Кай треплет корги по ушкам. Лапки маленького пса болят от пройденных миль. Он также заработал неторопливый путь домой. И Кай так рад, что у него есть эта крошечная собака. Он может спать спокойно – Брэйкен неусыпно бдит и охраняет их с Морганой от непрошеных гостей. И действительно, что за несчастье – совершить такой удачный перегон и быть ограбленным местными бандитами. По этой причине он выбрал не самую известную дорогу и старается быть осмотрительным в своих беседах с теми, кого они встречают по пути.
Дом. Звук этого слова наполняет сердце Кая и радостью, и болью. Что ждет его в Трегароне? Наверняка похороны Дая собрали толпу. И Эдвин успел растрезвонить свою версию событий. Обязательно найдутся те, кто свалит вину за происшедшее на Моргану. Сможет ли он убедить их в ее невиновности? Перегон оказался удачным; хотя бы в этом сомнения нет. Он может только надеяться, что фермеры будут так рады удачным сделкам, что забудут про нелепые подозрения. Моргана – миссис Дженкинс, жена
Походный чайничек закипает, и Кай бросает в него пару ложек чая.
– Иди сюда, – зовет он Моргану, – выпей горяченького. Я клянусь, с каждым годом осень наступает все раньше. Ты замерзнешь до смерти с мокрыми волосами. Подойди ближе к огню. Ближе ко мне. Вот, так-то лучше?
Кай обнимает ее за талию и тянет к себе. Моргана смеется, игриво отталкивая его.
– О, нет, моя дикарка, я не могу тебя отпустить. Мне нужно тебя согреть, иначе ты заболеешь, а потом и я. И как я буду без своего лучшего помощника?
Моргана отмахивается от него, а потом опрокидывает его на спину. Когда она берет его за руки и прижимает к земле, Кай смеется.
– Ну, все, победила. Что теперь будешь со мной делать,
Он многозначительно поднимает брови.
Прищурившись, Моргана задумывается на мгновение, а потом начинает беспощадно щекотать мужа. Кай смеется, пока у него не перехватывает дыхание. И тогда ему приходится сбросить ее с себя, успокоив длинным, глубоким поцелуем. И Кай замечает, как Моргана меняется прямо на глазах. Жена расслабляется, губы ее становятся мягче, и она с чувством возвращает его поцелуй. Кай прерывается, отстранившись от нее и убрав с ее лица несколько непослушных прядей.
– Я люблю тебя, миссис Финнон-Лас. Ты ведь знаешь об этом, не так ли?
Она улыбается, а затем улыбка исчезает с ее лица, и, более серьезная, она кивает, целует его, привлекая к себе, и их тела замирают в страстном объятии.
На следующее утро они медленно едут по знакомым местам и останавливаются в Кундю, чтобы сходить на могилу Мэйр и осмотреть надгробие, которое Кай заказал еще в прошлый визит. Моргана сажает на могилу свежие цветы и оставляет старой миссис Робертс деньги на уход за могилой. Они возвращаются в Трегарон в день ярмарки по случаю осенней жатвы. И действительно, с тех пор, как Кай и его товарищи отправились в поездку, что было всего пару недель назад, ландшафт сильно изменился. Дубы и березки из ярко-зеленого окрасились в сотни оттенков золота и охры. И лишь ясень упорно цепляется за свою всегдашнюю одежду. Трава на лугах вокруг подъедена пасущимися животными, которые предчувствуют приближающуюся зиму и хотят наесться впрок. Чтобы попрощаться с теплым временем года и отпраздновать на удивление щедрый урожай, народ Трегарона наряжается в лучшие одежды, готовясь целый день провести в праздных развлечениях. Кай понимает, насколько потрепанным выглядит, когда они въезжают на главную площадь города. Даже шкура Ангела и Принца уже не такая сияющая, она уплотнилась перед грядущей зимой, а хвосты их перепачкались грязью. Мех Брэйкена спутался, а его лапки больше не сверкают белизной. Пальто Кая разорвалось на рукаве и все перепачкалось за многодневный перегон. Одежда Морганы сохранилась немногим лучше, и обе их шляпы совсем потеряли форму. Кожа Морганы сильно обветрилась и загорела, а Кай жалеет, что не побрился перед тем, как появиться в городе.
