– Шансы у меня есть.
Самодовольство мужчины не смогла стерпеть Мажена. Она швырнула в него атакующее заклинание, колкое и потрескивающее.
– Это тебя никак не спасет, урод. – выплюнула ведьма после того, как первая ее атака была отбита и улетела куда-то в комнату, заставив наемника отшатнуться. Раздался глухой хлопок.
Смотрела Мажена не на мужчину, а на деревянный пенал в его руках. И взгляд этот был полон лютой ненависти:
– Сколько бы вас тут ни было, всех по могилам разложу.
– Оставь хотя бы одного, – быстро произнес Йормэ, пытаясь притушить огонь ее злости, – нужно же будет кого-то допрашивать.
Мажена цыкнула на него и послала еще одну атаку. Вновь неудачно.
Мужчина сокрушенно покачал головой.
– Можешь делать с ними все, что пожелаешь. Мне не нужна охрана, которая не способна справиться с одной маленькой воровкой. – Он посмотрел на Вейю, которая уже начала надеяться, что о ней забыли. Ей же и пожаловался. – Подумать только, я плачу им деньги, и сам же вынужден разбираться с незваными гостями. Где это видано?
Сочувствия он не дождался и вновь вернул все свое внимание Мажене:
– Так что? С тобой я тоже готов сыграть. Твое желание исполнить будет сложнее, но это возможно.
Ведьма дрогнула. Лицо ее исказилось.
– Ты всерьез думаешь, что я добровольно прикоснусь к этой проклятой вещи?
– Что ж, я пытался решить все миром. – Мягко заметил мужчина и поманил наемника к себе. Тот неуверенно приблизился, с опаской косясь на Мажену.
И пропустил удар.
Мужчина быстрым, легким движением вскрыл наемнику горло, плюнув в воздух несколько слов.
Мажена их расслышала. Глаза ее расширились, в них читалось недоверие и страх. Она едва успела увернуться, когда мужчина толкнул наемника, беспомощно зажимавшего рану руками, прямо на нее.
– Прячьтесь! – Не своим голосом заорала ведьма, бросившись к Вейе. – ПРЯЧЬТЕСЬ!
Прижимая к себе бесчувственное тело Бэтти, Вейя нырнула обратно в подвал. Следом за ней ввалилась Мажена. А сразу после этого раздался оглушительный взрыв. По коридору с воем пронеслось черное пламя, поглотившее только что человеческую жизнь.
Мажена дрожала.
– Живая бомба… Мать твою, он за секунду создал живую бомбу. Сумасшедший ублюдок.
Она не пускала Вейю в коридор еще несколько мгновений и уступила, только когда потерявшая терпение саламандра отодвинула ее силой.
Вейя медленно, с опаской, выглянула в коридор. Там было тихо и пусто. На полу, совсем рядом, лежали останки наемника, которого еще несколько минут назад заморозил лис. Дальше по коридору валялись прожаренные остатки другого наемника, которому незнакомец вскрыл горло.
Вейя боялась, что Йормэ постигла та же участь, но через несколько мгновений услышала знакомое покашливание. А потом увидела и самого лиса. Он выглядывал из комнаты дальше по коридору.
Они были живы. И нашли одну из пропавших.
Но радости Вейя не ощущала. Она понимала, что останки других исчезнувших сейчас лежали в подвале этого дома. И их было слишком много. А еще они упустили убийцу…
– Наемники еще остались? – спросила она.
Йормэ кивнул.
– Одного я заморозил недалеко от холла. Второго тут, поблизости, за поворотом. Его не должно было задеть…
Он осекся. Принюхался.
– Чувствуешь? Кажется, дымом пахнет.
Лисий нюх не подвел. Покидая дом, убийца не забыл его поджечь. И это до глубины души шокировало Вейю. Потому что там, в подвале, что-то росло. Что-то очень для него важное. Так зачем…
Весь холл уже пылал, а вместе с ним горело помещение для слуг, где находилась вторая дверь. Зеленое, обжигающее пламя не брал лед лиса. Воля саламандры его тоже не могла погасить.
А окна во всех комнатах были основательно защищены магией.
Вместо двух наемников у них остался один, надежно закованный в лед, бессознательная Бэтти и ноль вариантов спасения.
– Поднимемся на второй этаж. – Предложил Йормэ, с сомнением рассматривая не внушающую доверия узкую лестницу для слуг – единственную, которую успели возвести до того, как строительство остановилось. – Оттуда спустимся без проблем.
Вейя не хотела уходить, она хотела показать Йормэ и Мажене тела и странную искру. Но едкий дым от зеленого огня было невозможно выносить. Они все могли задохнуться, если бы немедленно что-то не предприняли.
– Наемник на тебе, – сказала она лису, держа на руках Бэтти, – пойдемте.
Вейя могла надеяться лишь на то, что огонь не повредит подвалу, и, вернувшись утром, они смогут увидеть то, что ей так хотелось им показать.
Ничего и никому Вейя утром не смогла показать. Намертво вмурованный в лед наемник освобождался из созданных Йормэ оков медленно. Ей понадобилось почти пять часов просто для того, чтобы выцарапать его изо льда и не убить при этом. Высвобождать части тел было куда проще и быстрее.
Такие случаи происходили редко, и обычно ими занимались специалисты из лазарета в управлении.
Но управление в Дорхе не могло похвастаться даже личным лазаретом, не говоря уже о редких специалистах.
