— Олег, это слишком опасно. Ты можешь погибнуть.
— У нас нет выбора, — я сказал, чувствуя, как страх сменяется решимостью. — Бой почти проигран. Мы должны сделать это.
Эйра кивнул, его глаза были полны печали, но он понимал, что другого выхода нет.
— Друзья, — он крикнул остальным. — Держитесь подальше от Хранителей Тьмы!
Марго, Аэлис и Лиза отступили, их лица были полны страха, но они понимали, что происходит. Я закрыл глаза, чувствуя, как магия мира пульсирует в моих руках. Я замыкал потоки магии на себе, готовясь к последнему заклинанию.
— Эйра, — я прошептал. — Начинай.
Эйра начал произносить заклинание, его голос был низким и монотонным. Он вскинул посох. Я чувствовал, как барьер между миром и Бездной начинает истончаться. Чистая магия Бездны хлынула в мир, заполняя всё вокруг. Я сфокусировал поток через себя, не давая ему вырываться наружу, превращая его в магию Света и перенаправляя во внутренние потоки мира. В самые его жилы.
Всё вокруг превратилось в чистый, разрушающий свет. Порталы, цепи, сковывающие Древня, сам Древень — всё было поглощено этим светом. Я чувствовал, как моё тело начинает разрушаться, как магия выжигает меня изнутри. Но я не мог остановиться.
— Олег! — я услышал крик Лизы, но он был далёким, как будто доносился из другого мира.
Взрыв огромной силы разбросал Хранителей Тьмы и обратил их в пыль. Я чувствовал, как моё сознание начинает угасать, как мир вокруг меня расплывается. Но я знал, что сделал всё, что мог.
— Прощайте, — я прошептал, чувствуя, как последние силы покидают меня.
И всё погрузилось в свет.
Ставр стоял перед вратами, его руки дрожали от напряжения. Крики, взрывы магии, звуки сражения — всё это стихло в момент. Несколько выживших древесных тварей с шипением расползались по кустам. Он стоял с обнаженным клинком, чувствуя биение собственного сердца. Виола и Маша продолжали попытки запустить пространственные врата. Несколько колб с реактивами и небольшой насос были подключены к внешней цепи врат, подпитывая силу алхимических заклинаний.
Ставр отер пот со лба и присел на каменные ступени, ведущие к монолиту. Ни одно древесное создание не смогло прорваться через него наверх, не помешал им и Страж.
Этот сидел неподалеку, прямо на земле, отложив копьё в сторону и вытянув босые ноги. Полупрозрачный призрак с длинными черными волосами с вплетенными в них тонкими косами. В свободной белой тунике, подпоясанной разноцветным шнуром. Минуту назад он яростно сражался со Ставром, нанося шквал ударов, а теперь сидел на траве и разглядывал облака в тёмном небе. Произошло что-то, заставившее его отступить и сложить оружие.
Ставр снова попытался связаться с Олегом, но тот не отвечал.
— Что там, Машенька? — спросил он.
— Всё отлично, — ответила она, — Врата с их стороны полностью активированы. Осталось настроиться с нашей. Всё будет через минуту, Ставр Ольгович.
Клара, стоявшая рядом с ней, кивнула. Её лицо было бледным, но в глазах горела решимость. Мария, напротив, выглядела спокойной, но Ставр знал, что это лишь маска. Они все понимали, что происходит. Их друг по ту сторону сделал всё, что было в его силах, и теперь они должны завершить то, что он начал.
Он набрал номер Барни, тот ответил сразу же.
— У нас всё готово, — обратился Ставр к нему, едва тот снял трубку, — Что нам делать дальше?
В воздухе открылся крошечный портал и на землю перед ним упал сферический камень, размером с шар для боулинга. Сидевшего неподалёку Стража он сразу же заинтересовал. Призрак поднялся на ноги и пошел к нему.
Не кладя трубку Ставр поднял саблю, приставляя её к горлу Стража.
— Не стоит приближаться, голубчик, — сказал он, — Вот такого расстояния будет достаточно.
Призрак ничуть не смутился и, остановившись, присел на корточки и стал разглядывать камень.
— Что у вас там происходит? — спросил Барни, — С вами там кто-то ещё.
— Да, — ответил Ставр, — Это Страж. Он, кажется, потерял интерес к битве. Не знаю, правда, почему.
— Этот предмет кажется мне знакомым, — проговорил призрак, продолжая разглядывать камень.
— Что-то произошло и битва закончилась, господин Барни, — продолжил Ставр, — Сначала они все перестали возрождаться и наш приятель начал ощущать мои выпады. Но они сражались некоторое время. А потом… даже не знаю.
— Да, — ответил Барни, — На той стороне что-то произошло. Берите камень и используйте его, чтобы зафиксировать коридор между мирами. Это сердце прежнего хозяина, оно прекрасно сработает как якорная точка координат. Но будьте там осторожны. Это загробный мир и я не знаю, что вас может ждать по ту сторону.
— Всё нормально, — ответил Ставр, — Я схожу туда один.
Ставр подхватил камень с земли и направился к девушкам. Перед этим он обернулся и погрозил призраку саблей:
— А ты оставайся здесь, понял?
Поднимаясь по ступеням Ставр почувствовал, как магия мира начинает течь через него. Сердце пульсировало в его руках, словно живое. Камень был не так прост, как казался, призрак-страж сразу это понял.
Девушки быстро подключили камень к своим аппаратам и надписи на вратах в тот же миг вспыхнули ярким светом.