Я улыбнулась Коко, однако ядовитый моей улыбки не повторил. Он обеспокоенно хмурил брови и слегка прикусил щёку изнутри — это было видно по крошечной ямочке на коже и искривлённым губам. В остальном Коко ничем не выдавал своих мыслей и чувств.
— Раз уж мы разобрались, что это не Вековой суп, — сказала я, — тогда прошу вас всех на выход, за исключением моих друзей, конечно.
— Деточка, ты даже не принесёшь извинения за то, что подавала поддельное блюдо? — участливо спросила Сетсуно.
Едва не посоветовав бабуле не захлебнуться в собственном яде, я покачала головой.
— Простите, Сетсуно-сан, что ваши рецепторы уже не те, что прежде, — сказала я. — Я от своих слов не отступлюсь: в «Ложке» подаётся истинный по вкусу Вековой суп, список ингредиентов я подготовлю позднее. Однако, в качестве дани уважения вашему упорству и прошлым заслугам, я изменю название блюда. Теперь в моём ресторане каждый сможет попробовать Столетний суп. А теперь прошу вас, освободите помещение.
Репортёры загудели, как разозлённые пчёлы, и, неуверенно оглядываясь по сторонам, засеменили на выход. Вряд ли моя просьба действительно смотивировала их на это, а вот недобрые взгляды охотников вполне могли привести к спешной капитуляции. Хорошо иметь сильных друзей.
После краткого переглядывания с Зеброй, мне удалось донести до охотника просьбу оставить в кафе Тину. Та, что примечательно, не особо спешила наружу. Чутьё на потрясающие новости у неё всегда было.
Когда вышел последний журналист, а дружелюбно скалящийся Зебра чуть ли не за руку вывел из ресторана Сетсуно, я захлопнула дверь и закрыла её на ключ. Тяжёлого вздоха сдержать не получилось.
Навалившись на дверь и упершись в неё лбом, я мрачно размышляла о том, что мне принесёт эта вся шумиха. Хорошо, что я не тратила деньги Колонелла. Старикашка был жадным, поэтому вполне может потребовать свои кровные десять миллиардов обратно. Дескать, он ел ненастоящий Вековой суп и ещё тысяча отговорок…
— Комацу-сан?
Коко положил мне руку на плечо. Это прикосновение и тепло его ладони вывело меня из плена мрачных мыслей и вернуло к жизни.
Почему-то я в этом мире стала зависимой от тепла тел Королей. Сама я часто мёрзла, на что обратила внимание только недавно. Не знаю, с чем это связано.
— Спасибо, что пришли, — сказала я.
— Всегда пожалуйста, — хмыкнул Зебра. — Вот ведь грымза старая, а? Увела Короля у её внучки!
— Увела Короля? — заинтересовалась Тина.
Зебра смерил её один из своих устрашающих взглядов, безукоризненно действующих как на людей, так и на различных зверушек.
— Не для СМИ, — пискнула репортёрша.
Санни волосяными касаниями опустил жалюзи на окнах и щёлкнул выключателем. Лампочка на потолке была слабенькой, но со своей работой справлялась. Во мраке мы не утонули, по крайней мере.
— История проста, как мир, — сказал Санни. — Одна девушка, будучи слишком избалована своей любимой бабулей, положила глаз на современного «айдола» — Галантного предсказателя Коко. Братец у меня не шибко любвеобильный, поэтому от ярых нападок и агрессивного соблазнения растерялся и закрылся в раковину, как рак-отшельник.
— Я бы попросил, — фыркнул Коко.
— Попроси, — хмыкнул Санни. — Закрылся же, а?
Коко не ответил. Вместо этого он несильно сжал моё плечо в жесте поддержки и отошёл от меня. В кулинарной зоне Коко поставил чайник на конфорку и достал из шкафчиков травяную смесь. Да уж, он тут точно чувствовал себя как дома.
Я же направилась к ширме. Всё-таки, надо было навести там хотя бы подобие порядка.
— Комацу, пожрать есть что? — спросил Зебра.
Он уже успел оценить пустоту ресторанного холодильника, — сам же вчера всё съел! — и теперь поглядывал на меня со скрытой надеждой во взгляде. Я махнула рукой в сторону люка, ведущего в морозилочку.
— Там кастрюля супа, сам видел, и другие блюда из меню. Можете есть всё, я закрою ресторан на некоторое время.
— Будет ли это разумно? — сказал Коко, готовя чай. — После произошедшего сегодня закрытие «Ложки» может негативно сказаться на вашей репутации, Комацу-сан.
— Мне уже всё равно. Устала я от людей, мне нужен отдых.
— Тогда, может, согласишься пойти со мной в Гурманские земли? — снова предложил Зебра.
— Я бы хотела попутешествовать в одиночестве.
Естественно, с нынешним состоянием тела и рук это было невозможно, однако об этом я умолчала. Да, я не могла бы выйти в земли Гурманов, однако и в мире Людей было достаточно интересных вещей.
Перед Королями мне стесняться было нечего, поэтому я нормально отодвинула ширму и принялась за уборку. Спальник кинула в корзину для стирки полностью, раз уж всё равно решила уходить из ресторана. Собрала бумаги, разбросанные в попытке отыскать бланк безопасности. Повесила одежду, раскиданную тут и там.
На глаза мне как раз попалась рыжая куртка.
— А где Торико? — задала я интересующий меня вопрос.
— Он в Гурманских землях, — отозвался Зебра, — ищет парализующего мастера, чтобы тот попробовал твой суп.
