— Думаю, нам пора возвращаться, — мягко улыбнулся Чешир, помогая мне подняться и придерживая за плечи. Сражение далось мне нелегко, если честно, то, начитавшись сказок, я думала, что магия — это вариант для ленивых: мол, обменялись фаерболами и разошлись, но, как оказалось, по энергопотреблению была сравнима со сменой в угольной шахте. Впервые за долгое время у меня не хватило сил даже разговаривать.
Если честно, я втайне надеялась что в замок меня вернут тем же способом, что и забирали, то бишь по воздуху, что по сути было довольно стрессовым, но куда более быстрым способом перемещения. Но, увы, моим надеждам не суждено было сбыться, ибо коварный Чешир невозмутимо подвел ко мне одну из свободных лошадей и, с трудом водрузил меня на средневековое транспортное средство. Раздался громкий треск и мы недоуменно уставились на разошедшийся по швам подол платья, из-под которого до середины бедра выглядывала моя нога. Квентин посмотрел на Чешира с немым укором, но хвала богам промолчал, продолжив строить своих подчиненных.
— Кхм… Об этом я как-то не подумал, — слегка смущенно пробормотал Его Высокопреосвященство и, заметив что рыцари уже начинают бросать на оголившуюся королеву заинтересованные взгляды, торопливо запрыгнул позади меня, — ладно, если кого-нибудь встретим наложу на тебя простенькую иллюзию, никто и не заметит…
До замка мы ехали в похоронном молчании, намного опередив отряд моего жениха. Вопреки потаенным надеждам тихо-мирно добраться до уютной кроватки и сутки с неё не вставать, в полумраке пустого холла нас ждал Теофилас.
— Ваше Величество, — дождавшись пока я сползу с лошади едва заметно поклонился он, но тут его взгляд упал на моё платье, — что…?
— Чешир! Иллюзию! — зашипела я невольно пятясь под уничтожающим взглядом золотистых глаз. Нервно обернувшись в поисках мелкого волшебника, я с возмущением обнаружила что он попросту испарился оставив меня наедине с озверевшим дизайнером, — вот ведь чародей хреноматерный!
Пока я озиралась в поисках предательской морды, безнадежно упустила момент когда можно было сбежать. В запястье будто вонзились ледяные иголки, отчего я тихо охнула, неуверенно пытаясь вырваться. К сожалению, мои попытки видимого эффекта не возымели и вроде бы взявший себя в руки Теофилас не говоря ни слова потащил меня в замок, игнорируя протестующий скулёж. Вопреки ожиданиям отвёл он меня вовсе не в пыточную, а в мою собственную комнату, буквально зашвырнув меня внутрь.
— Ты хоть понимаешь что ты наделала?! — подрагивающим от ярости голосом поинтересовался мой модист, скрестив руки на груди и явно стараясь сдерживать эмоции, — это был мой шедевр!
— Я тут ни при чем, это всё Чешир! — пискнула я, торопливо отгораживаясь от агрессивно настроенного дизайнера диваном.
— Что-то я не замечал за Его Высокопреосвященством склонности разрывать на девушках платья, — отчеканил Теофилас сверля меня недобрым взглядом.
— Да там такая дурацкая история вышла, — я нервно усмехнулась пытаясь хоть как-то разрядить обстановку, — Алиса сбежал, мы домой собирались, а тут… Как показала практика платья не предназначены для верховой езды…
— Еще скажи что раньше ты об этом не догадывалась, — яда в его голосе хватило бы чтобы убить ту самую лошадь из-за которой пострадало его творение, но, к счастью, она была уже далеко.
— Ну… Кхм. Извини, — я настороженно наблюдала за потихоньку оттаивающим Теофиласом. В его взгляде на платье чувствовалась почти физическая боль, — я это… Постараюсь быть аккуратнее, ладно?
— Если ты надеялась отделаться одним только извинением, то забудь. Уж поверь, я постараюсь сделать так, чтобы ты запомнила как надлежит относиться к красивым вещам, — поморщившийся дизайнер тяжело выдохнул и потер виски, — время позднее, так что раздевайся и ложись. Завтра будет тяжелый день.
— Прямо… При тебе? — я невольно замялась, покосившись на дверь, — может хоть выйдешь сначала?
— Нет уж, во-первых, я тебя уже видел в одном нижнем белье, — фыркнул мой модист, откидывая со лба прядку изумрудной челки, — а во-вторых, тебя надлежит переодеть в платье для сна королевы, а я не уверен, что ты справишься с этим сама. Если вообще не завалишься спать не раздеваясь.
— Меня начинает пугать насколько хорошо ты меня уже знаешь, — проворчала я, обреченно начиная раздеваться, пока Теофилас извлекал из-за ширмы очередное платье. К моему несказанному облегчению корсетов и пышных юбок на нем не предусматривалось, хотя количество завязочек и бантиков выходило за рамки любого здравого смысла.
— Вот и все, — местный «звезда в шоке» критично осмотрел меня и удовлетворенно хмыкнул, — тебе недостает стати. Так что с завтрашнего дня мы начнем уроки. Я сделаю из тебя идеальную маленькую куклу, ты станешь безупречна и элегантна как… — тонкие пальцы поправили мой рукав, — как этот бант.
— А ты я смотрю не мастер аллегорий, — ехидно фыркнула я, упрямо насупившись, — и никакой куклой я становиться не собираюсь. Если не доиграл в дочки-матери, то тебе к психологу… Ай!