– Какое самоуверенное заявление, – Аббадон хмыкнул и обнажил черные клыки. – Но я соглашусь. Многие не заслуживают клинки Рока, как и права называться высшими демонами. Давно пора подчистить места, и если появится достойный…
– Ты за переворот?
– Я за справедливый расход ресурсов. А бездарей и тупоголовых ленивых тварей пора низвергнуть в бездну мрака.
– А кто тебе не нравится?
– Легче перечислить тех, кто не выбешивает.
Беседа начинала утомлять нас обоих, да и говорить было в общем-то не о чем, поэтому я завершил адово расследование и вернулся домой. Круг подозреваемых сузился до пяти лиц: Азазель, Астарот, Данталиан, Асмодей и… Люцифер. Да, последнего я вначале и не подозревал, однако он мог замышлять нечто грандиозное, поэтому и завладел клинками.
Что-то клубилось вокруг меня, но я пока не догадывался, что конкретно, и беспокойство нарастало.
Думала, что Ихиль будет чаще появляться в замке, но наведывался он редко, и по тем диалогам, что мы вели, я сделала кое-какие выводы. Из самых ярких наблюдений: сыну Аира категорически не нравился Велиал, но я не могла понять, откуда взялась неприязнь. Демон всячески его избегал и не пересекался, игнорировал, а если и общался, то предпочитал поддразнивать.
Сперва думала, что дело как раз в этом, а потом осознала, что сын завидует и ревнует отца к другу. Причем открыто выражает свою позицию.
– А чем ты занимаешься? – Ихиль пытался выведать, почему я живу в замке.
– Веду записи, помогаю со свитками.
– А-а-а, ты писчий?! – охнул он и чуть не ударил себя по лбу, а потом жалостливо оглядел: – Нуднятина. Папаша не желает разгребать доносы?
Мне не понравился насмешливый тон – вовсе не веселый, как у демона. Скорее обозленный.
– Делегировать полезно. У каждого своя роль, да и работа с книгами и документами мне нравится.
Ихиль посмотрел на меня как на умалишенную.
– Ясно теперь, почему ты постоянно в замке.
Демон появился в гостиной, приветствуя нас кивком головы.
– Ихиль.
– Велиал.
– Скай-яэль, – решила разбавить напряженную атмосферу шуткой, но чуть не прокололась, забыв, каким именем меня величают. – Перекличка прошла успешно?
– Что-то хочешь сказать, мальчик? – фраза была адресована не мне, но я ощущала себя между двух огней.
Темный явно провоцировал Ихиля, а тот огрызался в ответ:
– Мальчик промолчит, иначе старичок осыплется.
В этой семейной драме я была лишней и боялась, как бы не стать еще и крайней или, чего хуже, центральной фигурой склок и проблем.
– Займу у братца тросточку, чтобы не развалиться, – самоиронично пошутил демон и подмигнул мне.
Ихиль напряженно смотрел ему вслед.
– Велиал не так плох, как кажется.
– А кто сказал, что он плох? – сухо парировал собеседник. – Назойливый, противный, мерзкий и вечно пьяный друг лучше сына, правда?
Я хотела было заступиться, что сейчас демон пьет реже, но решила молчаливо дослушать.
– Велиалу можно простить и отступничество, и предательство, и кражи, и попытки убийства, – он перечислил грехи демона, будто знал их как свои пять пальцев. Ихиль наклонился, обхватывая обивку дивана и сжимая в ладонях до натяжения тканей, и проговорил с обидой в голосе: – А сына за ошибку и в ссылку сослать можно, избавиться на сотни лет. Сбагрить, обвинить и не разобраться.
– Ты считаешь себя невиновным? – искренне поинтересовалась я и посмотрела в потемневшие от гнева голубые глаза.
– Разве об этом речь?
– И об этом тоже, – заупрямилась, настаивая на ответе. – Их личные извечные склоки – одно, а твоя халатность – другое. Легионеры погибли по твоей вине, а за их жизни Архангел был в ответе. Взгляни на ситуацию с его стороны: как бы ты поступил?
– А ты больше всех знаешь? Матерью-заступницей заделалась? – вспылил Ихиль и практически зарычал на меня, причем совсем не по-доброму: – Тебе чего надо? Иди вон книжки за папочкой убирай.
Я задохнулась от возмущения и невольно стушевалась, покраснела, но сказала:
– Значит, тебя задевает, что кто-то ему ближе, чем ты? Может, стоит самому сделать первый шаг и извиниться?
– Не строй самую умную и не лезь туда, куда тебя не просят, ясно?
Я вжалась в диван, боясь, что сейчас меня ударят.
– Просить прощения не всегда плохо, Ихиль. Это не показатель слабости, наоборот, лишь доказывает, что ты готов измениться и раскаиваешься, понял ошибку, – прошептала одними губами.
– По-хорошему до тебя не доходит? – похоже, моя попытка наладить между отцом и сыном отношения с громким треском провалилась. Это был крах, очевидно, я совершила оплошность, поторопилась.
Ихиль встал и дернулся ко мне, но Саймон возник и материализовался в воздухе так резко, что я вздрогнула.
– Тебе следует уйти, Ихиль, а сделаешь к ней шаг – я тебя поломаю.
– Ты кем себя возомнил, чтобы указывать мне на дверь? – ярость застилала Ихилю глаза, однако я ощущала горечь и ранимость парня.
– Саймон! – я поднялась с дивана и взяла его за локоть. – Мы просто разговаривали.
Архангел появился в гостиной и обвел нас взглядом. Аир выглядел обеспокоенным, как и неожиданно серьезный демон.
