— И что потом?
— А через два часа после того, как вы мне передадите свои документы и оставшуюся сумму, этот номер в мотеле, полный пустых бутылок и окурков, вдруг загорится вместе с новоявленным, но уже мертвым господином Новаком. Разумеется, тело обгорит до неузнаваемости, но какие-то остатки от ваших документов там найдут. Обязательно найдут.
Питер хохотнул и выжидающе уставился на Эрика. Тот достал из сумки большой пухлый почтовый конверт и, протянув его собеседнику, пристально взглянул ему в лицо и медленно проговорил:
— Здесь мои права, бизнес-карты и оставшаяся часть гонорара. Пятьдесят тысяч. Я не ошибся?
Шумный, говорливый Питер поднял глаза и, встретив взгляд собеседника, осекся и слегка охрипшим голосом ответил:
— Конечно, мистер Новак. Все в порядке. Вас подвезти?
— Нет. Не надо. Итак, мотель «Сильвер старз» через два часа? Правильно?
— Да, именно так.
— Отлично. Мои люди проверят. Спасибо, дружище.
Эрик резко открыл дверь и, не прощаясь, вышел. Толстяк еще минуту сидел не шевелясь и провожал взглядом высокую фигуру, двигающуюся к перекрестку. И вдруг Питер ощутил, что слегка поеживается от какого-то странного, беспричинного страха, который предательски пополз по всему телу с той самой секунды, когда он встретился глазами с покинувшим машину.
А человек, который только что перестал быть Новаком, перешел через перекресток и, свернув на соседнюю улицу, остановил такси. В машине он, бросив водителю: «В аэропорт Ла-Гуардиа», откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул. Ночь медленно накрывала гигантский город, пробуждая тысячи оконных светляков и тусклый свет расхлябанно мигающей рекламы.
Но уже через минуту экс-Новак достал сотовый телефон и, набрав номер, сухо спросил:
— Как успехи?
Из трубки ударил в ухо звенящий и пронзительный голос, заставивший его поморщиться:
— Это же просто потрясающе! Как вы могли предвидеть сегодняшнюю катастрофу? Как вы и приказали, 6 сентября мы приобрели пут-опционы[71] United Airlines, American Airlines… Плюс Morgan Stenley. А в двадцать тысяч пут-опционов Boeing я до сих пор поверить не могу! За три дня до катастрофы, считай, до полного обвала, купить опционы на право продажи с заранее установленной премией! Это гениально! Вы — пророк, мастер!
— Хватит орать, Майкл. Что в результате?
— Результат сногсшибательный. И главное как же красиво получилось — все раскидано на сторонние офшоры! Блеск!
— Сколько ожидается всего?
— По самым скромным подсчетам, вы уже стали богаче на триста пятьдесят миллионов. И это только начало. Ну и я теперь тоже миллионер.
— Ладно, — устало выдохнул Эрик. — Работай. Я свяжусь с тобой.
Он снова прикрыл глаза и погрузился в расчеты. Ему самому иногда казалось, что его мозг — это беспрерывно работающая машина, комбинирующая сотни тысяч сложнейших ситуаций и делающая единственно возможные правильные выводы. Вечный двигатель, превращающий любую, казалось бы, неразрешимую задачу в желанный и всегда успешный результат.
— Итак, после всех расходов из гонорара, оплаченного заказчиком за акцию, оставалось двести пятьдесят миллионов долларов. Идея сыграть на имеющейся информации о грядущей катастрофе, заранее скупив пут-опционы обвалившихся компаний, принесла еще около трехсот пятидесяти миллионов. Неплохо. Конечно, были проколы, особенно с третьим самолетом, но в данной операции важен только конечный результат. А остальное — издержки. А теперь прочь из этой страны, считающей себя центром вселенной, но которую так легко повергнуть в ужас. Все. Домой…
Такси подкатило в аэропорту. А через три часа человек, когда-то называвший себя Эриком Новаком, спал крепким сном в роскошном кресле-кровати частного «Gulfstream IV», летевшего над ночным океаном. Далеко позади остался Нью-Йорк, бессонный и скорбящий, вздрагивающий при каждом звуке проносящихся над ним самолетов… И где-то, также далеко, рядом с 80-м шоссе уставшие пожарные, боровшиеся с огнем в маленьком мотеле «Сильвер Старз», обнаружили обуглившийся до неузнаваемости труп. И только потом по остаткам документов, сохранившимся каким-то чудом, коронер смог определить, что при пожаре погиб семидесятилетний американец Эрик Новак. Упокой Господь его душу.
