«…Да, так и есть… — думал уже Ромбов, наедине с собой. (Где-то, по пути, в городе?) — Всюду вылезают на правильных словах, и им же — ничем не оправданные льготы. И в вуз ниже проходной балл, или вовсе вне конкурса — только за то, что из деревни, или отслужил армию; и в комсомол, партию — пролезут на «происхождении»… Верно же заметил Кременецкий: планы приёма, «процент из рабочих», «процент из крестьян»! А интеллигенция — что, низшее сословие: ждёт, пока выполнят план по высшим?.. Или вот факт, сам недавно узнал: товары молодёжного ассортимента — по особым спискам, в ветеранском магазине! Тут-то, получается, кто кого хуже: внук покойного ветерана — внука здравствующего? Тому «положено», этому — нет? Будто мало, что воевали, что победили в такой войне — зачем позорить себя нелепыми привилегиями? И вообще… Кто не рабочего и не крестьянского происхождения, или — «родственники за границей», или — «были на оккупированной территории», или сам там родился — чем он хуже? Заполняя анкету, будто чувствуешь осуждающий взгляд, а ответить нечего! Но разве это правильно?.. Разве социализм строился не для всех?.. И что сделаешь: как изменишь своё происхождение, или факт наличия «родственников за границей», с которыми и связи нет?.. А кто-то без проблем «отслужил», заработал стаж где попало — и пролез на тройках, хотя чем он лучше как специалист при своём случайном стаже? Но он — уже рабочий или колхозник; а ты, горожанин сразу после школы — абитуриент третьего сорта? Повезло ещё: был низкий конкурс, поступил… А разобраться: кто же эти ненормальные родители, от которых бегут дети? Вот эти «правильные» и привилегированные, у кого анкета в порядке? И — нагадив тебе в душу, тут же сошлются на войну, голод: ты, мол, не видел настоящего горя, трудностей?..»
(«А с ним самим — тоже что-то было!»— вспомнил Мерционов.)
«…И где же эта мера «настоящего горя» — когда наконец поймут, а не станут попрекать тем, что воевали и голодали, а ты пользуешься тем, чего не заработал? — продолжал думать Ромбов. — Школьник в 16 лет — «ничего не заработал», студент пятого курса в 22 — «ничего не заработал»! Ходи в нахлебниках, дармоедах — до каких лет!.. И жить с психически больным, зависеть от него — ещё не гope? Без права распорядиться своей жизнью, толочь, как воду в ступе, нескончаемую школьную программу — ещё не горе? Падать от усталости, терять здоровье, когда старшим и тут кажется, что на тебе пахать можно — ещё не горе… А кто, не обременённый школьной нагрузкой, в том же возрасте, видите ли, пас гусей и колол дрова — уже святое мученичество?.. И они «имеют право» жить в городе, поступить в вуз? Облепили всё очередями, льготами, как навозные мухи… А ктo-то должен брать жизненный старт как из канавы — и ничто ничем не компенсируется: «не заслужил»! И что должен у них «заслужить» такой Захар Кременецкий? Кому что задолжал, в чём перед кем виноват? Но — не пробьёшься… Всюду эти воевавшие, голодавшие, выбравшиеся из деревни — и никто не поймёт особых случаев и проблем! Будто таких людей вовсе нет, или это — не наши, не советские граждане… Конкурируй с теми, кому всё равно куда проступать… и потом, уже работая, всё равно ты — никто! «Ты не воевал»! Ты не из того поколения… И — до каких пор фактически патология, выпавшая конкретному поколению, будет возводиться в норму; а то, что нормально в мирной жизни — раздражать? И всё новые поколения будут слышать: вы «не знали горя», недостаточно несчастны, вообще «не такие, как надо»? Будто… не для тех же поколений строился социализм, будто он — монополия старших!..»
(«А даётся ему с трудом, — сказал Мерционов. — Психологический барьер. Хотя всё верно!»)
«…Ну вот, а когда дети пытаются вступиться за себя — железобетонной стеной встаёт Закон! Отчаявшийся подросток — видите ли, «нарушитель порядка»! И мы должны — либо вернуть его в ту же семью, либо поместить в детдом, либо… Но почему так? И… где Закон был раньше? Почему он — на стороне человека с гнилым нутром, что на работе говорит правильные слова, а дома настраивает детей против того же?..»
(«Да, почти крамольная мысль в то время, — согласился и Вин Барг. — Сам от себя не ожидал…»)
