– А пойти в бар и напиться у него сил хватило? – Джордан покачал головой. – Я могу смягчить сказанное Джиллиан, но полностью опровергнуть ее слова не могу. Все отрывочные воспоминания Джека о той ночи просто смехотворны. Ленты, костер, обнаженные девочки…
– Обнаженные? – поинтересовался Томас. – Челси была голой?
– Как убедить в этом присяжных? А потом заставить вынести оправдательный вердикт?
– Поэтому и нужны доказательства, Джордан, – негромко заметила Селена. – В большинстве случаев обоснованного сомнения достаточно… но, сам понимаешь, предложенная тобой альтернатива настолько удивительна, что эту версию трудно проглотить. Необходимо предоставить присяжным улики того, что в ту ночь в лесу Джиллиан разыгрывала из себя ведьму. Одного стакана для этого маловато.
Томас сложил учебники и вышел в коридор.
– Счастливо оставаться! – пробормотал он. – Уверен, что вам будет меня не хватать.
– Знаю, – вздохнул Джордан. – Но если она и принимала атропин, это было два месяца назад. Вещество можно обнаружить в крови в течение шести часов. Если мы сегодня получим образцы ее крови, то ничего в них не обнаружим.
– Следовало отдать образцы ее крови на анализ в частную лабораторию сразу после ареста Джека. О чем только мы думали?
Джордан встретился с Селеной взглядом.
– Мы считали, что она говорит правду.
Из коридора до них донесся голос Томаса.
– У нее брали кровь на анализ, – напомнил он, – в пункте оказания первой помощи.
– Обычный тест на наркотики наличие атропина в крови не показывает.
– В таком случае… почему бы нам не сделать еще один развернутый анализ? Как в больнице поступают с отработанными образцами?
– Отправляют в окружную лабораторию вместе с остальными биологическими доказательствами полового акта, – объяснил Джордан и замер. – Черт побери! Биологические доказательства! Для анализа ДНК был использован образец крови, взятой в ту ночь у потерпевшей.
– И они эти доказательства хранят. – Селена уже вскочила с места. – Сколько тебе потребуется времени, чтобы получить у судьи санкцию на проведение независимой экспертизы?
Джордан схватил свой портфель, в котором лежал ноутбук.
– Засекай время! – ответил он.
Роман Чу основал независимую окружную криминалистическую лабораторию для штатов Нью-Хэмпшир и Вермонт, перегородив родительский гараж. Заработав репутацию лаборатории, которая делает анализы в несколько раз быстрее государственной, он вскоре смог купить себе целое здание и нанять десять специалистов, творивших для адвокатов чудеса в мгновение ока.
– Большое спасибо, – в двадцатый раз повторил Джордан.
После того как судья выдал постановление, Селена получила образец крови Джиллиан из лаборатории. Вся предварительная работа была проделана во время анализа ДНК: кровь расщепили, осадили клетки, сыворотку крови заморозили. Единственное, что осталось сделать Роману, – это масс-спектрометрия. И сейчас они смотрели на экран компьютера, ожидая результатов.
– Хочется покурить кубинских сигар, – пробормотал Роман, – а не того дерьма из Флориды, что ты привозил мне в прошлом году.
– Считай, что ты уже куришь.
– Плюс проценты за срочность.
Экран замерцал зеленым, и внезапно появилась вереница цифр. Роман схватил справочник, сравнил приведенные в нем цифры с результатами на экране и негромко присвистнул.
– Переведи, – потребовал Джордан.
Роман указал пальцем на перцентиль.
– В крови содержится атропин.
– Уверен?
– Не сомневайся! Концентрация вещества настолько высока, что я удивлен, как девочка не впала в кому.
Джордан скрестил руки на груди.
– Как полагаешь, каким был эффект?
Роман засмеялся.
– Приятель, – заверил он, – да она по-настоящему торчала!
Впервые за десять лет Эдди во время обеда взяла перерыв. Делайла с отцом суетились в кухне, Дарла обслуживала посетителей, а Эдди бесцельно бродила по закусочной. Она бы поехала к Джеку, но до завтра свидания запрещены – завтра начинается процесс. Поэтому она поехала навестить Хло.
– Сегодня твоя любимая погода, – сказала Эдди и положила на могильную плиту небольшой букетик полевых цветов. – Помнишь, как мы раньше, в самый разгар зимы, делали вид, что наступило лето? Расстилали одеяло для пикника, включали на всю отопление и плескались в купальниках в ванной. – Она коснулась гранитного камня. Солнце нагрело его, и камень стал теплым, как кожа ребенка. – А там, наверху, Хло, все время лето?
Больше всего она боялась забыть такие минуты. Потерять Хло – это как читать удивительную книгу, а потом внезапно понять, что после определенной главы все страницы пустые. Эдди обманывала себя, представляя, что видит, как ее дочь примеряет свой первый бюстгальтер, как выбирает платье на выпускной, как темнеют у Хло глаза, когда она впервые заговаривает о мальчике, в которого влюблена. Ей так не хватало этих поездок в школу, не хватало мороженого, которым они обменивались, чтобы попробовать другой вкус. Не хватало разговоров. И так хотелось услышать ответы на свои вопросы.
– Мисс Пибоди?
Голос напугал Эдди, и она резко обернулась. В метре от нее стояла удивленная Мэгги Сакстон.
– Мэг?
