На нас ринулась первая шеренга солдат. В их руках на солнце сверкали остро заточенные мечи. У нас были только пара кинжалов, кухонные ножи в седельных сумках и собственные силы.
— Твои слева! — крикнула я Далмару. Он кивнул в ответ.
Я перехватила поводья одной рукой, приготовившись обороняться. Первых несколько солдат я отбросила сильным порывом ветра. Мужчины и женщины повалились назад, сбивая с ног тех, кто шел позади. Но солдаты были хорошо натренированы. Они тут же вскочили на ноги и снова начали наступать.
Я знала, что долго не продержусь. Яд все еще был в моей крови. Любое магическое действие забирало слишком много сил. Скольких солдат я смогу одолеть, прежде чем упаду в обморок от усталости? Далмар тоже был изможден. После драки с верминами на его теле живого места не осталось. Было чудом, что он мог сидеть верхом, да еще и пользоваться магией, но я ясно понимала — он тоже долго не протянет.
— Северин, ты не мог бы нам помочь?
— Рора, ты же знаешь…
— Если ты сейчас же что-нибудь не сделаешь, тебе едва ли придется когда-нибудь использовать свои силы снова.
Между тем солдаты-маги, продолжавшие стоять у ворот, подняли руки, чтобы нанести по нам магическую атаку. Если им удастся работать слажено, они легко смогут одолеть нас. Все будет зря.
— Северин!
Парень поднял руку и протянул ее вперед. Несколько солдат споткнулись и замерли, но тут же стряхнули с себя оцепенение и опять побежали вперед.
— Я не могу. Их слишком много.
Я выругалась.
— Прикрой меня.
— Что? — я изумленно уставилась на друга.
— Мне нужен всего один, чтобы открыть внешние ворота.
Я кивнула, давая знать, что поняла, о чем он.
Между тем, первые солдаты были рядом с нами. Смуглый мужчина протянул руку, чтобы просто стянуть меня с лошади, но умный Бес так резко отпрыгнул вбок, что я едва удержалась в седле. Мужчина потерял равновесие и грохнулся прямо под копыта моему коню. Я услышала только звон металлических доспехов и сдавленный вскрик.
— Вперед!
Я и Северин пустили коней галопом. Следом скакал Далмар, неизвестно откуда взявшимся мечом разя солдат, пытавшихся достать нас. Мощные верховые лошади плечами расталкивали нападавших, но сказывалось отсутствие доспехов. Один из мечников попытался всадить свое оружие Бесу в грудь, но в последний момент я смогла отбросить его с дороги.
Северину повезло меньше. Ему удалось удержаться, когда его рыжий мерин дико заржал и встал на дыбы. Но один из солдат, воспользовавшись ситуацией, распорол лошади брюхо. Во все стороны брызнула алая кровь.
Конь пронзительно завизжал и завалился на бок. Лишь чудом Северин смог отпрыгнуть в сторону.
— Езжай вперед!
Он попытался подогнать меня криком, но я не послушала. Резко развернув коня, поскакала туда, где Северина уже окружали солдаты. Двоих Бес сбил с ног, еще одного я отбросила в сторону порывом ветра. С остальными справился Северин, который подобрал валявшийся на земле меч.
— Давай руку!
Северин схватил меня за предплечье и легко запрыгнул на коня, устроившись позади меня. Его свободная рука обхватила мою талию, и даже в разгар битвы я почувствовала, как по телу прокатилась волна жара.
— Нам нужно добраться до башни, — его теплое дыхание опалило мне ухо.
Я прижала пятки к лошадиным бокам. Бес ринулся вперед, неловко перепрыгнув через поверженного солдата, но тут же был вынужден остановиться, потому что путь нам преградила шеренга магов.
Мужчины и женщины синхронно подняли руки, и я почувствовала, как воздух вокруг нас разряжается, сразу стало труднее дышать. Конь подо мной заволновался, начал переступать с ноги на ногу и пытаться лечь. Если они смогут так продержаться хотя бы еще несколько секунд, мы просто потеряем сознание.
— Держи Беса, — велела я.
Северин отпустил мою талию и перехватил у меня поводья. Я подняла руки, но вместо того, чтобы соперничать с магами за драгоценный воздух, мысленно потянулась к зажжённому факелу, висевшему на внешней стене сторожки. Огонь послушно соскочил на землю и змейкой помчался к ничего не замечающим магам. Они опомнились только, когда жар стал нестерпимым, а пламя начало жадно лизать полы их длинных жилетов.
Маги закричали и застонали, кинулись в разные стороны, упали и стали кататься по земле, пытаясь потушить одежду, мигом забыв о своих чудесных способностях. Мне даже стало их немного жаль.
Мы же наконец смогли вздохнуть полной грудью. Я снова взяла в руки повод и послала коня вперед.
Мы остановились прямо перед охранной башней. От заветной двери нас отделяли лишь пять солдат во главе с капитаном Мэрроу. Далмар успешно прикрывал наш тыл, не подпуская уцелевших магов слишком близко.
Северин крепко сжал мою талию, но сразу отпустил и легко спрыгнул на землю. Я осталась сидеть верхом.
— Капитан, пропустите нас и ваши люди не пострадают, — тихо, почти умоляюще попросила я.
Мэрроу не ответил. Он поднял руки и приготовился к нападению. Пламя в факелах, висящих на стенах, дрогнуло.
Я на мгновение закрыла глаза, сожалея о том, что придется сделать, но тут же взяла себя в руки.
— Давай, — обратилась я к Северину.
