Алан снова посмотрел в окно. Из одного грузовика на дорогу вывалилось животное, оно пыталось на руках отползти в сторону, волоча за собой рваные остатки раздавленных ног, похожие теперь на грязную кровавую тряпку. Животное открывало рот, пытаясь кричать, но звука не было. Оно ползло прочь от дороги и как раз в сторону такси.
— Что же они, живыми их закапывают? — спросил Алан.
— Кого? — удивился водитель.
— Ну этих, — Алан постучал пальцами по стеклу, таксист посмотрел:
— Ух, твою же мать! Понятий не имею. Жуть какая! — он продвинул машину вперёд. Один из грузовиков притормозил, и такси мигом заняло место в потоке. Алан обернулся, следующий грузовик отвернул немного в сторону и, раздавив животное, вернулся в колонну.
— Да, работка не позавидуешь, — вслух сказал Алан.
— Это точно, — согласился с ним водитель.
По дороге до порта инспектор дремал. Дождь не прекращался, и от стука капель по крыше было уютно и спокойно. Скоро они приехали. Выбравшись из машины, Алан выдал таксисту на чай и остановился на тротуаре поправить одежду и проверить документы. Водитель в это время менял коврики. Старые он прятал в багажник, а новые клал в салон:
— А что это вы делаете? — Спросил Алан.
— Меняю коврики.
— Зачем?
— В нашей компании высокий уровень обслуживания. Каждому клиенту полагаются чистые коврики, подголовники и кожаные чехольчики на ручки. Они все одноразовые.
— На ручки?
— Да, вот, — водитель снял с ручки пассажирской двери чехольчик и показал его Алану.
— Кожаный?
— Да. Натуральная кожа, — гордо ответил водитель, — и коврики тоже, натуральный палиоптер.
Вчера в деревьях пели птицы, и в их песнях Кариб находил зыбкую грусть, несмотря на то, что Элая радовалась переливчатому щебету, как ребёнок, даже вознесла руки к ветвям и воскликнула: «Это песня счастья и лета!»