Середина лба невыносимо зудела — видимо, побочный эффект после наблюдения чьей-то смерти — как собственной, так и чужой. Судя по всему, погибший, при всём своём могуществе, проглядел вражеского снайпера, причём именно с винтовкой. До этого я видел на вооружении только арбалеты и немногочисленные луки, но чем чёрт не шутит?
— Эми, в «Аниме» существует огнестрельное оружие?
— Да, но оно довольно редкое. Лучшие экземпляры собирают механики.
Я ожесточённо почесал лоб. Помогло, но не сильно. Полоска маны уменьшилась на треть, высосанная дорогостоящим видением последней минуты жизни некроманта. Поднявшись на ноги, я направился вдоль северного края леса, решив проанализировать информацию по ходу. О возможных кабанах, разбойниках и мантикорах должна предупредить Эми. Итак…
«Последний вздох», как я понял, не только давал картинку через глаза, но и делился мыслями погибшего, натурально позволяя влезть в голову. Только вот мысли мыслям рознь — они приходят в виде образов, слов, неосознанных намерений, порывов и т. п. Та часть, что оказалась доступна благодаря заклинанию, была вполне очевидна — чернокнижник просто сочился уверенностью в своих силах, разбрасывая врагов как котят и поднимая трупы для защиты. Ему буквально было достаточно пристально посмотреть на кого-то, чтобы его убить, а затем положить руку на тело, воскрешая в виде послушного зомби. Уровень в «голове» не высвечивался, но представление выглядело даже выше возможностей Кассандры… если она не решила продемонстрировать мне лишь малую долю своих сил. Так что 50+ точно, возможно 60+. Он допустил лишь одну досадную ошибку под конец — решив сжечь нападавших разом и оставшись без защиты в виде оживших мертвецов. Чего и ждал снайпер, явно засевший на безопасном расстоянии.
Я ещё раз прокрутил в голове воспоминания погибшего некроманта и оценил собственный анализ, как вполне логичный. Оставался только один вопрос: как всё это поможет мне найти башню? Видимо, сперва нужно добраться и оценить обстановку.
До места, где произошло эпическое сражение, было топать и топать, и мне пришла в голову не худшая из идей.
— Эми, в Пепельной чаще растут целебные растения?
— Сколько угодно! Ищи те, что с красными полосками на листьях.
Путешествие резко замедлилось, зато стало не так скучно. Свернув с опушки леса немного вглубь, но продолжая двигаться вперёд, я начал сбор тех самых «лекарственных корней», о которых Эми прожужжала мне уши ещё с первых моментов игры. Больше всего они напоминали подорожники средних размеров, только с заметной красной полосой посередине листа и небольшим белым корнем, издающим приятный мятный аромат. Я вырывал их из земли, закидывая в мешок на будущее — на досуге надо будет заняться изготовлением лечебного порошка, заменяющего в «Аниме» обычные для всех остальных игр зелья лечения. Эми заметила, что корни можно употреблять и просто так, восстанавливая здоровье, но порошок был более многофункционален. Его втирали непосредственно в раны, смешивали с любой жидкостью для лучшего усвоения и даже вдыхали, получая небольшие бонусы к здоровью. Высушить и растереть, проще пареной репы.
Хотя если задуматься — чем смешанный с жидкостью порошок отличается от зелья лечения?..
Счёт корней пошёл на второй десяток, когда атмосфера в лесу резко помрачнела. Казалось бы, до вечера было ещё далеко, да и свет оставался тем же — разве что сумрачное утро потихоньку перерастало в столь же сумрачный день. Но что-то точно было не так — и Эми подтвердила это, зависнув в воздухе вместо прежних энергичных перелётов с одного растения на другое.
— Неприятности? — коротко спросил я.
— Птицы смолкли. Будь начеку.
