- Говорят, знахарь он. Многим и сейчас помогает - добряк-человек, оказывается. - он крякнул, прочищая горло, как известный политик из, как он сам ее называл, "партии либерастов". - Сашка и Машка тебе, конечно, не чета! Отец Сашкин на прошлой неде...
- Чета - не чета. - осмелился перебить Митька. - К Дядь Коле мы уж месяц поди не являлись. Сашка и Машка - классные, пап. Мы так много пег'ежили вместе... Они мои лучшие дг'узья.
- Хорошо, если так оно и есть. - и на тон тише. - Надеюсь, ты переживешь...
- А?
- Ничего, Димк, это я так, сам с собой...
На этом утренний разговор, по большому счету, и закончился, если не считать обсуждения утреннего выпуска новостей на ОРТ о разрухе в стране, про "вторую чеченскую войну" и воодушевляющее "мочить в сортире".
Проводив родителей и покончив с завтраком, Митька принялся мыть посуду. Всегда любил этот монотонный процесс. Можно задуматься, помечтать о чем угодно.
В домашней коллекции книг родителей, у него был свой уголок с несколькими собраниями энциклопедий по различным отраслям науки и искусства: астрономия, живопись, физика, химия, музыка, биология - мальчик очень любил читать их и мог часами разглядывать красивые иллюстрации, время от времени поднося страницы к лицу, вдыхая сладковатый аромат типографской бумаги. Несмотря на исчерпывающую информацию об уже известных фактах, эти книги не могли дать ответ на столь волнующие молодого фантазера вопросы. Возможен ли управляемый ядерный синтез и что, если да? Одиноки ли мы во Вселенной? Что на самом деле скрывает улыбка Моны Лизы? Как ненароком ухватить Мэри за руку? Как незаметно понюхать волосы Мэри? Каково это - целовать Мэри? Мэри. Мэри. Какой, к черту, синтез?
В открытую форточку ворвался лихой свист. "Сашка пришел!" - улыбнулся Митяй спасителю своих мыслей и в который раз удивился тому, что в голове он не картавит. Он выглянул в окно:
- Чего тебе, жиг'дяй?
- Скачи сюда, кощей! - Сашка стоял внизу и, закинув голову и жмурясь, пытался разглядеть товарища. Его велик лежал рядом. Старая добрая "Кама" поблескивала спицами на солнце.
- Ща, иду! А Машка где?
- На проходной встретимся!
- Ага!
Не то, чтобы Сашка был толстый - нет. Просто в сравнении с Митькой, его и впрямь можно было назвать жирноватым. В Митьке, при росте в сто семьдесят пять сантиметров (в его-то возрасте!), весу было килограмм сорок пять от силы. Атлетом его не назовешь! Зато, как говорится, котелок варил у него - что надо. В школе в различных кругах он слыл либо клевым челом, который всегда даст списать, либо заносчивым тощим всезнайкой, у которого рожа кирпича просит. В первом, не таком уж и редком случае, он, как человек осмотрительный, всегда искал подвох. В конце концов, так ли легко выживать в обществе, где тебе могут навалять только за то, что ты слушаешь Scooter, а не Prodigy? А учитывая его, особый для остальных, музыкальный вкус, люлей можно было получить и от тех, и от других. Во втором же - благодарил судьбу за то, что та послала ему такого друга, как Сашка Меканский. Лучшего друга!
Сашка - рыжеволосый, невысокий и кряжистый - самый настоящий молодой викинг. Нет - гном! Да, именно! Характерный нос-картошка и молодые побеги растительности на лице только подтверждали это описание. Постепенно это и стало его прозвищем. Гном. Круто звучит. Он часто выручал Митьку, когда тому угрожала опасность в виде местной сельской шпаны или недружелюбно настроенных одноклассников. Не то, чтобы Митяй остро нуждался в его помощи (все-таки сын военного, а это что-то да значит) в стычках один на один, но в ситуациях с прехосходящей силой противника, Гном был незаменим. Собственно, при одном из таких случаев они и познакомились.
Февраль. 1996 год
Школа, надрываясь последним на тот солнечный зимний денек звонком, распахнула двери и вытошнила орущую ватагу учеников начальных классов. Наконец-то, продленка закончилась! Дети врассыпную разбежались по домам, играя в снежки и кувыркаясь в сугробах. В потоке третьго класса вышли и Митька с мальчишкой из частного домика по соседству - Колей Синициным - они ходили домой вместе.
- А в пятом примере ты сколько насчитал? - спросил Коля. Сегодня у них проводили "контробашу" по математике и у ребят были одинаковые варианты.
- Точно не помню, но вроде бы тридцать семь. - ответил Митяй - Ты домой?
- Не! За мной папа ща заедет. Поедем в райцентр к маме в больницу, отвезем фруктов и еще чего-нибудь... Папа говорит, она скоро поправится!
Если бы рак можно было просто "поправить", тогда, возможно, и его отец полгода спустя не запил беспробудно. И через пару лет Коля бы не прыгнул с одной из хрущевок вниз головой. И еще через полгода у отца не случился бы инсульт.
