Я знала, что Влад все равно следит за мной, но никогда его не видела. Мне нравилось бежать вперед, едва касаясь лапами снега. Нравилось нырять в кисель пространства и перебирать по нему лапами. В такие моменты я могла далеко убежать от избушки и забыть вернуться. В такие моменты было сложно рассчитать энергию. Когда силы заканчивались, я падала на снег, при этом пик счастья был на пределе. Тогда случался перекид. Я вновь оказывалась человеком. И тогда просто лежала на снегу, подставив горячее тело под холодные снежинки, падающие с неба. Или смотрела на темное небо, по которому были рассыпаны звезды. Снег рядом со мной таял, образуя яму. Я знала, что даже если усну, то не замерзну. Слишком у меня была горячая кровь. А в такие моменты температура только поднималась. Но появлялся Влад и забирал меня домой.
Он не ругался на меня за побеги, хотя просил их прекратить, потому что это могло плохо закончится. Дома меня ждала вкусная еда, удобная кровать. Любовь. Да, это была любовь, которая могла как напугать пламенем, так и согреть теплом. А потом наступало утро и появлялась тяга узнать на что я еще способна. Я убегала туда, где был другой мир. Его я пыталась узнать, познать, разобрать на слога, как в штинском языке. Только стоило мне почувствовать свободу, как все схемы познания утрачивали смысл и оставались лишь обостренные чувства.
В один из таких побегов, я заметила, что солнце светит как-то более тепло, чем раньше. Появилась капель. Воздух изменился, как изменились и звери в округе. Наступала весна. Мы должны были остаться в домике на два дня, но я совсем потеряла счет дням. Видимо свобода совсем опьянила.
В этот раз домой я возвращалась самостоятельно прервав прогулку. Теплое солнце так и манило вернуться к избушке. Появилось желание сесть перед избушкой с кружкой отвара из шиповника и смотреть, как солнце топит снег. Чувствовать, как встречается тепло и холод. Наблюдать за настоящим волшебством, которое создала природа.
Чужак. Его я почувствовала на подходе к избушке. Опасность! Влада нигде поблизости не было. Опять что-то вязкое заполнило сознание. Я кинулась сквозь пространство к нему, не понимая, что хотела найти у Влада: помощь или защитить его от чужака.
Мужчина. Довольно молодой. Строгий взгляд. Сила. Он был намного сильнее меня. Его зверь меня подавлял. Заставлял припасть на лапы, унизительно махать хвостом и просить пощады. Заставлял, но моя волчица и я не были с ним согласны. Мы с ней смотрели в лицо страху. Никогда и никто больше нас не заставит бояться!
Он только махнул пальцем, но из меня выбило дух. Перекид был таким резким, что нас с волчицей откинуло в разные стороны друг от друга. Я сидела в колючем сугробе и смотрела на мужчину, не понимая, что произошло. Влад вышел из-за елки, неся двух зайцев. Его волк тут же подошел к волчице, которая сидела оглушенная и дезориентирована. Лизнул ее в морду. Она попыталась встать на лапы, но они дрожали, поэтому сделав несколько шагов, она тут же упала. Обижено заскулила. Волк лизнул ее в ухо и лег рядом. Мне же на плечи легла куртка. Влад протянул руку, помогая встать.
— Пойдем в дом, — предложил он, не обращая внимания на мужчину, который наблюдал за нами.
Я покосилась на чужака, потом посмотрела на Влада. Спокойный взгляд. Открытый. Сколько вот так он на меня смотрел за эту зиму! Спокойствие. Мне хватило ума понять, что этот человек пришел не просто так. Он нам обязательно принесет неприятности. И бороться с ним не получится. Слишком сильный. А нужно ли бороться? Может вся борьба — это лишь пустая трата сил?
— И чего ты плачешь? — улыбнулся Влад. — Все нормально. Пойдем в дом. Сейчас будем обед готовить. Ты сегодня рано набегалась.
— Погода хорошая. Весна наступила, — ответила я, вытирая набежавшие слезы.
— Да. Весна. Скоро тебе не удастся в снегу норы рыть. Зато летом есть другие развлечения.
— Какие? — забыв про слезы, спросила я. Он рассмеялся. Легонько шлепнул меня по спине, подгоняя уйти в дом. Ну, тут он был прав. Нужно было одеться. Чужак мог остаться и на обед.
Я не стала здороваться с чужаком. Быстро прошла в дом. Я слышала, как Влад подошел к нему. Они о чем-то начали разговаривать. Быстро надев платье, я хотела подойти к окну, чтоб откровенно подслушать их разговор, но они вошли в дом.
— Я слышал, что она старше.
— Зрелость от возраста не зависит, — ответил Влад, кладя на стол зайцев. Он подошел к печке. Налил из чайника в кружку отвара из шиповника. — Ей нужно было набегаться.
— И долго ты еще ее по лесам гонять будешь? — спросил мужчина. Разговор явно был обо мне в моем присутствии. При этом меня как бы не замечали.
— Она в городе не выдержит. Нужен перевод куда-нибудь на границу.
— В глушь? Чтоб девка совсем одичала?
— Она не дикая. Долго в клетке сидела.
Мужчина повернулся ко мне. Поманил. Я посмотрела на Влада и получив его молчаливый одобрительный кивок, все же подошла. Чужак зачем-то положил мне руку на лоб. Посмотрел в глаза. У него был глубокий взгляд. Необычный. Пробирающий до глубины души. Я не выдержала и отвела глаза. Чужак переместил руку на плечо.
