– Предлагаешь попытаться его поймать? – уточнила Вейя. Они переглянулись, и лис кивнул.
На несколько минут всем троим показалось, что у них появился план на вечер. Но потом дверь управления распахнулась, и внутрь ввалился встревоженный мужчина.
– Моя дочь, – произнес он громким, срывающимся голосом, – пропала.
И вслед за этим в управлении на долгое мгновение повисла взбудораженная тишина.
Господин Вальц послушно прошел за Вейей в допросную, умоляя найти его дочь. Через несколько минут туда же заглянула Эдна и поставила перед мужчиной кружку с горячим чаем. Не отдавая себе в том отчета, он вцепился в нее.
Допросная комната была местом некомфортным и темным, но опрашивать взволнованного мужчину в главном помещении, в присутствии стражников Дорхи, Вейе показалось плохой идеей.
– Прошу. С моей девочкой случилась беда. Я чувствую.
Он рассказал, что утром дочь была очень тихой и немного вялой.
– Но такое случалось часто, по утрам ей тяжело проснуться. Поэтому я не придал этому особого значения. А потом заметил, что она забыла взять с собой обед, и пошел к ней на работу. Но там мне сказали, что Бэтти сегодня не появлялась. Только это невозможно, моя дочь очень ответственная и серьезная девушка, она бы никогда так не поступила.
– Где она работает? – спросила Вейя. Она сидела за столом напротив господина Вальца. Мажена по привычке пристроилась на краю стола и с хмурым видом слушала его рассказ. Йормэ замер за спиной Вейи. Изредка она слышала тихое шуршание – это его хвост, нервно подергиваясь, терся о брюки.
Эдна, принеся чай, не покинула допросную. Она отошла к стене и стояла там, прижимая к груди пустой поднос.
Никто из местных стражников в допросную даже не заглянул.
– В галантерейном магазине. В центре города. Место хорошее и зарплата приличная. Бэтти ни за что не стала бы рисковать такой работой.
– А что-нибудь странное с вашей дочерью на днях случалось? – спросил Йормэ, ненавязчиво пытаясь узнать, не случилось ли Бэтти сыграть в Игру Смерти с каким-нибудь парнем в странной шляпе. Но господин Вальц об этом ничего не знал.
– Бэтти никогда не любила рассказывать о прошедшем дне. – покачал он головой. – Ей больше нравилось слушать.
Приняв заявление о пропаже человека у безутешного отца, узнав адрес галантерейного магазина и записав подробное описание внешности пропавшей, господина Вальца отпустили.
– Ну что? – спросила Вейя, глядя в блокнот. – Нужно опросить работниц магазина. Вдруг они что-нибудь знают.
– И неплохо было бы проверить улицы рядом с домом Бэтти. – добавил Йормэ. Он тоже заглянул в блокнот, через плечо Вейи, на адреса, написанные там – дом и работа Бэтти. Сразу под ними шло описание внешности девушки и все особенные приметы, какие только смог вспомнить ее отец: приметную родинку на подбородке и седую прядь на виске. Для девушки, которой едва исполнилось девятнадцать, седина и впрямь была особенной приметой. – Может, кто-то видел ее утром и сможет сказать, в каком направлении она шла.
Стражники в управлении делали вид, что им неинтересно, но Вейя видела, как они прислушиваются к разговору. И как снисходительно переглядываются. С момента исчезновения Бэтти не прошло и полудня, никто из них не принял бы заявление от господина Вальца. Даже несмотря на все случившиеся в городе исчезновения и вероятность, что Бэтти могла стать очередной жертвой. Правила, призванные облегчить службу, они выполняли неукоснительно.
Для Вейи это не стало чем-то удивительным, она уже давно поняла, что за люди носят звание городской стражи в Дорхе. Укрытые от всего мира густыми лесами, они решили, что имеют право вести себя как пожелают. И Вейя не понимала, почему местные жители все еще не сожгли это бесполезное управление. Потом она вспомнила о родстве капитана с градоначальником и начала догадываться, почему это место все еще стояло, а эти люди продолжали играть в городскую стражу. Просто у капитана были связи.
В таких условиях, даже если какой-нибудь старательный человек и пытался стать стражником, в этой невыносимой атмосфере всеобщего равнодушия, долго он не продержался бы.
Хотя сержант Зоин держался. Он оказался на удивление упрямым молодым человеком, пусть внешне таким и не выглядел.
– Нужно найти адреса на карте. – Мажена устало растерла виски. – Как же раздражает, что мы все еще не можем толком ориентироваться в городе.
– Это не было бы проблемой, – громко сказал Йормэ. Он продолжал смотреть в блокнот, поверх плеча Вейи, но всем своим видом показывал, что говорит это для всех, – если бы местная стража хорошо выполняла свою работу.
Звук отодвигаемого стула констебля Вади утонул в скрипе открываемой двери. В управление, растирая озябшие руки, ввалился Алан. И замер, уловив в воздухе первые признаки надвигающейся потасовки.
– Я… что-то пропустил? – спросил он осторожно.
– Возможно, еще одно исчезновение. – отозвалась Вейя. – Простите, сержант, но, кажется, у вас не будет времени, чтобы немного отдохнуть и согреться.
– Буду рад помочь, – понуро отозвался он.
