Пора перейти поле, с обеих сторон взятое высокими горами хребта, будто в клещи, и пересечь границу, пока я не потеряла присутствия духа.
Забросив походный мешок за плечо и попрощавшись с Андрасом, Джаредом и Гаретом, я бросаю последний взгляд на Айвена, и мы с Дианой и Мариной трогаемся в путь.
До границы остаётся ещё половина пути, когда неподалёку вспыхивает линия алых рун, и мы, вздрогнув, застываем на месте. Руны огромные – не меньше колёс от фургона, и висят в воздухе как раз над линией границы.
Диана вскидывает голову и стремительно оглядывается, раздувая ноздри. Её янтарные глаза расширяются, и вдруг, не издав ни звука, она хватает меня за руку и дёргает в сторону.
Здорово ударившись спиной о ледяной наст, я вскрикиваю, а над моей головой проносятся крошечные серебристые молнии. За ними следует целый залп горящих алым стрел, которые со свистом раздирают воздух и летят на нас с противоположной стороны.
Айвен внезапно оказывается рядом и прижимает меня к земле, закрывая своим телом и сжимая мою голову ладонями.
– Не двигайся, – шипит он, приникнув своим лбом к моему и вдыхая волшебный огонь в мои линии силы.
От страха я не могу даже пошевелиться.
Снова жужжание – и воздух гудит, будто заряженный перед готовой разразиться грозой.
Марина съёжилась на земле, Гарет, Андрас и мои братья стоят вокруг нас полукругом. Тристан поднял волшебную палочку, из которой льётся золотистое сияние, окутывающее нас защитным куполом. Всех, кроме ликанов. Диана присела на корточки рядом с магическим щитом, однако Джареда нигде не видно.
И вдруг на поле появляются новые лица.
Две чародейки ву трин на вороных конях возникают справа от меня. Всадницы устремляют на меня безжалостные взгляды, они подняли руки и готовы в любую секунду поразить нас сюрикенами.
Эти чародейки одеты не так, как привычные нам охранницы ву трин. Их головы закутаны чёрными шарфами, мундиры тёмно-серого цвета вместо чёрных и испещрены сияющими синими рунами чародеев страны Ной. За спиной у них скрещенные мечи, а на груди сияют остроконечные серебристые сюрикены.
Честно говоря, я уже ничего не понимаю.
Откуда здесь чародейки ву трин? И кто пытается убить нас алыми стрелами?
– Отбой тревоги! – доносится с той стороны, откуда мы пришли, командный женский голос.
На поле выезжает коммандер Кам Вин, точнее, несётся к нам с ураганной скоростью, выкрикивая по пути команды на языке ной.
Коммандер в своей обычной военной форме – чёрный мундир и брюки, исчерченные синими рунами, к поясу приторочены две изогнутые сабли, а на груди крест-накрест затянуты широкие полосы со смертоносными сюрикенами. Ни Вин, её сестра, скачет в нескольких шагах позади, тоже в привычной военной форме.
Ни Вин бесстрастно отвечает на мой взгляд, однако её глаза в изумлении расширяются, когда она видит Марину. Когда-то Ни Вин помогла нам скрыть ото всех присутствие Марины в Северной башне, чем и спасла нашу шелки от преследователей.
– Айвен, я установил щит, – спокойно произносит Тристан. – Можешь отпустить Рен.
– Отличная стена, братец, – благодарно восхищается Рейф.
– Я тренировался, – холодно отвечает Тристан.
Айвен разжимает руки, оглядывается и только потом медленно отодвигается. Он остаётся совсем рядом, не отходит ни на шаг, напряжённо оглядываясь и позволяя магическому огню яростно бушевать.
Я с некоторым усилием сажусь и наконец вижу Джареда – он маячит за спиной одной из чародеек, которые атаковали нас сюрикенами, готовый броситься на неё в любую секунду.
– Ты забыла о нашем договоре, Кам Вин, – произносит одна из чародеек в сером, та, что выше ростом, сверля меня неумолимым взглядом. – Девчонка вышла к землям амазов.
Страх пронзает меня, будто стальным копьём.
О чём она говорит?
– Оставьте мою сестру в покое, – властно приказывает Рейф. – Не то вам придётся сразиться со всеми нами.
– Тихо! – доносится от границы звучный низкий голос, и на поле выезжают верхом сразу несколько воительниц-амазов с татуированными чёрными рунами лицами.
Они проезжают сквозь преграду висящих в воздухе рун, будто сквозь дым. Все воительницы, кроме одной, нагружены тяжёлым, исчерченным рунами оружием и одеты в алые военные мундиры со светящимися багровыми рунами и в зимние накидки на чёрном меху, наброшенными на плечи.
В остальном всадницы совсем не похожи друг на друга.
У одних тонкие черты лица, какие бывают у урисок, у других – смуглая кожа уроженцев Южного Ишкартана. У некоторых бледные лица и светлые волосы, как у жителей Северного Иссани, есть среди них и эльфийка-смарагдальфар с покрытой изумрудными чешуйками кожей и зелёными волосами. А вот и серебристые пряди и такого же оттенка глаза, по которым легко узнать альфсигрских эльфов.
В ветвях деревьев сразу за границей появляются лучники амазов – стрелы заправлены, тетива натянута, они готовы стрелять. Несколько всадниц под теми же деревьями берут на изготовку исчерченные рунами копья.
Все они нацелены на меня.
