Деловые товарищи. Вот, значит, каким образом письмо будет доставлено прямо во дворец. Ее догадки о связях молодого человека с Европой подтвердились.
По этой же причине у него есть и корабль. Девушка запустила пальцы в густые, перепутавшиеся во время беспокойного сна локоны. Неужели собственный корабль? Не маленькое судно местного значения, а самый настоящий межконтинентальный фрегат. Другой корабль просто не смог бы гарантированно пересечь Атлантику.
А может, не один? Вдруг у него не один корабль? Как иначе можно не бояться пиратов? Если только…
Девушка судорожно выдохнула: Зорро был связан с ними. Он или этот деловой товарищ. В конце концов, Керолайн на днях сообщила ей то же самое. Выходит, фрейлина принесла на своем хвосте совсем не кухонные сплетни.
– Изабелла, – раздался чей-то настороженный шепот прямо рядом с ее лицом.
Девушка ошеломленно сфокусировала взгляд впереди себя и увидела огромные голубые глаза.
– Кери, – выдавила она.
– Я уже минуту торчу перед твоим носом и не могу тебя дозваться.
– Извини, я задумалась.
– Нельзя столько думать, – фрейлина озабоченно ткнула пальцем в плечо своей принцессы. – Тебе надо поесть. Посмотри на себя в зеркало, тебя скоро сдует.
– Я не хочу есть.
– Тебя никто не спрашивает, – воинственно уткнула руки в бока Керолайн.
– Но у меня совсем нет аппетита.
– Меня это не волнует!
– Может, через пару часов?
– Через пять минут! – угрожающе надвинулась подруга.
– Ну, Кери…
– Ужин уже готов. Я, собственно, за этим и пришла сюда.
– Но…
– Никаких "но"!
– Ладно, – сдалась Изабелла. – Только я сначала хотела принять ванну. А…
– Кто – он?
– Ну,
– Рикардо дома, – хмыкнула подруга.
– Не Рикардо.
– А кто?
– Керолайн!
– Научись хотя бы имя его выговаривать.
– Не могу… – промямлила Изабелла.
– Почему?
– Ну, Кери… – девушка обратила к подруге взор полный мольбы.
– Нет, Зорро еще не пришел, – сжалилась фрейлина. – Он принес тебя домой, кстати сказать, в очень интересном костюме, о котором у нас еще будет с тобой отдельный разговор, и почти сразу ушел. Сказал, что вернется вечером. И сказал не будить тебя, пока ты сама не проснешься, потому что тебе надо отдохнуть перед соревнованиями. И об этом я тоже вообще-то собиралась с тобой поговорить, – едко выплеснула весь свой информационный поток Керолайн и уставилась на онемевшую подругу.
– О, Боже мой… – простонала Изабелла, в очередной раз запустив руки в волосы, и медленно повернулась в сторону кровати.
– Тебя не было дома всего несколько часов и за это время ты, поехавшая на столь важную встречу, умудрилась оказаться той самой пресловутой Дымкой и вляпаться в соревнования не с кем-нибудь, а с легендой всего Североамериканского континента! Как тебе это удалось?!
– Кери…
– Чтобы я тебя хоть раз еще куда-нибудь отпустила!
– Пойдем есть, – махнула рукой Изабелла. – Ванну, видимо, мне сегодня принять не суждено.
– Примешь после соревнований, – ядовито выплюнула фрейлина.
– Если доживу.
– Я лично прослежу за этим.
– Ну спасибо.
– Я не могу позволить тебе проиграть.
– В смысле?
– Если проиграешь ты – проиграю и я.
– Что?
– Мы с Рикардо тоже поспорили. Если выигрываешь ты, то он выполняет все мои желания в течение трех дней. Если выигрывает Зорро, тогда я три дня выполняю все желания Рикардо.
Изабелла округлила глаза и открыла рот для соответствующей реплики, однако Кери уже унеслась вперед и остановить ее не представлялось возможным.
– Поэтому, как ты понимаешь, у тебя нет никаких прав на проигрыш. В связи с этим все разговоры откладываются, а за ближайшие пару часов нам надо привести тебя к победному состоянию духа. Начнем немедленно с твоей физической кондиции. Первый пункт – ужин. Вопросы есть?
– Нет…
– Тогда – вперед.
И Кери триумфально прошествовала из комнаты в коридор. Изабелла неслышной тенью двинулась за ней.
– Кстати, а вы на что спорили? – притормозила фрейлина.
– Он снимает маску, – отрешенно произнесла подруга и медленно прошла вперед.
Керолайн ахнула и остановилась.
– А что делаешь ты, если проиграешь?
Изабелла сжала кулачки и твердо посмотрела перед собой:
– Как и ты, три дня выполняю все его желания.
– Ну теперь-то ты понимаешь, что совершенно не можешь проиграть?
– Да.
– Иди в зал, сейчас я вынесу тебе чемпионский ужин.
И Керолайн, оптимистично мурлыча себе под нос, прошла на кухню; Изабелла же свернула в гостиную и наткнулась на Рикардо. Вид открытой и теплой улыбки брата, оторвавшегося при ее появлении от какой-то книги, больно резанул по сердцу. Он смотрел на нее таким умилительным взором, что в искренности его родственных чувств не могло быть никаких сомнений. Если бы он только знал, что спустя тринадцать лет обрел не только свою младшую сестру, но и мать, которая находилась всего в каких-то тридцати-сорока минутах езды…
– Как съездили? – прервал ее мысли молодой человек.
– Информативно.
– Ясно. Утомительно, судя по всему?
– Да. Очень много новостей.
– Ладно, скоро развлечемся, – Рикардо довольно потер руки. – Отличная мысль, надо сказать, про соревнования? Кому пришла в голову?
– Не помню.
