Вейя распахнула содрогавшуюся дверь и, не церемонясь, врезала ногой в живот парню, что так настойчиво ломился в дом. Тот сложился пополам и закашлялся. Смех на улице резко оборвался.
– Умышленное повреждение чужого имущества, повлекшее за собой значительный ущерб… – мрачно произнесла Вейя, переступив порог. – Надеюсь, парни, вам хватит средств, чтобы справиться с последствиями.
Перед домом столпилось не больше десяти мужчин весьма внушительной комплекции. Не сложно было догадаться, что на жизнь они зарабатывали физическим трудом.
Тот, которого пнула Вейя, продолжал лежать, тяжело дыша.
Промерзшая земля, прикрытая тонким слоем снега, холодила босые ноги. Мелкие снежинки кружили в воздухе, подсвеченные уличными фонарями.
Вейя отстраненно пожалела, что не обулась перед тем, как бежать на шум, но сейчас ее больше занимало совсем другое.
– Надо же, первый снег. – Она подставила ладонь снежинкам. И едва успела увернуться от прицельно брошенного в голову лома. Тот пролетел над саламандрой и был перехвачен в дверях Йормэ.
Лис взвесил лом в руке и взял его удобнее. На мгновение из-за холода у Йормэ перехватило дыхание, но он смог с этим справиться.
– Чье? – весело спросил лис. – Готов сейчас же вернуть хозяину.
– Не пойми неправильно, парень, – вперед вышел самый массивный из мужчин. Несмотря на мороз, одет он был в одну только фланелевую рубашку. Подкатанные до локтей рукава открывали руки, иссеченные белыми шрамами, – у нас к вам нет никаких претензий. Но наш наниматель хотел бы вас немного проучить.
Размяв плечи, он пошел вперед. И несмотря на то, что на пути у него стояла Вейя, смотрел мужчина только на Йормэ. Будто и не сомневался, что сметет ее с пути.
– Не вини нас, когда будешь сращивать кости в лечебнице. – Самоуверенно посоветовал мужчина. – Вини свое невежество.
Вейя дала ему договорить и уже готовилась замахнуться для удара, когда в спину ей ударил холодный ветер, и мужчина оказался по пояс закован в лед.
Ещё стоявшие на ногах нападавшие дрогнули. На мгновение Вейе даже показалось, что они бросятся бежать, и тогда придется долго и нудно их ловить их… И они действительно бросились бежать, но не прочь от доходного дома, а вперед. На Йормэ, показавшего свои возможности, и Вейю, одним ударом сломавшую пару ребер парню, все еще валявшемуся на земле.
Несмотря на явное численное превосходство, стычка завершилась, так толком и не начавшись.
– Каким идиотом нужно быть, – проворчал Йормэ, дрожа от холода, – чтобы связываться с нами, не имея при себе даже дешевенького защитного амулета?
Вейя пожала плечами. Она стояла над последним поверженным противником и озадаченно рассматривала ранки на костяшках, оставленные чьими-то зубами.
На земле перед доходным домом в разных позах лежало десять тел. Некоторые из них были подернуты инеем и стремительно синели от холода, другие оказались просто избиты. Вейя не рискнула использовать огонь, опасаясь, что не сможет рассчитать силу и случайно кого-нибудь сожжет в порыве злости. У Йормэ таких проблем не было. Он никогда не боялся навредить противнику.
Среди тех, кто еще оставался в сознании, лис выбрал самого бодрого и поддел его ногой, заставляя перевернуться на спину.
– Ну и кто вас послал?
– А то вы не знаете. – слабо огрызнулся парень, зажимая рукой сломанный нос. Лицо и простенькая куртка на груди были залиты кровью.
– Откуда бы мне знать? – удивился Йормэ. – Мы многих в этом городе успели обидеть.
Упрямиться парень не стал. Стоило ему только посмотреть в синие глаза, сияющие от бушующей внутри лиса магии, как желание молчать бесследно исчезло.
– Не знаю я его имени. – отозвался он слабо. – Тощий хлыщ в очках.
– Очень информативно. – поморщился лис, присев рядом с парнем на корточки. Его белая пижама, белые волосы и хвост, раздраженно постукивавший по земле и разгонявший тонкий слой снега… Вся его фигура будто светилась в ночной темноте. – Опиши его подробнее.
Картина жуткая и прекрасная одновременно. Завораживающая. Вейя хотела бы полюбоваться ею чуть дольше, но побелевшие губы Йормэ ее тревожили. Использование стихийных сил в такую погоду могло пагубно на нем сказаться. Она подошла и опустила ладонь на его плечо, ощутила исходящий от него холод и пустила в ход свою магию, согревая беспечного лиса.
Он вздрогнул, почувствовав, как тело обняло ласковое тепло саламандрового пламени, и с благодарностью накрыл ладонью пальцы, сжавшие его плечо. Стало… терпимо. Его больше не раздирала изнутри яростная стужа, и холод, казалось, навечно поселившийся в костях, постепенно отступал.
Парень перевел взгляд на Вейю и нервно забулькал кровью. Йормэ поморщился, увидев, как между пальцами начали вздуваться кровавые пузыри.
– Говори. – сухо велела Вейя.
И парень зачастил:
– Высокий, в дорогом костюме. Брюнет. С дурацким пробором на бок. Весь такой важный, как будто самый главный в городе. Хотя такой тощий, что даже я переломал бы его без особой проблемы… Пришел к нам вечером, сказал, что нужно кой-кого вразумить. Хорошо заплатит, дал адрес и ну… – он сглотнул. – Описание.
