Острый панкреатит, так же, как и любой другой медицинский термин, оканчивающийся суффиксом «ит», обозначает воспаление органа, в данном случае поджелудочной железы, которая по-латыни называется панкреас. Панкреатит в принципе — это такой воспалительный процесс, когда клетки поджелудочной погибают в результате автопереваривания железы своими собственными ферментами. Иногда это воспаление возникает резко, развивается стремительно, клетки погибают молниеносно — тогда это воспаление называют острым. И действительно, в ряде случаев это напрямую совпадает с силой возникающих при этом симптомов, а в других ситуациях сила симптомов может быть незначительной, но процесс при этом все равно развивается крайне быстро. После завершения воспаления часть клеток погибает, но в целом орган может продолжать выполнять свою работу — тогда мы называем это эпизодом панкреатита. Если же после воспаления значительная часть органа разрушена, острый панкреатит может перейти в хронический. Ну а если причина или причины острого панкреатита не устранены после произошедшего приступа, то, скорее всего, проблема поджелудочной железы будет рецидивировать. Это означает, что снова и снова будут возникать приступы панкреатита. Такие повторяющиеся приступы тоже иногда называют хроническим панкреатитом.
Обычно острый панкреатит ярко проявляет себя симптомами, поэтому для врачей не составляет труда предположить и подтвердить этот диагноз. Сложности возникают с тем, чтобы человек выжил при остром панкреатите, потому что изменения происходят очень серьезные и главное — стремительно. Появляются боли в животе, обычно тупые сверлящие или колющие и постоянные — это основной симптом острого панкреатита, возникающий у 68 % людей. Обычно они начинаются внезапно и постепенно становятся сильнее и сильнее, до тех пор, пока боль не станет постоянной. Чаще всего ощущения возникают в верхней части живота и отдают прямо в спину. Одновременно с этим у 65 % людей возникает вздутие живота. По мере нарастания тяжести состояния появляется тошнота, рвота и диарея. У 76 % людей при панкреатите подскакивает температура, а у 65 % людей усиливается сердцебиение.
У каждого третьего-четвертого из-за нарушения работы протоков желчного пузыря и поджелудочной железы возникает желтуха. При этом всегда, когда упоминается панкреатит, начинается дискуссия по поводу внешних, или кожных, проявлений этого самого панкреатита. Здесь кроется масса заблуждений, возникающих из-за неточности в описании внешних проявлений. Ведь мы обычно используем образы или сравнения с чем-то еще, что мы уже видели. Поэтому называть кожные проявления просто прыщами или пятнами по меньшей мере наивно. У каждого вида высыпаний на коже существует свое название, его правильнее было бы уточнить у дерматолога. Но то, что касается именно поджелудочной железы, не вписывается в общую терминологию кожных болезней.
В российской литературе существует распространенный термин «пятна Тужилина», или «симптом Тужилина», или «симптом красных капелек» — возможный признак панкреатита. Это ярко-красные пятна на коже груди, спины и живота, не исчезающие при надавливании. Симптом был описан достаточно давно именно в качестве предположения. Огромное количество исследований опровергли какую-либо связь этих красных пятнышек с поджелудочной железой, поскольку сами пятна являются в чистом виде сосудистыми аневризмами, то есть видоизмененными кожными сосудами. На самом деле своих собственных кожных проявлений у хронического панкреатита нет вообще, они могут возникать только при остром панкреатите.
Реальными кожными проявлениями острого панкреатита могут быть эритематозные, то есть покрасневшие кожные узелки размером не больше 1 см и обычно располагающиеся на сгибательно-разгибательных поверхностях кожи. Это одно из проявлений полиартрита, который возникает на фоне серьезного воспаления в поджелудочной железе. Еще одним внешним проявлением острого панкреатита является симптом Каллена — посинение вокруг пупка. Оно возникает из-за того, что при разрушении поджелудочной железы кровь изливается внутрь живота, в брюшину, и по ней попадает до пупочной связки, где около пупка становится визуально заметной. Существует симптом Грея-Тернера, или красновато-коричневое окрашивание по бокам живота. Оно возникает в результате попадания крови в живот и расслоения этой кровью пространств между тканями.
