Картина остается лежать на полу в ванной. Джулс ничего не чувствует, не может ни о чем думать. Она хватает брюки и свитер, небольшую сумку с вещами и кошелек, лежащий у входной двери, и выскакивает из квартиры. Затем одевается прямо в коридоре, не волнуясь о том, что кто-то зайдет в подъезд и увидит ее. Джулс ничего не чувствует, и в то же время ее раздирают эмоции. Она бегом преодолевает два пролета ступеней, так и не завязав кеды, ловит такси и просит отвезти ее в аэропорт.
Чикаго
После отъезда из Манхэттена прошло два дня. У Джулс нет сил встать с постели. Все рухнуло. «Дэн умер, Дэн умер!» – кричит голос у нее внутри, вот только никто его не слышит. Мама уже встала, поцеловала еще толком не проснувшуюся дочь в лоб, пробормотала, что забежит в обед проверить, как у нее дела, и ушла на работу.
Слезы жгут глаза. Джулс вытирает их, облокотившись на подголовник кровати и глядя в стену. Она чувствует себя одинокой и растерянной. Дэн никогда бы не покинул этот мир по доброй воле – в разгаре расследования, так и не найдя ответов. Он страстно любил свое дело, отдавался ему полностью и не останавливался ни перед чем. Джулс не так давно знала шефа, но в последние несколько месяцев они работали бок и бок и полностью друг другу доверяли.
Она знала, что Дэн лечился от алкогольной зависимости и принимал обезболивающее. Видела, как он глотает таблетки, когда думает, что никто не заметит. Одно пристрастие сменилось другим, и Джулс не могла ничего сделать, чтобы помочь шефу. Она также была в курсе, что у Дэна натянутые отношения с женой и дочерью, потому что слышала их разговоры. Шеф переживал по этому поводу. Но суицид? Немыслимо. Дэн рьяно взялся за расследование и был полон решимости вернуть картину Эллису, который, по всей видимости, заменил ему отца. Шеф как раз до чего-то докопался, занимаясь любимым делом. Чтобы он покончил с собой? Такого быть не могло.
Кто-то ему помог. На это указывает и письмо, которое он ей отправил. Джулс снова и снова прокручивает в голове его содержание, пытаясь найти ответ между строк:
Дж! Прости, что не отвечал. Буду в офисе через два дня. Покажу тебе кое-что важное.
Шеф наткнулся на что-то серьезное, и это явно кому-то не понравилось. Плевать, что думают представители власти и пишут репортеры. Дэн никогда бы не бросил расследование, ни за что!
Вчера вечером к Джулс уже приходил детектив из полиции Чикаго, сотрудничающий с коллегами в Мюнхене, и допросил ее. Она старалась отвечать кратко и вместе с тем достаточно подробно, чтобы удовлетворить его любопытство. Да, Дэн принимал обезболивающее – беспокоили старые раны. Да, помимо исполнения обязанностей главного редактора он еще занимался журналистскими расследованиями. Нет, не для «Кроникл», а что-то личное, связанное с украденными произведениями искусства, но это все, что ей известно. Джулс ни слова не проронила об их команде – Эллисе, Адаме, Брэме Бэккере. И не только для того, чтобы защитить их. Она намеревалась закончить начатое шефом расследование. Больше всего на свете Дэн хотел именно этого. Джулс словно слышала, как он говорит: «Сделай все возможное. Найди картину, докопайся до правды».
Она одевается, вытирая безостановочно текущие по лицу слезы, и направляется в редакцию. Детектив сказал, что его коллеги тоже нанесут туда визит сегодня. Джулс намерена найти связанную с расследованием информацию прежде, чем до нее доберутся полицейские. Если, конечно, в офисе вообще что-то есть.
Джулс заходит в редакцию и сразу видит Луизу. Ну разумеется. Похоже, правая рука Дэна живет здесь – в точности повторяя привычки шефа.
– Луиза… – шепчет Джулс. В открытую дверь она видит кабинет Дэна, его старомодную ветровку, висящую на спинке кресла. В горле встает ком.
Луиза поднимает голову и смотрит на Джулс красными опухшими глазами.
– Бессмыслица какая-то. Шеф не мог уйти из жизни вот так.
Джулс моргает, пытаясь сдержать слезы. Ни для кого не секрет, что Дэн – душа «Кроникл», ее главная движущая сила. Благодаря Луизе все винтики механизма крутились без сбоя, но стоило шефу войти в здание, как всеобщее внимание тут же обращалось на него.
– Знаешь, я видела, что он глотает таблетки, – сдавленно говорит Луиза. – Вот только Дэн ни за что не стал бы себя убивать. Я проработала с ним более двадцати лет. Он был самым энергичным и целеустремленным из всех, кого я знала, и просто бредил своей работой. – В уголках глаз секретарши закипают слезы. – Ты ведь тоже не веришь в версию про суицид?
– Он точно не покончил с собой. – Джулс невыносимо видеть Луизу такой раздавленной. – Я пыталась с вами связаться, но не оставляла сообщений. Вчера ко мне приходил детектив и задавал вопросы. А сегодня представители власти нагрянут сюда.
– Знаю, мне с утра звонили.
Джулс проводит рукой по волосам.
