— Да, бакенбарды, — прошептал Кар и продолжил: — Этот мужчина сказал девице, чтобы она подготовила всё для завтрашней встречи. Ведь соберётся вся компания и прибудет большой друг. Он передаст деньги и оружие. И после этого они в скором времени смогут напасть на посольство. Лев уже почти с руки ест. Ещё немного и он расскажет о том, как защищено посольство. И потом они смогут совершить месть. Но это будет лишь начало… Во имя Повелителя будут нанесены ещё удары по Империи.
— А обо мне они что-то говорили? — торопливо спросил я, услышав приближающийся скрип половиц.
— Да. Мужчина сказал, что если не удастся перетянуть тебя на их сторону, то во время нападения на посольство ты должен погибнуть…
— Вот же твари-и, — зло протянул я, скрипнул зубами и следом поспешно добавил: — Всё, отбой. Исчезай.
— До встречи, — многозначительно прошелестел Тень и пропал.
А я упал головой на подушку, закрыл глаза и принялся сопеть в две дырочки.
Аделина вошла в спальню спустя несколько секунд. Присела на кровать и ласково погладила меня по волосам. Мне захотелось застонать от наслаждения, но злость не дала мне этого сделать. Рядом со мной враг! Она со своими дружками собирается избавиться от меня, ежели я не встану под их знамёна! Но надо отдать ей должное. Актриса она талантливая… во всех местах.
Тем временем девушка наклонилась ко мне и нежно прошептала в ухо:
— Сударь, просыпайтесь…
— М-м-м? — промычал я и приоткрыл один глаз.
— Иван, вам нужно в посольство. А мне — возвращаться домой, — проговорила красотка и снова погладила меня по волосам. — Вы уже пришли в себя?
— Ага, — чуть более трезвым голосом произнёс я. — Мне много не надо. Я быстро трезвею… Извините, сударыня, за произошедший конфуз. Обычно я так себя не веду. Видимо, присутствие рядом такой обворожительной девушки помутило мой разум.
— Ничего страшного, Иван, — пропела Аделина с мягкой улыбкой на устах, взяла мою руку и поцеловала пальцы. — Я уверена, что в следующий раз всё пройдёт просто великолепно.
— Угу, — только лишь сумел прохрипеть я.
Во мне боролись противоречивые чувства. Мозг говорил, что Аделина — враг, а сердце отказывалось в это верить. Член же шептал: какого хрена она нас утешает так, словно я не встал и опозорился?
Но мне вроде бы удалось скрыть внутреннюю борьбу. Кажется, девушка ничего не заметила.
Тогда я улыбнулся ей, встал с кровати и произнёс:
— Сударыня, позвольте я вас хотя бы провожу до особняка. Ночью опасно.
— Право слово, не стоит, Иван. Скоро сюда прибудет несколько моих верных слуг. И они сопроводят меня в особняк, — поспешно сказала красотка. — Не волнуйтесь.
— А когда мы встретимся в следующий раз? — спросил я и постарался влюблённо посмотреть на неё.
— Послезавтра. В это же время. Здесь же, — ответила она и одарила меня обещающей улыбкой.
Твою мать, да что же ты делаешь со мной?! У меня аж ладошки взмокли. А голос оказался немного охрипшим, когда я проронил:
— Буду с нетерпением ждать, сударыня.
Я поцеловал её ручку и стремительно покинул дом.
Благо, ночная прохлада немного освежила меня. Но к посольству я всё равно пошёл с сильно бьющимся сердцем и в мучительных раздумьях. Аделина слишком сильно понравилась мне. И теперь я не знал, как поступить.
По пути я продемонстрировал стражам документы, вошёл в квартал и продолжил топать восвояси. И на этот раз мне по дороге даже кошка не встретилась. Так и дошёл до виллы в полном одиночестве. И только тут увидел человеческие лица. Они принадлежали охранникам. Эти суровые бойцы и маги без вопросов пропустили меня. А я улыбнулся им и проник в главное здание. Дальше мой путь лежал в мою комнату, где я намеревался придаться короткому сну.
Мы с графом, атаманом и Андреевым условились, что проведём совещание рано утром. И наш квартет принял весьма здравое решение, поскольку сейчас ни Яшки, ни Льва на вилле точно нет. Я уверен, что один из них продолжает следить за Аделиной, а другой отправился за мужиком с бакенбардами. Они же не дураки и понимают, как надо действовать в таких ситуациях.
Мне же остаётся только вздремнуть. И я с радостью разоблачился и упал на кровать. Но стоило мне погрузиться в сон, как я мигом очутился в храме с витыми колоннами, костром и Кар-Эд-Дааром.
Он сразу же произнёс:
— Ты же помнишь о своём обещании?
— Конечно, — бросил я, присев возле костра. — Как только появится свободное время…
— … Оно у тебя уже появилось, — перебил меня Тень.
— Дык я же сплю! Мне силы надо восстановить!
— Я в бытность свою живым человеком не спал по три дня, — заявил Кар.
— О-о-о, ну понеслось. У меня дед такой же был. Он за десять вёрст ходил в школу через Мордор в сорокаградусный мороз. А по пути на него нападали волки. Так он их палкой промеж ушей бил, а на обратном пути шкуры снимал и приносил домой. Потом шапки шил и на базаре продавал. А на вырученные деньги покупал лекарства для больной бабки.
— Достойный был мужчина, — восхитился бесцветным голосом бывший шаман. — А ты, кажется, пошёл не в него.
— Так, ладно. Что вы конкретно сейчас от меня хотите? — кисло спросил я. — Обернёмся за пару часов?
