Эмма собиралась долго. Два раза, забывая, что уже оделась, переодевалась. Несколько раз подходила к чайнику, чтобы напиться, замирала и отходила. И еще раз возвращалась за телефоном, обыскивая бунгало, прежде, чем проверить обычное место в заднем кармане бридж.
«Что за день сегодня такой бестолковый?» – удивлялась Эмма.
Она шла по улице поселка и снова удивлялась: «Куда делись люди?»
Эмме так и не встретилась ни одной живой души. Даже Наталья, чаще всего находящаяся во дворе или огороде и наблюдающая, кто движется в бор со стороны станицы.
«Ну правильно – тут же вспомнила объяснение Эмма – Агафья ушла, вот Наталья и оставила наблюдательный пост.»
В глазах Эммы встали кресты заколоченных окон и ею полоснул страх. Но ровно на миг. Эмма сказала себе – что за ребячество? И продолжила путь.
Едва она прошла опушку, как из-за ближайшей сосны выступил Влас. Он радостно улыбался.
–Ну наконец-то! Тебя не дождешься…
Влас еще что-то говорил, но Эмма смотрела на него и едва узнавала.
Мозг искал объяснение и одно нашел. Прежде Влас бейсболок не носил. А сейчас – черная ткань с вампирским рисунком красовалась на его голове. Козырек бейсболка имела непропорционально узкий по отношению к лицу. Поэтому оно, наверно, и казалось излишне полным, сильно погрузневшим за слишком короткий срок. Но… Сквозь отверстия бейсболки пробивались на свет божий длинные черные волоски… Черные на черном, разглядишь, если только присмотришься.…
«Когда это у тебя волосы отросли?» – зачарованно спросила Эмма.
–Что, волосы? Я все время такие ношу. Ты просто не замечала.
Влас повернулся и Эмма увидела не короткий хвостик на резинке, а хвостище аж до середины спины и цвет…
–Только что был черный, теперь…
«Ты окрасился в красный!» – никак не удавалось Эмме отцепиться от волос.
–Это каштановый, ладно, пошли.
Эмму снова пробило на «до свиданье» и она снова себя по неизвестной причине одернуло.
–А куда идти?
–Недалече. Не беспокойся, не собираюсь я тебя больше на свидания уговаривать и вообще. Просто давай дойдем.
Эмма не помнила – долго ли они брели по лесу. Она двигалась как сомнамбула – ватными ногами и отзванивала пустой головой на каждый шаг. Даже колкие ветви, несколько раз обхлестывающие ее тело и лицо не вернули ей ясное сознание. Эмма понимала, что словно спит на ходу, но сбросить эту странную дрему никак не могла. Один раз Эмма вроде признала место, где ее осы жалили. Мелькнула и погасла мысль: «Если бы сейчас тяпнули посильней может она и очнулась бы.»
Но насекомые не дураки, не будут ждать, когда вернется недавняя тетеха разбомбившая их наземный улей, чтобы добить их с домом вместе. Но… не только осы улетели, разлетелись все насекомые, даже комары бросили кусаться.
Она шла бы так и дальше, но вдруг услышала голос Власа.
–Стой, пришли!
Эмма вроде как недовольно огляделась вокруг. Ничего кроме сосен и травы на песке, не увидела. Влас взял ее за плечи и довернул в нужном направлении.
Теперь прямо перед Эммой обнаружилась высокая свалка сухих сучьев и толи дерево с отчекрыженной верхушкой и недавно снятой корой, толи сошедший с конвейера столб, торчащий из середины.
Эмма повернулась к Власу с немым вопросом. Губы ее плохо слушались
«Ты здесь умрешь» – не стал вертеть и отпираться тот.
Казалось его совершенно не интересует происходящее и его внимание задействовано на уровне обычной выполняемой работы, не более того.
–Такая новость кого хочешь заставит отмереть.
Эмма вдруг со всей полнотой осознала, что она находится в лесу с подозрительным мужиком, которого едва знает и опущенным для понимания способом, с помощью которого он ее сюда заманил.
Эмма решила первым делом похитителя не злить, а попытаться договориться, подспудно надеясь, что и этого ничего не потребуется, просто ее странный сопровождающий изволил пошутить в свойственной ему, ей также не известной и неприятной манере.
–А тот даже не пытался общаться.
–Ты же сказал, что это для меня и вообще сюрприз и…
«Верно, это для тебя, – махнул Влас на сучье в бардачном порядке – и не говори, что это для тебя не сюрприз – день твоей смерти.»
«Влас, ты с ума сошел! – страх прорвался и застучал в каждую клеточку Эммы – Неужели ты собираешься…»
–Ну, смелей!
–Спалить меня на кресте… на костре?
–Кой тебе крест, ты не ведьма!
–А кто ты?
–Вот бестолковая!
…!
На этом этапе у любого нормального человека созревает вопрос: «За что?»
–За что? Так ведь не за что! Я ничего такого страшного… что б так страшно… у Эммы дрожал голос.
–Ты разрушила мою жизнь.
–О чем ты говоришь?!
–Вот и я так – не хотел не известно за что мучиться и загибаться… Люди сами несли мне деньги… о, я пожил… и с наказанием не смирился. Лишаете жизненной силы, так я найду, откуда скачать… создал энергетический сброс, к околице можно не подъезжать…
–Значит люди правильно догадались – это ты вогнал сюда лишнюю порцию ненависти и пожирал ее плоды…
–И все шло хорошо. Если серьезно вложиться, люди становятся послушны. А топом приперлась ты с братцем. Здрасти… с высот своей устроенности… Таких баловней судьбы еще поискать, это не я – неприкаянный.
