Давным-давно, когда Кощей гонимый ревностью и страхом потерять Василису, отправился в Навь за Бессмертием, Духи Нави одарили Князя Бессмертием, но дали условие, что его ненаглядная жена пройдет испытание, узнав свою судьбу из древнего свитка. Эта было платой за Бессмертие Константина. Испугался Князь за жизнь своей жены и сжег свиток в камине. А на утро он нашел тело Василисы в их кровати. Духи забрали ее жизнь из-за невыполненного обещания Князя. Князь Константин замер у тела Василисы, чувствуя, как сердце его разрывается от горя. В тот момент ему казалось, что даже бессмертие не стоит той цены, которую пришлось заплатить. Он поднял глаза к небу, проклиная себя за то, что осмелился обмануть духов Нави.
Но вдруг раздался тихий шорох, словно кто-то шелестел страницами книги. Константин обернулся и увидел древний свиток, который сам же бросил в огонь. Свиток был целым, ни одна искра не коснулась его. На нем светилась загадочная надпись, написанная кровью:
"Ты выбрал путь лжи, а значит, твой путь будет полон страданий. Но помни, бессмертный князь, что судьба может быть изменена, если твоя любовь окажется сильнее смерти." Слова вспыхнули пламенем и исчезли со свитка, а свиток вновь запечатался сургучной печатью.
Руки Весты дрожали, когда она взяла свиток. Её пальцы коснулись старой бумаги, которая хрустела под её прикосновением. Руны на странице начали светиться мягким голубым светом, словно оживая. Она начала читать вслух, хотя её голос звучал неуверенно и тихо.
И тут произошло нечто невероятное. Слово за словом, строки на свитке менялись, обретая новый смысл. То, что она читала, было пророчеством, предсказывающим её путь. Оно говорило о великих испытаниях, о борьбе с силами зла, о любви и потерях, о мире, который нуждался в её помощи.
Когда Веста закончила чтение, она подняла глаза на Кощея. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах его горело понимание того, что должно произойти.
– Теперь ты знаешь своё предназначение, – произнёс он. – Выбор твой будет непростым, но именно он определит, кем ты станешь. Помни, Веста, судьба – это не просто набор событий. Это дорога, которую ты выбираешь сама. – произнеся это, он отвернулся.
Пора было уже признаться самому себе, что он Кощей Бессмертный увидел в этой девушке не только призрак своей любимой жены, но и ощутил сполна всю боль потери. Ему хотелось прижать к себе Весту и не отпускать от себя никогда. Но помнил он, что именно своим эгоизмом он обрек Василису на смерть, этот свиток напоминал ему о том, что он сделал. Что вместо возможности Василисе выполнить свое предназначение, он убил ее. Ему дали еще один шанс и он не мог еще раз оплошать.
С этими словами Кощей растворился в воздухе, оставив девушку одну в огромном зале. Только ворон Вран остался рядом с ней, наблюдая за происходящим.
Веста стояла неподвижно, осознавая всю тяжесть возложенной на неё миссии. Её жизнь больше никогда не будет прежней. Но теперь она знала, что делать. Сжав в руках свиток, она сделала первый шаг навстречу своему будущему.
Веста крепко сжала в руке древний свиток, который стал для нее ключом к пониманию собственной судьбы. В голове мелькали образы и сцены, описанные в пророчестве, и она пыталась осмыслить, какие испытания ждут ее впереди.
Но сначала нужно было выбрать направление. В зале, куда привел ее Кощей, находились три двери, каждая из которых вела в неизвестность. Одна дверь была сделана из блестящего серебра, другая – из древнего дерева, третья – из черного железа, покрытого ржавчиной. Над каждой дверью висела табличка с надписью на древнем языке, но Веста не могла прочесть эти символы.
Она обернулась к Врану Врановичу, надеясь получить совет, но ворон молчал, внимательно наблюдая за ней. Веста поняла, что выбор должен быть сделан ею самой, без чьей-либо помощи.
Подойдя ближе к первой двери, сделанной из серебра, она ощутила легкий ветерок, проникающий сквозь щели. Этот ветерок принес с собой запах свежести и надежды. Возможно, эта дверь приведет к чему-то хорошему, подумала Веста.
Затем она подошла ко второй двери, деревянной. От нее веяло теплом и уютом, словно за этой дверью скрывался дом, полный воспоминаний и тепла. Однако Весте показалось, что эта дверь может заманивать в ловушку комфорта, отвлекающую от истинного пути.
Наконец, она подошла к третьей двери, железной. Ржавчина на ней издавала неприятный скрип, когда Веста коснулась ручки. За этой дверью явно таились опасности и трудности, но именно оттуда доносился слабый зов, словно кто-то просил о помощи.
Веста задумалась. Если следовать за сердцем, то нужно выбрать серебряную дверь, ведущую к светлому будущему. Но если верить интуиции, то железная дверь манила к себе, обещая испытания, которые могут сделать ее сильнее.
После долгих колебаний Веста решилась. Она выбрала третью дверь, ту самую, что была покрыта ржавчиной. Взявшись за ручку, она глубоко вздохнула и толкнула дверь. Внутри оказался длинный коридор, освещенный редкими факелами. Стены были покрыты трещинами, а пол – пыльным ковром времени.