— Ша, братья, разводите терпил, я хоть и не местный, но с воровским кодексом знаком, — попытался сгладить знакомство Фест, одновременно поднимая рукав, с клеймом осужденного за контрабанду.
— Да нам начхать на кодексы, — ответил первый, доставая из-за пазухи нож.
— Монеты гони, нетерпила, — добавил гнусавый, и мерзко захихикав, показал кинжал.
Фест, резко осел, пропуская удар по голове от третьего, затаившегося грабителя. В глазах помутнело, но сознание не померкло, голова наёмника уже привыкла к таким ситуациям. Перекатом Фест ушёл в бок, на ходу выхватывая клинок. Фест хоть и не служил в Легионе, в отличие от Евферия, также предпочитал мечи в виде гладия, так как на палубе корабля и в переулке, короткий меч, намного удобнее для фехтования, чем спаты как у тех же Луция и Сидия.
Разорвав дистанцию с обнажённым клинком, Фест предстал перед грабителями уже не такой лёгкой и приятной добычей. Понимая необходимость захватить инициативу, Фест налетел на крайнего слева противника, и проведя обманный выпад, перерубил кисть до кости, вспоров вены и артерии на руке. Меч его не был слишком острым, да и удар не слишком удачным, но этого хватило чтобы одного из них вывести из строя, так как он тут же отступил пытаясь остановить хлынувшую кровь. В считанные мгновения, двое других бандитов набросились на него: гнусавый с кинжалом а тот что прежде атаковал со спины с мешочком песка, который и не преминул сразу кинуть в Феста. Мешок ударил в плечо, сбив движение наёмника, чем быстро воспользовался гнусавый ударив кинжалом в бок. Но боги были на стороне Феста сегодня, и кинжал только распорол бок не задев органы, из которого мигом потекла кровь. В свою очередь наёмник сполна воспользовался тем, что противник открылся, вбив локтём нос в череп с двух ударов, и завершая серию ударом гладия в грудь через брюшину. Третий нападавший прикинув свои шансы на удачный исход, тут же развернулся и побежал. С проворотом выдернув клинок, Фест в лучших традициях Легиона, кинул закрутившийся гладий в спину удирающего бандита. Но видно Фортуна, хоть и была на стороне Феста этим вечером, посчитала, что это слишком сильный жест для этого боя, и клинок только лишь ударил противника в спину, придав тому ускорение. Фест обернулся на истекающего кровью и всё ещё пытающегося перевязать руку первого нападавшего.
— Нет, прошу, не убивай, — всхлипнул бандит, всё больше бледнея от кровопотери, и припадая о стенку дома.
Наёмник ничего не говоря, скучающим видом, подобрал кинжал которым его ранили, и глядя в глаза, схватил бандита за волосы. Запрокинув голову назад, резким ударом перерезал горло, следя чтобы не измазаться в крови. Затем кинув кинжал, подобрал свой гладий. Наскоро приложив тряпку к ране, он побрёл к постоялому двору, ещё больше скрываясь от стражи в тенях.
Спустя немного времени, он добрёл до кабака, где квартировали остальные члены отряда. На улице он увидел курящего Евферия.
— Ух ты ж ё-моё, брат, что с тобой случилось? — подскочил к нему старый соратник, подхватывая под руку.
— Да ничего, жить наверное буду, — улыбнулся Фест, — тащи меня к нашим господам.
— Хорошо, хорошо, ты только не раскисай, брат.
— Да хватит кудахтать, старик, не первый раз в сече был.
Тихо, стараясь не привлекать внимания, зайдя в зал они вдвоём поднялись наверх, к комнатам Марка и Луция. Луций, подняв рубаху бойца, быстро сбегал за сумкой с эликсирами. Обеззаразив рану силой, он затем капнул немного Кровестопа на чистые бинты, и замотал бок Феста. Затем, ап Гвилан нацедил в рюмку Панацеи, со словами:
— Выпей, а потом пойди поешь как можно больше, это для восполнения кровопотери.
— Спасибо, господин Луций, — хрипло ответил Фест, обстоятельно изложив о встрече с Юлием ар Риналланом.
— В общем простое невезение, и ничего более, — свернул разговор Марк, когда Фест рассказал про драку с грабителями.
— Ну как посмотреть, господин ап Риний, я думаю мне все-таки очень повезло, — криво ухмыльнувшись ответил Фест.
Ап Риний, на это только кивнул. Сидий и Евферий увели Феста ужинать по-совету магов, для восполнения кровопотери. После чего ап Риний повернулся к следователю:
— Луций, ты пойдёшь на встречу?
— Марк, мы для этого всё и затеяли, чтобы доложить о ситуации.
— Верно, но у меня плохое предчувствие, я не думаю что нападение на Феста — это просто совпадение.
— Если бы его хотели убить фрументарии, поверь он был бы мёртв. Так что это просто случайность, не более, Марк. Я пойду с Фестом, прошу лишь чтобы ты с ребятами стояли наготове недалеко. Когда я подам сигнал ты подойдёшь для разговора. Согласен?
— Да хорошо, договорились.
Спустя некоторое время, Луций с Фестом стояли в переулке Добрых бондарей. Фест всё ещё слегка бледный пытался хохмить на тему доброты этих самых бондарей — получалось скверно. К полуночи поднялся стылый ветер, от чего бойцы зябко ёжились. Невдалеке они услышали приближение нескольких человек. Трое фигур приближались закутанные в плащи, у двух по бокам были ростовые щиты Легиона.
