— Да, масик, — хмыкнул Санни. — Не беспокойся о деньгах. Думаю, четверо Небесных вполне в состоянии прикупить тебе кусочек земли для ресторана. Ты же не хочешь отстраивать огромный небоскрёб?
— Я на небоскрёб не наготовлю, — замахала я руками, — а нанимать поваров мне не хочется. Хватит и меня с Айшей. Ты же подменишь меня, если я вдруг сорвусь в путешествие?
Айша тут же принялась меня уверять, что она обязательно, конечно, только скажи — и она будет. Он же су-шеф! И она обязательно будет стараться!
На такой экспрессивный монолог Короли рассмеялись, но не обидно. Я тоже не смогла сдержать улыбку. Айша была похожа на важного, хорошенького хомячка.
Не обошлось и без эксцессов: при подаче десерта Айша перепутала тарелки Коко и Торико. Всё бы ничего, но предсказателю я приготовила крайне ядовитый пирог из кусачей жимолости и бузины, а Ненасытному — апельсанговый, с чабрецом. Пахли они идентично, на вкус были похожи, но на поверхности ядовитого блюда я сделала несколько надрезов, чтобы не перепутать блюда.
Айша же, чтобы украсить блюда, порезала их на куски и присыпала пудрой из радужного сахара. Пироги стали сказочными, воздушно-прекрасными, но отличить их друг от друга оказалось решительно невозможно. Хорошо ещё, что я вовремя заметила подмену, и оба пирога отправились на тарелку к Коко. Торико досталось наспех сделанное парфе, — достаточно сладкое, нежное и очень сытное.
Мой су-шеф, поняв свою ошибку, побледнела до синевы. Ну да, если бы я не обратила внимание на пироги… девушку я отправила в гостевые комнаты вместе с термосом успокоительного чая.
Торико я ничего не сказала, а вот Коко задумчиво щурил молочные глаза, глядя Айше вслед. Наверное, в будущем будет ещё пара подобных ситуаций. Стоит быть внимательнее.
Под конец чаепития заявился Ичирью и огорошил охотников прекрасной новостью: в одном из морей мира Людей всплыла Чайная черепаха. Этому событию удивилась даже я, потому что огромный зверь, неведомо как попавший в человеческие моря, проявлял себя очень, очень редко. Буквально три-четыре раза за все мои перерождения.
Естественно, я не могла упустить подобный шанс увидеть Черепаху-остров ещё разочек. Она же так редко попадалась мне на глаза!
Пока Ичирью отдавал честь приготовленным мной блюдам, Короли наперебой задавали сотни вопросов, а я мечтательно закатывала глаза. Чайная черепаха! Какая удача!
— О ней очень мало информации, — важно качнул головой Ичирью, — поэтому я не могу многого рассказать. В записях Акации говорится об этой Черепахе, но только косвенно — сам он не увидел её за всю жизнь, хотя очередное всплытие должно было прийти на его век. Но она дождалась нас!
Я едва в ладоши не хлопала. Чайная черепаха, Чайная черепаха!
— Комацу-сан… Комацу, — позвал меня Коко. — Можешь что-нибудь рассказать об этом звере?
— А ты, я гляжу, довольна её появлением, — протянул Зебра.
— Конечно же, я довольна! — возмутилась я. — И вы все обязательно должны увидеть этого зверя! Кстати, а можно к ней и Рин с Тиной вытянуть? Это же такая редкость! Ох, а аншлага на ней не будет? Наверняка все охотники ломанутся смотреть на неё…
Ичирью от моего энтузиазма только рассмеялся.
— Не волнуйся, малышка, не будет. Появление Чайной черепахи, конечно, событие известное, но точное место её всплытия держится в секрете. Координаты знают только Мидора, я и ещё пара человек. Иначе несчастную зверушку гурманы растащат на сувениры, а она всё-таки реликт. Рейнджеры мне подобного не простят.
Он передёрнулся от мыслей про рейнджеров. Ну да, если те узнают, что из-за халатности главы МОГ погибла Чайная черепаха… они всегда нервно реагировали на вымирание даже самых простых ингредиентов.
Я понятливо кивнула и принялась продумывать, что же взять с собой. Вообще, скарб зависел от того, кто именно из Небесных отправится со мной к Черепахе. Я-то в любом случае её найду, даже если придётся идти чисто по голосу ингредиентов. Ведь Черепаха — это один огромный ингредиент. С кучей других на панцире, поменьше.
В раздумьях я прибрала со стола, потом мы с Айшей подали чай. Каждому свой: традиционный чефир для Ичирью, ядовито-ягодно-мятный для Коко, травяной для Санни, протеиновый для Торико и матча для Зебры. На десерт после десерта были печеньки из сладко-желейных водорослей и небольшие конфетки из розового гламурного шоколада — сладкого, но не приторного, с небольшой кислинкой и цветочным запахом. Такие закуски сочетались с любым чаем, а потому всегда присутствовали на столе.
Ичирью познакомил усы с чефиром, но глотка не сделал, сразу отставив чашку.
— Ну так что, сынишки? — спросил глава МОГ. — кто пойдёт смотреть на Черепаху. Вместе с Комацу-кун, конечно. Я вижу, как у тебя сияют глаза, малышка.
План с поиском Черепахи по голосу отменяется, отлично.
Зебра зевнул и отмахнулся. Охотник только-только вернулся из экспедиции в гурманский мир, а потому хотел лишь спать и есть. Ну и, возможно, чтобы я была рядом. При условии, что я не буду мешать ему спать и есть.
— Не, папань, я пас. К карпу черепаху, я хочу отдохнуть.
