— Очень приятно, надеюсь, мы подружимся…
— Всегда к вашим услугам, Ваша милость. Показать вам ваши покои?
— Нет, спасибо, я сам покажу, — ответил за меня Лион, пока я обдумывала, кто здесь «наша милость»… Я что ли? Совсем обалдели? Лион укоризненно посмотрел на меня и хмыкнул: «Негоже герцогине так выражаться.» «Предупреждать надо!» — фыркнула я ему в ответ.
Пока мы поднимались по лестнице и шли к моим «апартаментам», я пристала к Лиону с расспросами про живущих в доме.
— Лион, а ты сказал «леди» про мою камеристку и «господа» в отношении управляющего с женой — это потому что они дворяне?
— Сеньо и Никель брат и сестра, они из купеческого рода, правда, обедневшего… Поэтому я взял их на работу. К тому же они маги, но очень слабые. Леди Сильвира немного посильнее, она из древнего дворянского рода, но сейчас переживает не лучшие времена… Я надеюсь, что она станет твоей подругой и поможет обжиться в нашем мире.
Лион распахнул дверь в комнату, склонился в шутливом поклоне:
— Прошу вас!
Огромная комната, сочетание темного дерева, слоновой кости и светло золотистого металла… Красиво…
Лион подвел меня к зеркалу:
— Выглядишь ты замечательно, поправлять нечего, — он развернул меня к себе лицом: — Не будем терять времени даром, — и начал меня целовать. Я рассмеялась и с готовностью обвила его шею руками. Кто-то робко постучал в дверь и заглянул, Лион отгоняющее махнул рукой и удержал меня, когда я попробовала отстраниться:
— Не отвлекайся, у нас еще целых три минуты.
Да я бы вообще никуда не ходила, мне и здесь хорошо…
Мы стояли в огромном зале для приемов. Мажордом объявлял очередное имя, двери напротив открывались, к нам кто-то подходил, говорил слова пожеланий, мы сдержанно благодарили, он отходил… Так длилось уже более получаса. Сначала я пыталась запомнить лица и имена, но Лион шепнул, что для этого нет никакой необходимости — поздравления от различных гильдий, я с этими людьми вряд ли столкнусь еще когда-нибудь.
Потом стали прибывать гости из высшего света, Лион ментально комментировал, кто и что из себя представляет, с кем можно будет столкнуться на балу или в Департаменте.
«Поправь щиты — сейчас пойдут маги, вот их постарайся запомнить» — мысленно передал мне Лион. Потом я почувствовала, как на мой «зонтик» наслоилась еще одна пленка, вопросительно посмотрела на новоиспеченного супруга. «Я немного твою защиту укрепил, незачем им в твоих мыслях ковыряться, да и ауру твою пока лучше не показывать» — объяснил Лион. Только я собралась порасспросить про «ауру», как мажордом опять вышел вперед, а Лион шепнул «Потом».
— Граф де Лорей де Пенье! — громогласно возвестил мажордом. В зал вошел среднего роста темноволосый мужчина лет пятидесяти, одетый в темно зеленый сюртук и такие же брюки. «Один из сильнейших магов водной стихии» — шепнул мне Лион. Граф подошел, учтиво склонил голову, мы так же кивнули ему в ответ.
— Рад возможности принести свои поздравления вам и вашей супруге, Ваша Милость, а так же познакомиться с вами миледи, — обернулся он ко мне. «Руку для поцелуя подай» — прошипел Лион.
— Благодарю вас, тоже очень рада знакомству, — проговорила я, протягивая руку и кляня на чем свет стоит своих друзей, которые за столько дней не удосужились хоть раз посвятить меня в тонкости придворного этикета. «Упс, — прозвучал у меня в голове Лион, — Как-то это мы упустили… Ладно, буду подсказывать.»
— Барон и баронесса Фитоль! — возвестил следующих гостей наш мажордом. «Синяя и желтая магия. Желтая — у барона,» — рассказывал Лион, пока семейство Фитоль приближалось к нам по ковру. Парочка была довольно колоритной — барон пухленький, невысокий с румяными щечками моложавый блондин, баронесса — на полголовы выше его, загорелая почти до черноты блондинка с шикарными распущенными волосами, тонкой талией и внушительным бюстом.
Приветственные поклоны, приветственные слова, снова открываются двери.
— Лорд Вонтиселлиан эль Марлах!
Высокий, широкоплечий и стройный одновременно мужчина с серебристо белыми волосами не шел, а словно скользил по ковру. Учтивый поклон. Наш кивок в ответ. Он посмотрел мне в глаза, завораживая и притягивая. Он что-то говорил, но я, завороженная его льдисто-голубым взором не слышала и не понимала ничего, только из последних сил сдерживала щиты, через которые он попытался пробраться. «Это друг, не бойся», — шепнул Лион. «Кто он?» — спросила я, «Эльф», — ответил Лион. Объяснил…
— Посольство Дивного леса!
Высокие молодые люди с длинными светлыми волосами, голубые с серебром костюмы, скользящая походка… «Тоже эльфы?» — «Да». Поклоны. Певучая речь. Господи! Когда же это закончится? Я так устала! «Еще немного, потерпи».
— Посольство Скалистых берегов!
Кряжистые, бородатые, кожаные куртки богато украшены железом, как у наших рокеров, в левой руке снятый шлем, за поясом топорик… «Это гномы. Не хихикай — они очень обидчивы». Поклоны, речи.
— Посольство Серебряных гор!
