— Откуда она это знает? — спросила Айслин, заставив всех обернуться и посмотреть на неё.
— Она друид, — сказала Синтия, как будто это всё объясняло.
— Друиды не рожают женщин, это невозможно.
— Эри была создана из котла Дагды, рождена от двух рас, чтобы спасти обе. Она особенная, но не осознает, насколько.
— Она не в своём уме, — многозначительно сказала Айслин.
— Эри выросла среди людей, которые обижали её и ненавидели. Они убедились, что она знала, что у неё есть только одно применение в этом мире. Каллаган — её лучшая надежда на выживание, но я боюсь, что даже он больше не сможет сдерживать остальных. Если она не родит ребёнка с кровью тамплиеров, обе расы начнут становиться смертными и медленно вымирать.
В коридоре послышались шаги, и Кейлин просунул голову в комнату. Он ухмыльнулся, войдя, и остановился, глубоко вдохнув.
— Что это за запах? — спросил он, улыбаясь. — Опьяняющий.
— Это запах твоей невесты, беременной от твоего брата даже не одним, а двумя детьми.
— Что? — пронзительно пропищал он.
Айслин наблюдала, как Кейлин расхаживает взад-вперёд, пока его вводили в курс того, что произошло, и как всё будет развиваться дальше. Он выглядел так, словно в любой момент мог сбежать. Постоянно переводя взгляд голубых глаз с Синджина на Райдера и обратно.
— Твой волк забрал её? Это редкость, верно?
— Да, — ответил Зарук, будто заинтересован в этом беспорядке. — Последний волк, который жил в одном из нас и требовал пару, был до того, как Алазандер занял трон. На самом деле, они так долго находились в спячке, и мы предположили, что они не могли, или что родословная сильно разбавлена, что они не могли. Некоторые думали, что магия охоты уменьшила их силу, поскольку волки выбрали хозяина для охоты. Две тысячи лет назад последний волк выбрал себе пару, и с тех пор никто никогда не претендовал, до сих пор.
— И всё же ты хочешь, чтобы я женился на ней? — спросил он, его взгляд глаз цвета океана задержался на Айслин, прежде чем посмотреть на Синджина. — Она твоя грёбаная пара, брат.
— Нет, — произнес он, отказываясь встречаться взглядом с Айслин. — Она — пара волка. Не то чтобы это имело значение, потому что её отец захочет её смерти за нарушение клятвы. Так что теперь это действительно не имеет значения, не так ли? Если она умрёт, то умрут и мои дети, Кейлин. Пока мы не найдём короля и не уничтожим его, она твоя.
— Ты шутишь, — огрызнулся он.
— Нет, — небрежно ответила Синтия.
— Ты понимаешь, что это значит, верно? Как твой волк отреагирует, когда я трахну жену, чтобы скрепить сделку? — огрызнулся он.
Синджин ударил его кулаком без предупреждения, отчего Кейлин пролетел через всю комнату и скатился по стене. Затем двинулся вперёд, но Райдер и Зарук преградили путь, оттолкнув с предупреждением, когда Синтия двинулась проверить Кейлина, который оттолкнул её, свирепо глядя на Синджина.
— Я знаю, где находится двор. — Айслин говорила так тихо, что испугалась, будто её не услышали.
— Ты выдашь своих людей? — спросил Райдер.
— Я хочу, чтобы вы поклялись, что никому не причинят вреда, если я сообщу местоположение дворца, — сказала она, затем быстро подняла руку, когда он начал спорить. — Я не прошу пощады для тех, кто выступает против. Среди тех, кого вы не тронете, моя мать, мой брат и сестра. Если ты не можешь мне обещать, продолжай поиски, и разведчики вернутся с пустыми руками. Именно это и происходит, да?
— Они добились прогресса, — возразил он.
— Они не смогли найти дворец, потому что он не соответствует шаблону. В случаях принуждения он пропускает три локации. А значит, ваши люди ищут не в том месте и, скорее всего, погибнут в суровом климате. Я уверена, что они уже сталкивались со многими штормами.
— Айслин, если знаешь расположение дворца, ты должна сказать. Я могу отправить тебя в подземелье.
Она ухмыльнулась, встретившись взглядом с Королём Орды, и сказала последнее, чего он ожидал.
— Хорошо. Вперёд.
— Я не играю, принцесса. Это не переговоры.
— Ошибаешься. Я не прошу тебя не убивать короля; а прошу пощадить тех, кто не виновен в измене Орде. Пойди мне навстречу. Не угрожай мне темницей, потому что там, по крайней мере, я могу думать. Ты просишь меня не о простой вещи; ты просишь предать мой народ. Прямо сейчас я не Айслин. Я принцесса и наследница Зимнего Двора, и мои люди пострадают.
— Отведите её в подземелье, — рявкнул он.
Айслин расправила плечи и посмотрела на стражников, которые двинулись выполнять приказ короля. Она не моргнула и не выказала ни капли страха, когда они кивнули, чтобы она следовала за ними. Она послушалась, высоко подняв голову, без малейшего намёка на страх, что он может передумать и напасть. Её люди невиновны, за исключением того, что имели несчастье родиться при Зимнем Дворе.
— Райдер, — произнесла Синтия, подходя к нему.
— Я король, она под моей крышей. Если я попрошу указать место, она укажет.
— Прямо взяла и указала, да? — возразила она.
