– Я рассказала ему обо всём на прощание, – отвечаю и поджимаю губы.
– А со мной ты прощаться не захотела? – прищурив глаза, уточняет Кристиан, – Вайолет, что произошло за эту ночь?
– Что ты знаешь обо мне? – поднимаю на него взгляд, решив поставить, наконец, жирную точку.
– Что именно ты имеешь в виду? Твой статус? То, что ты дочь барона? Или то, что ты слишком часто для дочери барона становишься жертвой нападений? – выражение лица Дэльрея становится отстранённым.
Не знаю, почему, но чувствую – он догадывается. Он уже давно не считает меня случайной жертвой обстоятельств, а, может, и не считал никогда. Он понимает, что я связана со всем происходящим – путь не прямо, но точно связана.
И сейчас я вижу всё это в его взгляде, изменившемся после моего вопроса…
– Ко мне в дом пришли убийцы из Тайной Канцелярии, Кристиан, – встречаю эту перемену без видимых изменений на своём собственном лице.
Нам давно пора было поговорить и остановить всё это: наши отношения не имеют перспектив.
Тем более, сейчас, когда я уезжаю.
– Я знаю.
– Поговоришь с начальством, чтобы меня не трогали? – растягиваю на губах кривую улыбку, заканчивая за него мысль, – Или выскажешь им всем за опыты над людьми? Я в курсе, что папа открыл тебе правду этой ночью. И мы надеялись, что ты сделаешь правильный выбор.
– А что это, по-твоему, – правильный выбор? – голос Кристиана становится прохладным.
Он… не собирается мстить? Или он не собирается даже делать вид, что узнал правду?
– Они забрали твою сестру… – напоминаю ему его же обстоятельства.
– Не надо мне говорить о том, что я знаю и без тебя, и с чем живу уже много лет! – теперь уже с ощутимым холодом осекает меня Кристиан.
– Этот мне тоже не нравится, – выбирается из экипажа Неха, но я рукой ей показываю, чтобы не приближалась.
Это мой разговор и моё выяснение отношений.
– Хорошо. Не буду, – отзываюсь, глядя в глаза молодому человеку, – но я не понимаю… я искренне не понимаю, Кристиан!
– Я успокоюсь только на полном уничтожении секты и даже самой мысли, что нечто подобное может появиться в Сумрачном Королевстве! Для этого необходим план, а не сумасшедший набег на лабиринт
Папа впервые просчитался. Он рассчитывал на необдуманный порыв молодого и амбициозного, но очень принципиального дознавателя, однако, Кристиан сумел всех удивить… Впрочем, сейчас я понимаю, что это было моей ошибкой: я не хотела бередить раны и потому не стала уточнять у отца, чего он ждёт от моего официального охранника? А иначе бы, хорошенько поразмыслив, предупредила папу, что необдуманные эмоциональные поступки – это не про Кристиана Дэльрея, которого я уже неплохо знаю. Он всегда тщательно подходит к разработке плана и никуда не торопится. Он скорее трижды перестрахуется, чем один раз рискнёт с хорошим шансом на победу. Но при этом он никогда не оставляет надежды: даже свою пропавшую сестру он продолжал высматривать на площади, надеясь увидеть её живой после стольких лет…
Мне ли этого не знать?
Ведь в нашу первую встречу он спутал меня именно с ней.
– Прости меня, Кристиан, – опускаю голову.
Я должна отпустить всё это.
Должна отступить от него.
Этот интерес, это желание я должна в себе загасить.
У него есть цель, и он её обязательно достигнет, но меня рядом уже не будет, – и это будет единственным правильным решением! Мы не совместимы по определению: он – дознаватель, а я – ходячий сундук с секретами всего материка.
Отступаю от него, не отрывая глаз от земли…
– Почему ты делаешь вид, что мы не близки? Это из-за отца? Или из-за той женщины, что едет с вами? – ни с того ни с сего спрашивает Дэльрей, подходя ещё ближе.