– Павел не выходит из головы. Как снег на голову свалился. Кто бы мог подумать, что он рядом…
– Симпатичный мужчина и не жадный, твой бывший муж. Может, вам сойтись?
– Ещё чего! Один раз человек предаст – на всю жизнь хватит. Нет у меня к нему доверия.
– Зря ты так. Может, его судьба побила, и он другим стал. Так ведь бывает?
– Не спорю. Но любовь прошла. Зачем он мне?
– Как зачем? Соне отец нужен, а тебе – помощник. В селе ведь трудно одной.
– Ты сейчас рассуждаешь, как моя бывшая свекровь. Та вечно всех сватала, раздавала советы насчёт мужей и приговаривала: «Какой ни Пантелей, а в хате веселей!» Как будто только в мужчинах счастье!
– Ты не злись, а подумай.
Подъезжая к дому, Фёкла, увидев Марину с Сонечкой на руках, обрадовалась и поспешно вышла из машины, как только та притормозила, – ведь она в первый раз оставила дочь так надолго. Взяв малышку на руки и крепко прижав к себе, женщина с трепетом проговорила:
– Вот оно, моё счастье! И никто нам с тобой не нужен!
Увидев маму, девочка заулыбалась, начала махать ручками, дёргать ножками и щебетать на своём языке, словно бы что-то очень эмоционально сообщая, однако же, кроме слова «абу», что в переводе означало «я тебя люблю», – по крайней мере, так думали взрослые, – никто ничего не понял.
Зайдя в дом, Фёкла покормила малышку и, уложив её спать, достала свадебный альбом. Усевшись в кресло, женщина начала медленно рассматривать фотографии. Невеста, наряженная в серебристое платье с пышными оборками из парчи, плотно прилегавшее к точёной фигурке, и зелёными грустными глазами, – как будто она уже тогда знала, какой нелёгкой окажется её жизнь…
Свадьбу отмечали в посёлке согласно всем здешним традициям. Огромных размеров шатёр или, как называли его местные жители, балаган, был установлен рядом с домом, где и проходило застолье. Родственники, друзья, подружки и соседи веселились до утра. Молодой паренёк играл на ионике, напевая советские шлягеры, а в перерывах его сменял магнитофон – песней «Не сыпь мне соль на рану».
Столько лет прошло, а всё так свежо в памяти! «Пашка, Пашка! Ты ведь сам меня бросил. Испугался, что бесплодная. Думал, другая обязательно родит тебе наследника. А жизнь вон как всё перевернула. Остался ни с чем. Кто ему виноват? Но и ко мне дороги теперь нет. Хотя что это я его уже к себе сватаю? Он-то хоть в курсе?! Хватит уже ерундой заниматься!»
Мысли одна за другой проносились в голове у Фёклы. Она положила альбом обратно, в самый нижний ящик письменного стола, и пошла готовить обед.
Бывший муж не заставил себя долго ждать. Уже на следующий день, ближе к вечеру, возле ворот остановилась небольших размеров иномарка с фургоном. Из неё вышел Павел, одетый в старую поношенную куртку, насквозь пропитавшуюся запахом рыбы, и в потёртых джинсах.
«Мог бы и поприличнее одеться», – подумала Фёкла, выходя навстречу незваному гостю.
Эх, мужчины, мужчины! Знали бы вы, что в силу своей природы женщина постоянно совершенствует свой образ. Она посещает салон красоты или парикмахерскую, покупает модную одежду из новых коллекций или шьёт у знакомой портнихи – не в этом суть. Важно то, что она настолько увлечена своей внешностью, что и противоположный пол судит по тому же критерию. Поэтому на встречу с женщиной всегда приходите хотя бы опрятными и в удобной для вас одежде. Пусть не в самой дорогой и стильной, но пошитой со вкусом. Или с маленькой изюминкой. Ведь от этого зависит то, насколько вы понравитесь вашей избраннице.
– Здравствуй, Фёкла. Я вот заехал после рыбалки. Поэтому в таком виде. Спешил…
Павел говорил еле слышно. Было заметно, что он очень волновался. Бывший муж прекрасно понимал: после того, как он обошёлся со своей женой, нечего было надеяться на её дружелюбность.
– Здравствуй, Паша. Что-то случилось?
– Да нет. Увидеть тебя захотел. Ты извини, что я так, без предупреждения. Надо было позвонить, да?
– Надо было. И номер телефона у тебя мой есть. Я гостей не ждала!
Заметив, что он вдруг съёжился от её грубого тона, Фёкла предложила ему войти в дом. Не на улице же держать, коли уж приехал. «Да и хватит уже дуться на него. Столько времени прошло…» – думала женщина, глядя на убогий вид бывшего.
Павел открыл дверцу машины и достал старую брезентовую сумку, которая от морской соли стала деревянной.
– Это калканы. Сегодня словили. Свежак!
– Ну спасибо большое! Знаешь, чем меня задобрить.
– Ты рыбу всегда любила, – буркнул в ответ мужчина и не торопясь поплёлся вслед за бывшей женой.
Зайдя в дом, Павел оглянулся и присвистнул.
– Ого, а мне нравится! Не то, что у нас на Черешневой. Ты что, новый дом построила? – удивлённо спросил он, размеренно шагая по комнате.
– Нет. Ремонт сделала капитальный. Здесь пришлось всё с нуля начинать. Это ведь бабушкин домик. Помнишь?
– Припоминаю. Мы с твоими родителями приезжали. Ты ещё серьгу потеряла в траве. Её долго все искали, а тёща сказала: «Значит, когда-то сюда вернёшься».
– Да. Точно. Я уже и забыла про этот случай.
– Память у меня хорошая. – Павел улыбнулся. – А где твоя дочь?
– Играется. Хочешь посмотреть?
– Очень.
