В подчинении у настоятельницы находилась экономка, которая избиралась из среды старших сестер. Она решала текущие бытовые вопросы, заведовала монастырским хозяйством и имуществом, вела отчетность, нанимала прислугу и рабочих. В некоторых общинах существовало подобие административного совета, куда входили приоресса, ее ближайшая помощница мать-викария и мать-казначея. При этом повседневные задачи распределялись между «служебными» монахинями соответствующего профиля. Регентша (уставщица) руководила церковным пением и наблюдала за порядком литургии. Ризничая отвечала за хранение церковной утвари (покровов для алтаря, священных сосудов, облачения), закупку воска, сала и лучин, договаривалась со свечными мастерами. Сестра-столовщица распоряжалась кушаньями и наблюдала за тем, как накрываются столы в трапезной; следила за наличием и исправностью всей необходимой посуды, скатертей и мебели; заботилась о чистоте лаватория. Кастелянша заказывала для общины одежду и постельное белье, а также следила за сохранностью, починкой и стиркой этих вещей. Мать-келарь (ключница) имела надзор за провизией, кладовыми и погребами, а нередко еще и управляла огородом. Под келарским присмотром находилась повариха, которая стряпала еду из отпущенных ей припасов. Больничная сестра ходила за хворыми и немощными. Наставница послушниц занималась с девицами, готовившимися принять постриг. В небольших обителях одна «служебная» монахиня могла совмещать сразу несколько должностей; в крупных большинству из них назначались помощницы.
Кроме того, при каждом женском монастыре состоял по меньшей мере один священник. Он проживал за пределами обители и приглашался для совершения литургии и принятия исповеди. Иногда ему же поручалось и заведование финансовыми делами. Если в общине возникала проблемная ситуация, епископ мог прислать особого духовного надзирателя, именуемого
Жизнь в любом бенедиктинском монастыре, мужском или женском, текла по строгому распорядку, с четким распределением времени между молитвой, деятельными трудами («послушаниями») и чтением. Суточный круг делился на трехчасовые промежутки, начинавшиеся службами. Вставали насельницы в шесть или семь утра (в зависимости от времени года), к службе первого часа
Германский церковный деятель XV века Иоганн Буш, служивший визитатором, описывает инспекционную поездку в женский монастырь в Дорштадте. За исполнение «карательных мер» там отвечали две младшие монахини, девочки лет десяти, – у них были самые сильные руки, и провинившихся они секли с поистине беспощадным усердием. Одну пожилую сестру, которой уже довелось испытать это на себе и предстояло снова, Буш спросил: почему бы, когда станет невмоготу, не подать девочке знак – мол, уже довольно? Сестра объяснила: «Когда я пробую так делать, она меня только пуще стегает. А говорить ей я ничего не смею из-за присутствия настоятельницы. Видно, все это – по грехам моим, и надо терпеть…» По поводу своей юной мучительницы сестра добавила: «До того, как она приняла обет, я была ей наставницей и частенько наказывала розгами. Теперь она платит мне той же монетой…»125
К полудню обитательницы монастыря стекались в рефекторий. В продолжение общей трапезы «чередная сестра» читала отрывки из Священного Писания или поучений святых отцов, а остальные безмолвно принимали пищу. Меню состояло из овощей, хлеба, фруктов. Иногда вкушали и рыбу. Мясо полагалось только больным, хотя на практике допускались послабления. Рыба бывала свежеприготовленная (из собственного пруда либо из рек, протекающих в местности, где монастырь имел право вылова), но могла быть и сушеная или соленая, например морская треска или селедка. Во время многочисленных постов полагалась скромная трапеза из хлеба, воды и овощей, единственная за весь день. Зато на Пасху, Рождество и другие праздники были предусмотрены дополнительные угощения – в основном за счет средств, завещанных жертвователями.
