Поднос был не самым лучшим оружием, но в руках умелого воина обратился грозной силой. Конечно, было бы легче, не обращай Муан внимания на наносимый ущерб. Но памятуя о предупреждении Тельга (того самого, который его же и нарушил!!), Муан старался никого не убить, чтобы еще сильнее не обострить и так непростую ситуацию.
Было бы гораздо проще, если бы Тельг помог ему отбиваться от фейри или хотя бы встал у него за спиной и пробирался к выходу. Но нет! Не обращая внимания на окружающий мир, Тельг склонился над вислоухим фейри в красном костюме и что-то самозабвенно говорил ему. Фейри, которого Тельг пригвоздил к полу мечом, при этом не выглядел испуганным. Он спокойно лежал раскинув руки и со снисходительной улыбкой глядел на брызжущего слюной заклинателя.
Муан не вслушивался в то, что говорил Тельг. Ему было не до того. Кроме защиты спины старейшины пика Таящегося ветра и попыток избежать случайных жертв, Муан пытался вслушиваться в связь, чтобы знать, что с Шеном все в порядке. Сложно было делать это одновременно, кровь Муана кипела от схватки, и он не мог точно интерпретировать некоторые ощущения: его они или Шена?
Пол под ними провалился. Ал потянулся к окровавленной руке учителя и резко схватил за запястье. Часть сорвавшихся капель крови попала на его маску и лицо.
Они упали на что-то мягкое, а через мгновение Ал крутанулся, закрывая Шена от камней и земли, летящих сверху.
Камнепад вскоре прекратился, а пыль осела. Шен и Ал лежали на густой траве, которая спружинила, как матрас, сверху над ними зияла дыра, по краям которой свисали корни. Мелкие феи, когда пыль улеглась, а тьма исчезла, бросились было вниз, но, увидев что-то, развернулись и улетели.
Ал приподнялся и осмотрелся по сторонам. Несмотря на то, что под ногами была трава, они находились в комнате со стенами. В центре стоял длинный, заставленный яствами стол, за которым сидел, попивая вино, тот самый фейри, с которым он заключил сделку. Фейри удивленно приподнял бровь, но не выглядел впечатленным их экстравагантным появлением.
Ал перевел взгляд на Шена, который отчего-то все еще не оттолкнул его. В воспоминаниях Ала все еще был ярок образ счастливо улыбающегося учителя, который радостно держал его за руку и наслаждался ароматом подаренной розы.
Лицо Шена скрывала маска, но можно было разглядеть, что глаза учителя плотно закрыты. Изысканная одежда оказалась местами продрана, на шее кровоточили следы укусов, и ладонь левой руки была вся в крови. Это было очень далеко от того, что Ал помнил.
– Почему… Почему он так выглядит? – непонимающе рассматривая учителя, произнес Ал. – Что вы с ним сотворили?! – воскликнул он, переведя взгляд на продолжающего невозмутимо сидеть за столом фейри. – Я просто пожелал проговорить с ним всю сегодняшнюю ночь!
Фейри усмехнулся, будто парень сказал нечто очень забавное, и отставил недопитый бокал.
– Да, – согласился фейри. – Но он сопротивлялся.
– Сопротивлялся? – непонимающе переспросил Ал и перевел взгляд на Шена.
«Сопротивлялся, – мысленно повторил он, начиная осознавать. – Я… Загадывая свое желание, я абсолютно не думал о том, согласится ли он… Я даже не подумал, не опасно ли будет утягивать его сюда. Я просто… Просто…»
Шен открыл глаза. На этот раз вырваться из ледяного плена видения оказалось сложнее, его тело будто погружалось, постепенно вмерзая в лед. Открыв глаза, он увидел перед собой Ала. Глаза ученика увлажнились, и вместе с двумя скупыми слезами из них выпали маленькие черные змейки, обрамляющие радужку.
Одним молниеносным движением Шен отскочил в сторону и уже оттуда, издалека оценил обстановку. За столом сидел с насмешливым интересом наблюдающий за ними зимний король.
– Ал, ты пришел в себя?
– Учитель, простите! – воскликнул сидящий на траве парень. – Из-за моего желания вы оказались втянуты сюда! Вы пострадали!
«Пострадал?» – удивился Шен, не сразу сообразив, что Ал, похоже, имеет в виду царапину на его руке.
– Это пустяк, – отмахнулся хозяин Проклятого пика. – И не твое желание втянуло меня сюда, я сам пошел искать тебя.
Ал выглядел так, словно грозовые облака разошли над его головой и засветило солнце. Он просто просиял. Однако через мгновение собственные мысли омрачили его сияние.
– Этот глупый ученик был затянут в страну фейри и заставил учителя идти за ним!
– Я не думаю, что в этом твоя вина, – честно отозвался Шен.
Он настороженно поглядывал на молчащего зимнего короля, размышляя, ждать ли от него какой-нибудь подлянки. Учитывая собственное везение, можно было не сомневаться, что уйти, помахав ему ручкой, не получится.
«Это, что ли, бонусный рояль? Непохоже, что ситуация улучшилась».
– Ал, хватит там рассиживаться. Подойди ко мне, и пойдем отсюда, не будем злоупотреблять гостеприимством.
