– Я уже не знаю, что мне ещё проверять, – признался я ей, когда закончил свой рассказ. – Аннабель в твоём мире, и пока она недоступна, Эделмунд вообще неизвестно где.
– А запретная магия? – спросила Анна.
– Тоже тупик, никаких доказательств её применения нет, – сказал, медленно шагая вперёд по освещённой лунным светом дорожке. – Возможно, Бенедикт вообще ошибся, и я только зря трачу время на это направление в деле, – я уже даже об этом думал. То, что он – самый главный маг Эрнарии, ещё не говорит о том, что он всё всегда делает верно. Каждый может ошибиться, тем более, что кроме его слов у меня и нет ничего.
– А если нет? Если он всё же прав? – вопрошала Анна.
– Тогда все очень плохо и в чьих-то руках сосредоточилась самая смертоносная сила миров, – эпично произнёс я и сам устрашился того, как это прозвучало.
– Запретную магию использовал тот, кто поменял меня с Аннабель местами. Нужно понять, кому это было выгодно, – продолжала размышлять Анна. Я видел, что она искренне желает мне помочь и тоже пытается высказывать свои версии и предположения. Мне нравилась эта дискуссия, нравилось выслушивать её мнение. Никогда раньше не подумал бы, что мне может быть настолько интересно общаться с женщиной. – Необходимо найти того, кто спас девушку, если древняя магия действительно была использована, то только «спасателем горничной», соответственно он и владеет ею. Нужно подумать, кому это было выгодно.
– Тоже тупик. Аннабель была низшим звеном, исполнителем, её перенесли, чтобы она не сдала нанимателя, – сказал я. – Такое чувство, что я застрял в лабиринте без выхода.
– Я не понимаю одного, почему Аннабель спасли. Мне кажется было бы гораздо проще убить, а не светиться древней магией, – произнесла иномирянка.
– Нет, не проще. Для некроманта тело – это источник информации, поэтому спрятать девушку в другом мире – надёжнее, – сказал я и резко остановился, в моей голове внезапно появилась гениальная идея, что я даже дал себе щелчок по лбу.
– Что? – спросила Анна, заметив, что я остановился.
– Тело расскажет, – улыбаясь, ответил я. – Даже если ему несколько сотен лет.
Какой же я идиот! Всё это время ответ лежал на поверхности, но я его в упор не видел. Я же некромант, если есть тело, всегда есть ответы.
– Не понимаю тебя, – кажется, я напугал девушку своим безумным видом.
– Я искал информацию о древней магии в записях, но они мне не нужны, можно просто спросить того, кто жил во времена, когда она ещё не была запретной, – объяснил я свою догадку. – Отправляйся в дом, а мне нужно срочно уехать и провести обряд.
– Ну уж нет, я поеду с тобой, – возразила девушка. – Я уже давно в Эрнарии, а ничего по-настоящему магического не видела.
– Поверь, некромантский обряд, это совсем не та магия, какую ты жаждешь увидеть, – со знанием дела сообщил ей.
– А вот и нет, это мне тоже интересно, – настаивала она на своём.
– Я не планировал брать экипаж… – начал говорить, мысленно представляя, как сейчас затормозиться всё дело.
– Не впервой, – девушка явно не собиралась сдаваться.
– Хорошо, – сдался я.
Признаться честно, то меня и уговаривать-то особо не нужно было, я был не против взять её с собой. Мне нравилось проводить с ней время, хотя место, в которое я направляюсь – не самое лучшее для юной особы. Впрочем, если взять во внимание два факта, первый – она уже не столь юна, как кажется, а второе – её мир отличается от нашего, то, возможно, всё будет не так плохо.
Я взял лошадь в конюшне и быстро запряг её, после чего стал свидетелем одной крайне интересной сцены: Анна снимала кринолин. Вначале я не понял ее действий, но когда вся эта жёсткая конструкция упала на пол конюшни, она стала двигаться значительно манёвреннее. Хорошее решение! Готов поспорить, сто процентов женщин моего мира не догадались бы. Я взял лопату и привязал её, чувствую сегодня мне придётся поработать немало.
Забравшись в седло, я втянул туда иномирянку и стремительно отправился в сторону заброшенного кладбища Эрнарии. Там находились самые старые могилы, некоторым уже несколько сотен лет, именно они мне нужны. Мы оставили позади город, и сейчас уже приближались к нужному месту. Старые кованные ворота висели на каменных столбах и были раскрыты, потому что в это место всё равно никто, кроме некромантов, не суётся.
Спешившись, я взял Анну за руку, мне казалось, что тепло моей руки придаст ей спокойствия, и повёл вдоль надгробий. Какие-то были свежее, какие-то древнее, но я точно знал, что нужных мне пока не попалось на глаза. Сегодня было полнолуние и всё кладбище предстало передо мной, как на ладони. После почти получасового брожения, я нашёл подходящую плиту и принялся раскапывать могилу. Земля была плотной, целина, дёрн, и я изрядно устал, пока, наконец-то, выкопал гроб. Ну, или точнее, то, что от него осталось.
Спустившись в яму, я был неприятно огорчён: вся плоть истлела, при этом настолько, что для некромантского обряда уже непригодна, всё превратилось в труху.
– *** … – выругался я, вылезая из могилы.
– Что-то не так? – спросила Анна.