Этот парад был организован белыми женщинами на основах жесткой сегрегации. И хотя наиболее благожелательно к нему отнеслись черные мужчины, белые женщины пошли даже на то, чтобы предложить Иде Б. Уэллс идти на параде отдельно от делегации Иллинойса, т. е. вместе с группой черных женщин, чтобы не раздражать белых южанок. В документальном сборнике, составленном Эйлин Кредитор, говорится: «Просьба была высказана публично во время репетиции прохождения делегации от штата Иллинойс. Растерянная госпожа Барнет (Ида Б. Уэллс) оглядывалась и искала поддержки, пока «благородные» дамы–организаторы стали обсуждать, что важнее — принципиальность или тактическая целесообразность. При этом большинство из них явно выражало желание не раздражать южан, поддерживающих предоставление избирательных прав женщинам»{401}.
Однако Ида Б. Уэллс была не из тех, кто следует расистским инструкциям. Во время парада она проскользнула в ряды делегации Иллинойса и промаршировала вместе с ней.
Защищая предоставление избирательных прав женщинам, У. Дюбуа не имел себе равных как среди черных, так и среди белых мужчин. Боевой дух, красноречие и принципиальный характер его многочисленных выступлений привели к тому, что многие современники считали его самым выдающимся защитником политического равноправия женщин. Призывы Дюбуа производили впечатление не только своей ясностью и убедительностью, но и практическим отсутствием ноток мужского превосходства. В своих речах и печатных работах он приветствовал растущую роль черных женщин, которые «медленно, но верно продвигались к интеллектуальному руководству расой»{402}. В то время как многие мужчины сочли бы растущее влияние женщин поводом для тревоги, У. Дюбуа утверждал, что, наоборот, именно в такой ситуации следует распространить избирательное право и на черных женщин. Он подчеркивал, что «предоставление этим женщинам избирательного права будет означать не просто удвоение наших голосов и влияния в стране», а приведет к «оздоровлению и нормализации политической жизни»{403}.
В 1915 году в журнале «Кризис» была опубликована статья Дюбуа под названием «Право голоса для женщин: симпозиум ведущих мыслителей цветной Америки»{404}. Это было изложение выступлений на форуме, участниками которого были судьи, священники, профессора университетов, выборные должностные лица, высшее духовенство и деятели просвещения. На симпозиуме выступили многие мужчины — сторонники предоставления избирательных прав женщинам, и среди них — Чарлз У. Чеснат, преподобный Фрэнсис Дж. Гримке, Бенджамин Броули и достопочтенный Роберт X. Тэррел. Из женщин выступили Мэри Чэрч Тэррел, Анна Джонс и Жозефина Сен—Пьер Раффин.
Подавляющее большинство женщин, участвовавших в форуме за предоставление избирательных прав женщинам, входило в Национальную ассоциацию цветных женщин. В их выступлениях было на удивление мало привычных аргументов белых суфражисток о том, что право на голосование обусловливалось «особой природой» женщин, их приверженностью домашнему очагу и внутренне присущими им высокими моральными качествами. Диссонансом прозвучала лишь речь Нэнни X. Бэрроуз — просветительницы и религиозной деятельницы. Выдвинув тезис о моральном превосходстве женщин, она зашла так далеко, что довела его до утверждения об абсолютном превосходстве черных женщин над мужчинами своей расы. Бэрроуз доказывала, что женщины нуждаются в праве голоса, поскольку мужчины их расы «променяли и продали» это ценное оружие. Она говорила: «Женщинам–негритянкам …необходимо избирательное право, чтобы, мудро им пользуясь, вернуть то, что потеряли негритянские мужчины, используя его неправильно. Оно им необходимо, чтобы освободить свой народ… Сравнение мужчин и женщин с точки зрения их морали совершенно недопустимо. Женщина выполняет все предписания церкви, занимается обучением детей и еще тысячью дел, совершенно неадекватных ее материальному положению в семье» {405}.
Из примерно дюжины женщин — участниц симпозиума только Н. Бэрроуз заняла позицию, основанную на ложной посылке о моральном превосходстве женщин (подразумевающей, конечно, что они признавали превосходство мужчин в большинстве других отношений). Мэри Чэрч Тэррел выступила с речью «Избирательное право женщин и пятнадцатая поправка», Анна Джонс — с речью «Избирательное право женщин и социальные реформы», а Жозефина Сен—Пьер Раффин поделилась своим опытом участия в кампании за предоставление избирательных прав женщинам. Другие обсуждали положение женщин–работниц, проблемы образования, детский вопрос и работу клубов. В заключение своего выступления «Женщины и цветные женщины» Мэри Тэлберт подытожила то общее восхищение черными женщинами, которое прозвучало в ходе симпозиума. «Особое положение цветных женщин, — отмечала она, — дало им непредвзятость наблюдений и ясность суждений — именно те качества, которые сегодня особенно необходимы для создания идеальной страны»{406}.
