Вернувшись в особняк, я первым делом телефонировал Андрееву. Тот оказался дома. И вскоре мне в ухо влетел его не шибко весёлый голос:
— Моё почтение, князь.
— Добрый вечер, Лев. Как дела у моей супруги?
— Наверное, у меня не самая приятная для вас новость. По некоторым сведениям, ваша жена приняла предложение графини Улановой и прибудет на устраиваемый ею бал. А он обещает быть довольно пышным. На нём, вероятнее всего, будет весь цвет столичного общества… молодого общества.
— Танцы, кавалеры, шампанское, а я тут кукую. Мда, не очень приятно. И когда состоится этот бал?
— Субботним вечером.
— Послезавтра, значи-и-т, — хмуро протянул я. — Ладно, спасибо за информацию, дружище. Всего доброго.
— До свидания, Иван.
После нашего короткого разговора я вместе со всеми отужинал в столовой. А потом, в коридоре, ко мне подошёл слуга и шепнул, что некая Варвара Александровна изволит телефонировать в особняк. И она спрашивает меня.
— Варвара Александровна? — удивлённо выгнул я брови, а затем хлопнул себя по лбу и выдал: — А-а-а, понял, кто это.
Блондиночка-некромантка! Интересно, чего ей от меня надобно? Пойду, узнаю. Путь до телефонного аппарата не занял много времени. Так что уже через пару минут я плюхнулся в старинное кресло и поднёс к уху трубку:
— Князь Белозеров у аппарата.
— Добрый вечер, ваша светлость! — счастливо пропела девчонка, будто выиграла в лотерею. Мне аж прям захотелось отпустить чёрную шутку, дабы она спустилась с небес на грешную землю. Однако я всё-таки сдержал свой недостойный порыв и ровным голосом выдал:
— Признаться, я не ожидал, что вы телефонируете мне. Что-то произошло?
— Нет, нет, слава Богу ничего не произошло. Просто… — девушка замялась.
— Говорите, я вас не укушу, тем более через телефонную связь.
— Просто мы с однокашниками посчитали, что было бы неплохо пригласить вас в ресторацию! Скоро экзамены, и мы решили немного расслабить нервы. Вы окажите нам честь? Присоединитесь к нам? — на одном дыхании отбарабанила блондинка, словно боялась, что на более медленной скорости не договорит из-за робости.
— Присоединюсь. Почему нет? Когда вы устраиваете культурную пьянку?
— Завтра по полудню.
— Ха, совсем детское время. Ну да ладно. Ждите меня. Только название заведения скажите.
Обрадованная Варвара сообщила название, после чего я попрощался с ней и положил трубку.
А, вообще-то, наверное, мне стоило отказать блондиночке. Ведь у меня забот полон рот. Повелитель, гулящая жена, да и не сегодня завтра похитители умыкнут очередного студентика. Но раз я согласился, то уделю юным некромантам часок своего времени. Авось такое праздное времяпровождение разгрузит мой мозг, и тот выдаст что-то дельное, а то сейчас ничего умного в голову не идёт. Если с Повелителем я придумал, что делать, то вот с похитителями и супругой — нет.
Тяжело вздохнув, я поплёлся в спальню, где брыкнулся на кровать и спустя несколько минут заснул. И мне даже не помешали снова активизировавшиеся в углу крысы и тоскливо завывающая за окном сторожевая собака.
Продрых я до самого утра, а практически до обеда прикидывал, что делать с женой и похитителями. И у меня появились кое-какие намётки. По крайней мере, насчёт Анастасии. В ресторацию же я поехал чуть погодя, дабы немного опоздать. Тут это считалось хорошим тоном для родовитых особ. И мне пришлось взять с собой Пожарского. Благо, тот сказал, что будет тихонечко сидеть в углу и не отсвечивать, пока я изволю кутить с юными некромантами.
И он не соврал. Стоило мне войти в ресторацию, как барон уселся за угловой столик и принялся оглядывать просторный зал. На столах лежали накрахмаленные белоснежные скатерти, под потолком висели хрустальные люстры, а народ вкушал пищу чинно и благородно. Видать, это самое пафосное местное заведение. И оно совсем не подходило для того, чтобы расслабиться. Кажется, студенты выбрали его, дабы не ударить передо мной в грязь лицом. Дескать, не в кабак же приглашать самого князя Белозерова.
Юные некроманты в количестве семи единиц уже оккупировали большой овальный столик и радостно улыбались, глядя на меня. А я с чувством собственного достоинства подошёл к их столу, уселся на стул и проговорил:
— Доброго дня, судари и сударыни. Что ж, давайте приступим к снятию стресса. Но… не стоит усердствовать. Скоро ведь экзамен.
— Золотые слова, ваша светлость, — заявил Вихров и махнул рукой половому. — Уважаемый!
Тот шустро подскочил к нам и низко мне поклонился. Он точно знал, кто я такой. То ли сам уже где-то видел меня, то ли кто-то из студентов сказал ему, кто придёт в ресторацию. В любом случае, и он, и прочие половые обслуживали наш столик так, словно от этого зависели не только их собственные жизни, но и жизни их детей и домашних животных. А я сразу объявил, что заплачу за всё застолье, чем привёл студентов в неописуемый восторг. Может, хитрецы на то и рассчитывали?
