А вот тут Лике стало не до придирок. Она резко подскочила на кровати. Вот только гномов ей сейчас не хватало! Для полного счастья, блин! Нет, она, конечно, понимала, что рано или поздно они появятся, но не так же быстро!
– И? Как он вообще до тебя дошел? Откуда узнал? Что теперь будет?!
– Узнали шпионы, – пожал плечами Дарий. – Они сообщили Владыке гномов. Тот нашел своего подданного. Поверь, в данном случае это не так уж сложно – хороших певцов среди гномов практически нет. И появился твой дед у меня не в одиночку, а с послом. Тот, как официальное лицо, имеет права просить у меня аудиенции. Что будет… Дед твой настаивает на встрече, и чем раньше, тем лучше. Так что сообщи сестре. И будьте готовы через три-четыре дня встретиться с новым родственником.
На языке крутился мат. Но Лика промолчала. Ну да, как жили на Земле в нищете, так и не нужны никому были, а как только стали влиятельными и богатыми, так сразу куча родственников объявилась.
Лика понимала, что не права в своих обвинениях, но ничего поделать с собой не могла. Ее раздражали все эти встречи с родственниками. Вот именно, что встречи. Не общение, не попытки найти общий язык. Нет, встречи. Для галочки. Из всех родичей этого мира Лика относительно нормально общалась только с Ирисой и прадедом. Все остальные где-то кем-то числились. И только.
– Послать его не получится, – Дарий как будто мысли Лики прочитал. – Это не просто твое личное дело. Здесь замешаны интересы гномьего государства. Владыке гномов крайне выгодно заполучить таких важных подданных.
– Да пошли они, – взорвалась наконец-то Лика, уже осознавая, что от встречи отказаться невозможно, – лесом, подальше, а еще…
Она говорила, много, матом, сбрасывая таким образом напряжение. Дарий слушал, не перебивая.
Дарий не соврал ни словом. Дед Лики появился у него утром. Коренастый, невысокий, как все гномы, с бородой и густыми бровями, известный певец Гирилий Лосский смотрел решительно.
– Ваше величество, – заговорил он приятным баритоном сразу после приветствия, – до меня дошли слухи, что вы женаты на моей внучке. Прошу позволить мне увидеться с ней.
– То есть вторая внучка и правнук вам не интересны? – иронично уточнил Дарий.
– Интересны, ваше величество, но я не знаю, где их искать.
Дарий сдержал смешок. Сразу видно происхождение. Гномы-аристократы никогда не начали бы беседу подобным образом. Они сначала выпили бы чай. Поговорили о погоде и ценах на продовольствие и только потом, через час-полтора, постарались бы плавно перейти к интересовавшему их вопросу. Сейчас же перед Дарием находился гном без надлежащего воспитания. Одетый в темно-коричневый костюм, он сидел в предложенном ему кресле прямо, держал руки на коленях, был напряжен и не желал терять время попусту.
– Они в столице, – сообщил Дарий. – Вы увидите всех троих, но немного позже. Через три-четыре дня. Вашим внучкам надо время, чтобы подготовиться.
Гирилия такой ответ устроил. И Дарий, проводив обоих гномов, отправился обрадовать жену.
Она, конечно, пришла в неописуемый восторг. Ругалась, как заправский конюх, обнаруживший, что забыл запереть стойла.
Дарий дождался, пока она полностью выдохнется, и только потом произнес:
– Если ты закончила, то начинайте с сестрой готовиться к встрече.
– И что нужно делать? – хмуро поинтересовалась Лика.
– Предупреди сестру. Выберите наряды. Сообщи повару меню. Больше ничего делать не нужно.
Лика с подозрением посмотрела на Дария, но ничего уточнять не стала.
И он со спокойной душой отправился по делам. Сначала – в оружейную, погонять Митрия, потом, может, и выпить с ним. Нужно же и самому Дарию расслабляться.
– Гномы? Здесь? – удивился Митрий, когда они закончили тренировку и сели за стол – выпивать.
– Один гном, – поправил Дарий. – Пока это просто знакомство. Официальное представление роду произойдет намного позже.
– Угу. Гном. Пусть так. Ты же сам говорил, что простолюдинам запрещено находиться в покоях дворца, если они не слуги.
– Из каждого правила бывают исключения, – Дарий налил себе бокал красного эльфийского вина. – Он – родственник моей жены, а значит, имеет право общаться с ней вне служебных помещений.
Митрий хмыкнул, но развивать тему не стал, вместо этого поинтересовался:
– Ну и как она отреагировала?
– Бурно. И громко. Повторяла твои слова.
– Материлась, значит. Что ж, ничего удивительного. Я бы тоже на ее месте матерился. Завалили родственниками. Отдохнуть не дают.
– Это последний. Надеюсь.
Митрий расхохотался:
– Я слабо представляю себе, куда в ее родословной воткнуть еще одну расу.
Дарий тоже не представлял. И предпочитал оставаться в неведении на этот счет.
Лара отреагировала так же, как и Лика: от души перечислила места, в которых видела всех внезапно приобретенных родственников.
– Знаешь, что самое гадкое? – угрюмо спросила она. – Пока мы оставались никем на Земле, то и не нужны были никому. А теперь…
– Ты же взрослая девочка, – хмыкнула уже остывшая к тому времени Лика. – Так поступают везде, и на Земле тоже.
– Угу. Только я никогда не думала, что такая ситуация произойдет со мной. Правнук ему зачем?
