Поскольку они шли пешком, прогулка до пика Черного лотоса заняла какое-то время. Шен все раздумывал над словами Системы и баллами. Наверняка ли они на что-то влияют? Разве были у него какие-то бонусы, когда баллов было больше? Точно ли, лишившись баллов, он стал чувствовать себя хуже? Или причина вовсе не в них? Или он просто желает верить в то, что может не зависеть от контроля Системы? Что баллы – полная чушь и что он не должен выполнять ее требования. Шен не был уверен, какой из мотивов вернее. Может, он просто желает обманываться? Но что, если он прав, а Система все это время водила его за нос?
Он не мог не спросить (уже не в первый раз): «Я точно умру, если ты спишешь у меня тысячу баллов?»
[Почему вы задаете одни и те же вопросы?]
«Потому что я не уверен, что ты говоришь мне правду».
[Я уже говорила, что я не лгу. Вы хотите еще какое-то подтверждение моих слов?]
«Да, было бы неплохо», – тут же ухватился за эту мысль Шен.
[Сформулируйте запрос точнее, пожалуйста].
«Дай подтверждение, что ты в самом деле способна влиять на мою жизнь. Что способна убить, если пожелаешь».
Система какое-то время не давала ответа, и Шен уже начал беспокоиться, не начнет ли она претворять его просьбу в жизнь, не уточнив детали.
[Запрос принят. Арка «Семь понедельников» успешно адаптирована], – затем проинформировала она.
«Погоди! – испугался Шен. – Что еще за арка? Что ты сделала?»
[Ваш запрос выходил за рамки текущей сюжетной линии. Чтобы удовлетворить ваш запрос, я нашла в сюжете незначительную арку и адаптировала ее под текущую ситуацию. Арка «Семь понедельников» будет запущена с завтрашнего утра].
Шен чуть не стукнул себя по лбу от злости. Сдержался лишь из-за Муана, который шел рядом.
Он попытался перелопатить свою память и вспомнить, что же эта за арка такая в «Великом безумном». Это было, мягко говоря, непросто: его память совсем не слушалась.
«Да разве ж я просил тебя поступать столь необдуманно?!»
[Я хорошо обдумала ваш запрос], – запротестовала Система.
«Слишком быстро обдумала и приняла решение! Я против!»
[Советую вам подготовиться], – сухо буркнула Система.
«К такому можно подготовиться? И что вообще меня ждет? Не очень хочется повторения чего-то похожего на ту арку сказок!»
[В арке «Семь понедельников» главный герой попал во временную петлю, и ему пришлось несколько раз проживать один и тот же день. Я решила, что эта арка идеально подойдет под ваш запрос, так как я смогу продемонстрировать вам, что случится, когда ваши баллы уйдут в минус, и при этом не убью вас окончательно].
Звучало… не так уж плохо. Обременительно, но терпимо. На самом деле, Шен мог бы извлечь из подобного некоторые выгоды. Ничего не отвечая Системе, он задумался, что мог бы сделать в такой день, не беспокоясь о последствиях.
[Вы согласны?] – по его реакции догадалась Система.
«Согласен».
Шен предложил Муану чаю в своей «чайной комнате», которой служила одна из серых зал. Не в первый раз они с Муаном распивали здесь чай, но раньше тот не обращал внимания на розовый цветок в треснувшем горшке. Чайник грелся на раскаленных углях жаровни, которую Шен использовал для создания уюта, а Муан уставился на бутоны, которые постепенно превращались в цветы.
– Какое странное растение… Оно способно выжить на Проклятом пике?
Шен поморщился, услышав «Проклятый пик» вместо «пика Черного лотоса», и ответил:
– Ты ведь сам мне его подарил. Неужели забыл?
Муан непонимающе уставился на него. Он совершенно точно не страдал провалами в памяти и запомнил бы, если бы подарил Шену такой цветок.
– Веточка с Поляны тысячи духов, – подсказал тот, забавляясь его реакцией.
– Ах, это она…
– Оказалась не так бесполезна, как я предполагал, – кивнул Шен. – Похоже, твоя шутка не удалась.
Смотря на его довольную улыбку, Муан все же уточнил:
– Шутка?
– Шутка… издевка, – пояснил Шен. – Как еще было это воспринять?
Муан попытался припомнить, о чем думал, даря ему ту веточку. Его щеки чуть порозовели.
– Что за историю ты собирался поведать мне? – кашлянув, резко перевел он тему.
Шен присел на краешек дивана, ожидая, пока закипит чайник. После сделки с Системой, завтра он мог точно узнать, умрет ли, рассказав о Демна-как-его-там. Но оставалось то, на что запрет не распространялся и чем можно было поделиться уже сегодня.
Шен рассказал Муану о плане Шиана, опустив только, что Ми Деми – демон-божество секты Хладного пламени. Таким образом, он остановился на том, что все события с цитрой были подстроены Шианом, а Летис Лис сейчас двойной агент в секте Хладного пламени.
