— Не бери в голову, — бросил я Корбутову и уселся на диван.
Шурик же указал пухлой лапкой на кресло и с улыбкой сказал Ленке:
— Прошу вас, присаживайтесь.
— Александр, ты чего? Приболел, что ли? Или ты у меня денег занять хочешь? — удивлённо посмотрела на него девушка и плюхнулась восхитительной попкой на стул.
— Нет, что вы⁈ Какие деньги⁈ У меня у самого они есть.
— Ага, на конфеты хватает, — не удержался я от ехидной реплики и следом серьёзно проговорил: — Итак, друзья, нам предстоит провести эксперимент. Все нужные ингредиенты я уже собрал, так что нам осталось только перенестись на кладбище.
— А что за эксперимент? — опасливо полюбопытствовал Санек, который под взглядом девчонки старательно расправлял плечи и выпячивал грудь.
— Хочу устроить оргию.
— Оргию⁈ — шокировано выдохнул Шурик, следом облизал взглядом точёную фигурку Ленки и с картинно тяжёлым вздохом сказал: — Ладно, я согласен, ежели того требует дело.
Мы с девушкой одновременно захохотали. А Санек стал стремительно краснеть. И в итоге весьма злобно глянул на меня, поняв, что купился на мою шутку.
— Фух-х, — отсмеявшись, протяжно выдохнул я и смахнул выступившую в уголке глаза слезу. — Ну, Александр, ну герой… Впредь буду знать, что ты ради дела на всё готов. Пока же тебе всего лишь предстоит охранять мой покой, пока я буду вызывать духа.
— Зачем он тебе? — буркнул брат, покосившись на пурпурную от смеха Ленку.
— Есть одна идейка, — сказал я и стал творить портал. Он не занял у меня много времени. Но за него пришлось расплатиться болью, прострелившей солнечное сплетение. Зато посредине комнаты появился чёрный туман. Я бесстрашно вошёл в него и очутился на том самом кладбище, где нынче тренировал юных некромантов. Ветер тут же злорадно швырнул мне в лицо крошки земли, а вороны с громким карканьем разлетелись во все стороны.
— Шурика, наверное, испугались, — кивнула на птиц вышедшая из портала Ленка.
— Пусть боятся меня, — сурово проронил Александр, показавшийся практически одновременно с девушкой.
— Надо будет подтянуть твоё понимание иронии, — произнёс я, покрепче ухватил мешочек с ингредиентами и пошёл среди могил, утопающих в лунном свете. Надо найти подходящее место. И такое отыскалось совсем скоро. Мне приглянулся простенький покосившийся склеп из серых плит. Я открыл высохшие от времени гнилые створки и проник внутрь вместе с призрачными лучами ночного светила. Свет упал на грубо вырубленный из камня гроб, покрытый толстенным слоем пыли. Я аж чихнул, когда ветерок поднял пыль в воздух.
— Видать, купец какой-то из простолюдинов лежит, — высказал догадку Шурик.
— Угу. Авось он мне сгодится. Так, ближайшие минут пять мне не мешайте. Стойте около склепа и охраняйте. И даже не разговаривайте. Я впервые буду поднимать духа, посему мне требуется максимальная концентрация.
— Ясно, — за них обоих ответила Ленка и отступила от склепа на пару метров. Шурик повторил её манёвр. И я смог заняться делом. Поднял треснувшую крышку гроба, но пыльные кости извлекать не стал. Сбрызнул их своей кровью, зажёг по углам гроба свечи из свиного жира и принялся читать формулу призыва, упоминая в ней имя мертвеца, выгравированное на крышке гроба. Надеюсь, знания Кар-Эт-Даара меня не подведут. И они действительно не подвели меня.
Вскоре над вытянувшимся в гробу скелетом появился почти прозрачный клочок тумана, который постепенно рос, приобретая форму человеческой фигуры. Однако «реальностью» дух так и не налился. Он продолжал напоминать гигантский пар над горячей чашкой кофе. Я сквозь него прекрасно видел противоположную стену склепа. Кажется, что-то идёт не так.
— Ты меня слышишь? Понимаешь? — спросил я, закончив формулу.
— У-у-у, — провыл то ли дух, то ли порыв ветра.
— Ответь: да или нет.
— У-у-у, — точно провыл дух, но так тихо, словно боялся разбудить злых соседей.
— Скажи хоть что-нибудь. Ты же столько лет молчал.
— У-у-у… — ещё глуше протянул дух и принялся расползаться, точно туман на шквалистом ветру. Его не стало буквально через миг.
— Это всё, что ли? — удивлённо спросила Ленка, которая наблюдала за мной через дверной проём. — Или он сейчас снова появится?
— Во-первых, ты нарушила приказ, что не есть хорошо. А во-вторых, да, всё, — мрачно проронил я, усевшись на край гроба. Холод камня тут же коснулся моей задницы.
— Слабовато что-то, — решил и Шурик высказать своё мнение.
— А чего вы ждали? Представление с светомузыкой, шутками и конкурсами? — огрызнулся я.
— Ну явно не этого дохлого духа, который только укал, — сложила руки на груди Ленка. — И зачем ты его вызывал?
— Я рассчитывал на то, что одного духа может убить другой, — признался я, раздумчиво подперев подбородок кулаком. — Смекаешь? Клин клином вышибают.
— Ого! Ты понял, как убить дух Повелителя⁈ — распахнула глазки Ленка.
— Не то что понял, скорее, построил гипотезу. Но этот дух оказался крайне слабым. Видать, нужен некто, кто при жизни был яркой личностью, обладал железным характером и полон решимости вернуться в мир живых, к примеру, дабы отомстить.
— Хм-м, — задумалась девчонка и облокотилась плечом на стену склепа.
