл-многогранник... Внутренняя геометрия Замка непрерывно трансформировалась, и мысль теряла устойчивость. Наконец, - стабилизация пространства. Мы, - внутри громадного опрокинутого полушара. Но остатки здравого смысла и логики кричали: этот полушар никаким манером не может поместиться внутри Замка!
Опрокинутая макси-Чаша Джамшида, до густоты насыщенная светом и цветом...
Кажется, что именно это упругое многоцветие поддерживает чашу, не давая ей опуститься к самому дну мира. Да если б это свето-цветовое могущество вылилось наружу и зацепилось за башенки Замка, то он немедленно рванулся бы в небеса, чтобы достичь цветных садов Эдема.
Нет, художники Александра Великого не были способны ни на что похожее. И всем мастерам вместе, всех времен и народов, не дано даже повторить такое.
Зрение более-менее адаптировалось. Осознание окружающего началось от окружившего нас цветной мозаичной полосы шириной метра в три. В блистающем узоре, в различном сочетании, преобладали теплые тона, - желтые, лимонные, алые... Заложенная в узор информация не усваивалась ни мной, ни кем другим. Ни Саргоном, ни Илоной...
Мы не были способны понять этот мир. Нужен был посредник. Переводчик... С нашей стороны его быть не могло. А знать хотелось. Пока всплывала упорно одна мысль: нас поместили внутрь небольшой черной или серой дыры. Маленькой, серенькой, но, - управляемой то ли изнутри, то ли снаружи. Красивый Замок, - прикрытие, выдает она себя тем самым цветным куполом над ним.
Так можно оказаться внутри целой иной вселенной! Саргон же тут - свой, родной. Настоящий царь. Но почему царь - в роли проводника? А не переводчика тоже?
А Пустота тут в напряжении, вакуум кипит почти ощутимо, шрам продолжает стонать.
Полузамкнутая вселенная внутри Замка или просто чудеса древних людей, - для нас, бессильно маленьких, без разницы. Важно: с нами пытаются наладить контакт.
На смену круговой ленте, несущей информацию на неведомом языке, явилась череда золотых статуй. Множество человеческих фигур, стоящих к нам лицами. Думаю, не идолы, не искусственные божки. Искандар признавал единого Творца, не имеющего материального образа. И если он побывал здесь, идолы были бы переплавлены в доспехи. Значит, перед нами очередная попытка найти понимание.
Я присмотрелся к ближайшей фигуре. По-видимому, она вся из золота, но облачена во вполне человеческую одежду. Покрой не современный. Но и не вавилонский или аккадский. Вся в узорах из золотых и серебряных нитей. Что за ткань, - не понять. На голове - двурогая корона из темно-серебристого металла. В левой руке пергаментный свиток, в правой нечто напоминающее клетку для птички.
Я обежал взглядом другие статуи. Ни одной похожей на другую. Различия в головных уборах, в украшениях на одежде, предметах в руках. Тоже иерархия, как без этого.
Саргон понимал не больше меня, и созерцал окружающее столь же пассивно. Поведение остальных не отличалось от нашего. Кроме как Сибруса...
Отец мой всегда поступал не как все. Вот и сейчас, - он смотрел туда, откуда мы пришли. В сторону, которая могла быть и входом в эту бесконечную микровселенную. Он стоял к нам спиной и что-то очень взволнованно шептал. Осторожно ступая по сверкающей чистотой цветовой волне, отделяющей перевернутую Чашу от чего-то внизу, я приблизился к отцу.
- ...да это они меня спровоцировали! - гневно шептал Сибрус, - Они следили за мной...
Да, было от чего озадачиться: на слегка вогнутой стене парил очень земной корабль, крайне напоминающий Арету.
Корабль окружало характерное радужное сияние. Вот так! Сибрус не был первопроходцем? Неужели Александр Двурогий знал о вакуум-кораблях? Эта шхуна явно значительно мощнее, чем наша Арета. Рисунок этот - копия реального аппарата!
Статуя рядом с изображением старшей сестры Ареты выглядит очень любопытно. На плечах, вместо человеческой, - бычья голова с синей бородой. Золотые рога искрят избытком электричества. Меня охватило сильное желание ухватиться за рога и попробовать бычью голову на крепость.
Я чуть было не сделал шаг к ней, как услышал предостережение Саргона.
- Будьте осторожны. Здесь могут исполниться любые желания. Здесь можно узнать нежеланно-роковое. И оно станет неизбежным.
Саргон встал рядом со мной. И спросил по-братски:
- Что, Алекс? Трудно тебе? Но не скучно?
Тут он улыбнулся и с долей ехидства предложил:
- Хочешь, ухвати его за рога. Поверни бычью голову. И откроешь Дорогу неизвестно куда. Поверь, по этой Дороге отправили строителей Машины Пространства. Человек видит и получает то, что может.
Я почему-то рассердился. И отвечал вне церемониала:
- И то, что позволено! Многие смотрят, да редкие видят.
- Мудро, - сменил ехидцу на иронию Саргон, - Твое изображение могло бы украсить этот пантеон мудрецов. Ты представляешь себя в золотом исполнении? Ну... Не обижайся. Человеко-бык не из моего времени. Я слышал о нем, но вижу впервые.
Тут он легко улыбнулся и добавил:
