Он вмиг начисто забыл об одолевавшем его тревожном предчувствии. Ещё бы, ведь мечта всей его жизни — приём радиопослания, отправленного землянам братьями по разуму — сбылась! Правда, о самом существовании иных цивилизаций земляне знали и раньше — но только из исторических хроник. И, сколько бы сами земляне ни посылали им сигналы, установить местонахождение хотя бы одной внеземной цивилизации и вступить с ней в контакт им не удавалось. А некоторые и не верили в их существование, полагая, что человечество Земли — единственный разум, созданный природой для того, чтобы подчинить себе весь доступный ему космос и переделывать его по своему вкусу. И вот эта реакционная теория низложена самой действительностью! Первое сообщение — с Эпсилона Индейца — принято! Начало контакта — положено!
— А параллельно потом эта передача транслировалась и на Землю, — продолжал Ареев. — И продолжалась она где-то до без четверти часа ночи. Потому я и позвонил тебе так поздно. Я, не отрываясь, слушал её до конца, хотя там и было только два вида сигналов.
— А… сколько всего было этих сигналов? — вдруг сообразил Тубанов.
— Так вот я к тому и перехожу. Когда все сигналы прошли, кто-то из сотрудников обсерватории сказал, что они делятся на шесть серий, по 6557 сигналов в каждой, причём ни одна серия не повторяет другую. И завтра же эти серии сигналов будут полностью опубликованы во всех центральных газетах.
— А, как ты думаешь — их быстро расшифруют?
— Не знаю. Во всяком случае — мы и сами попробуем, — ответил Тубанов, переводя взгляд на улицу за окном. Когда две или три минуты назад он смотрел за окно, там только в одном из окон дома напротив горел свет. А теперь окна всех домов по улице были ярко освещены. — Да, и я смотрю, тут у нас во всех домах окна светятся…
— А ты думал, мы одни сейчас не спим? Вот и в гостинице напротив моего дома во всех окнах тоже горит свет. Кто же сейчас не радуется и не волнуется? Разве что тот, кто ко всему безразличен, или — в злобе на инопланетян, что они лишают его возможности единолично распоряжаться Вселенной.
— Значит, в «Правде» будет завтра? — переспросил Тубанов.
— Да, завтра. Но насчёт расшифровки… Я не уверен, что один человек сможет сделать это, — усомнился Ареев. — Там же целых шесть раз по 6557 сигналов, итого… дай подсчитаю… всего 27342. И у астрономов Третьей Лунной нет уверенности, что передача была принята полностью, а не с середины. А тогда из-за неполноты информации тем более возможны неясности.
